– В город лучше скрытно идти, – снова заговорил Иван, выплюнув зелёный травяной комок и сунув в рот новую травину. – Петушок этот наверняка ухи на стрёме держит. Времени-то слинять много не будет. Через Катю дам весть, что я пропал. Пусть успокоится. Позже нагрянем.
Он посмотрел на меня и дождался кивка.
– Жаль, что с засадой не получилось. Опять жирная скотина от возмездия ушла. *мат* такая! Падла! Каналья!
Силы пошли живее, я смог встать, а вскоре и идти. Собравшись, мы выдвинулись к городу. На тракте, пока Марина отвлекала возчего, пробрались в крытую телегу и там затаились. К Удаче тоже пришлось пробираться, не открывая лиц и больше закоулками. Уже у себя, не без блаженства, окунулся в разогретую Мариной ванну и отдался её заботливым рукам.
Телесные и магические силы возвращаются быстро. В этот раз мне удалось не уходить слишком глубоко в резервы, прошёл по краю. Перед сном мы снова собрались на совещание.
– Скотович прибыл в Петергоф, – сообщил Иван под грохот грома за окном. Марина потянулась закрыть створку, но я остановил – грозовой дух прекрасен.
– Это уже точно?
– Девочки отправились по заказу.
Я принял его тяжёлый взгляд. За проституток брат переживает как за сестёр, и это не удивительно, ведь он сам из противозаконного мира, теснейшим образом связанного с торговлей женской красотой.
На улице снова раскололись небеса. Гостиница вздрогнула. На город упала первая плеть ветра.
– Пацаны сказали, что дом облеплен воронами, как слизняками. Соваться туда нет смысла, даже если прорвёшься – под боком гарнизон. Каким бы тебе не был другом бургомистр, а за графа вырвет ноги и открутит башку.
Воронами называют караульных магов. Я кивнул.
– Ой, да куда ещё идти сегодня, вы чего? – рассмеялась Марина. Стоит позади меня и разминает шею, это удивительным образом помогает восстанавливаться.
– Досадно просто, – хрипло проговорил я. – Ни денег, ни Скотовича. А когда он в следующий раз будет в Петергофе даже черти не знают. Как же бесит.
– Была бы Нестором, то доставила бы его тебе на огромном блюде. Зажаренного, как порося, – едва договорила Марина и сдалась смеху.
Мы поддержали.
Иван выглянул в окно – там разбушевалась уже такая стихия, что страх берёт за город. Волны с залива приходят почти в рост домов.
– В такую погоду поросей не жарят.
– Интересно, а как у них там разврат делается, не мешает гроза? – поинтересовалась Марина.
– Ты про что? – не понял Иван.
– Ну, ты же говоришь, Скотович дом арендует для утех. Вот мне и интересно.
– А, – дёрнул щекой брат. Я подпихнул огнёвку и красноречиво помотал головой, мол, не надо об этом. Марина тут же догадалась, что сболтнула лишнего, и поспешила смыть тему потоком каких-то сплетен.
Шторм всё крепчает. Небо не успевает остыть от одной зарницы, как следом бьёт другая, а за ними на Петергоф обрушивается гром. В такую погоду можно банк целиком со зданием украсть, а заметят только на утро.
Я встал. Друзья с удивлением воззрились. Объясняться с ними будет трудно.
– Нужно идти сейчас. Пока бушует шторм. Это подарок небес.
– Ты чего городишь? Куда идти?
Я посмотрел на Ивана и он как-то быстро всё понял.
– Разве ты можешь? Только отошёл от утренней драки.
Марина же просто обомлела и только смотрит во все глаза.
– Ничего и не надо больше, этого хватит, – вытянул я из-за пазухи ладанку.
– Если уверен, то иди брат, – сыграл Иван желваками. – Устрой им кровавую баню. Девочек только побереги.
Я кивнул. Марина сорвалась с места и страстно обняла. Заглянула мне в глаза и говорит:
– Я с тобой, можно?
Её всю трясёт.
– Только если со стороны посмотришь.
– Да, – закивала она, – я хочу это видеть.
Иван рассказал куда идти. Сотрясаемые громом, ослепляемые молниями, мы двинулись к этому дому, едва не захлёбываясь струями воды. По улицам уже давно бегут реки.
Эфирный план сошёл с ума. Никто и никогда не сможет найти следы моего пребывания в доме. Это тайна умрёт со Скотовичем. Даже хорошо, что всё так. Из-за нападения на тракте было бы больше шума и последствий.
Наконец дошли. Трёхэтажной каменный монстр мокнет в ночи, едва разгоняя её светом окон. Ветер бросает огромные пригоршни капель в них, по стенам сбегают целые струи.
Два чёрных комка – это всё что есть из охраны. Остальные, видимо, уже в доме или на заднем дворе.
Я почти крича, склонился к уху Марины:
– Зайдёшь в дом спустя какое-то время, а лучше вообще тут подожди!