– Мирам?
– Да, Геннадий Ортегович, Вы не ослышались. Наш мир не един.
– Эх, ладно с другими, – нервно махнул рукой он и плеснул себе ещё огненной воды. – Нам бы тут со своими бедами справится.
– Орден очень опасен и не только для нас. Многие сёстры были убиты, а наследовать силу нам становится всё труднее. Но, как по-вашему, что будет в день, когда они убьют последнюю?
Генерал похож на тучу, что вот-вот разразится грозой. Брякнул:
– Расформировывать точно не будут.
– Сила нашего бога велика. Не будет нас, он найдёт иной способ для влияния и Орден позаботится, чтобы этого не случилось. Если к тому моменту вся власть в мире будет в их руках – это упростит работу. Так что Орден враг не только нам, но и всем живущим. Такая жизнь, какая есть сейчас, Демонам не нужна.
– Кто это такие?
– Могущественные духи Хаоса. Их воле противостоит воля нашего бога.
Ведьма и генерал скрестили взгляды, затем Геннадий Ортегович покивал своим мыслям.
– Что же, ситуация понятная. Ты не зря, Игорь, попросил меня придержать появление госпожи ведьмы в тайне. Император об этом, конечно, узнает, ибо без него нечего будет противопоставить Ордену. Но только он.
– Императорская семья владеет тайными летописями и знает о нашем существовании, – сообщила Герда, – просто, зачастую, коронованным особам проще потакать воле Ордена. Русский государь пока не определился, насколько я знаю.
– Даю слово, что теперь он сделает выбор, – склонился генерал. – И он будет в правильную сторону. Сегодня же выезжаю. За меня будет Пётр Петрович, – глянул на меня он. – Вот, кстати.
Я принял роскошный конверт, адресованный, что весьма удивительно, на моё имя. С перечислением всех возможных достоинств и заслуг. От Вениамина Игоревича.
– Там извинения. Будут и публичные. Он, когда увидел, как ты Штромберга уделал, в лице поменялся. Было склонился считать, поддавшись общему мнению, что случайность, но я объяснил. Тогда наш любезный Игорыч и решил всем сердцем раскаяться.
Геннадий Ортегович подмигнул, а я во всю ширь улыбнулся. Пусть не боем, но победа.
– А ты бляху новую не снимай. Назад не заберу. И свет нашему Иван Иванычу доложусь, какую службу несёт простой поручик пехоты Колыванский. Своих ценим и не бросаем.
Дальнейшие обсуждения дел насущных и вечных продолжились за трапезой. Герда не сыпала откровениями, не раскрывала больших тайн, но слушать её ответы всегда интересно. Мудрость сквозит в каждом слове.
Естественно, что позже я проводил её к жилищу. Внешне лес здоров и пышет жизнью как прежде, но по эфирной сети видно, какая грандиозная катастрофа произошла. К нашему с Хозяйкой счастью, нити уже оживают и наполняются эфиром.
За чашками с парящим чаем, мы расположились в уютном домике.
– Ты проявил героизм и заслуживаешь награды.
Я внимательно посмотрел на неё.
– Не думай, – выразительно сыграв бровями, дальше молвит хозяйка, – что в зачёт идут только промахи и просчёты. На деле всё наоборот.
– Признаться, – произнёс я, прочистив горло, – счастлив только потому, что удалось помочь тебе одолеть эту тварь.
– Ахриман помогал нам.
– Да и Демоны сложа рук не сидели, – нервно потёр я лицо, вспомнив схватку с химерами. – И как мне вообще удалось победить…
– Ты получил особое расположение нашего бога. Он и так будет теперь приглядывать за тобой, но, если возникнет острая нужда – ты имеешь право попросить.
Я кивнул. Сразу прикинул чего нужно и хочу, затем со смехом говорю:
– Сейчас хочу крепко выспаться и несколько дней ни о чём не думать. Есть, пить, развлекаться. Устал, как попавший в шторм матрос.
– У меня хватит места на кровати, – мягко произнесла она, обратив взгляд.
Я покачал головой.
– Сначала ты должна восстановиться и выздороветь. Негоже донимать постелью после такого.
Она встала и поцеловала в лоб.
– Послушаю тебя и пойду отдыхать.
Я подхватил руку и вернул поцелуй.
– Но, как только это случится – я приду.
– Дверь будет открыта, мой мальчик.
Сделал, как хотелось. Несколько дней мы с Мариной, Иваном и Катей вели обычную петергофскую жизнь. Немногим позже приехала Снежана – отец не отпускал её раньше, опасаясь за жизнь. С дочкой графа мы продолжили кутить, правда, только после небольшого скандала, где я отвоевал у неё обещание, что девушка обойдётся без алкоголя. Пришлось в свою очередь дать слово, что составлю ей пару на балу.