Вот это да, какой огромный, за раз, пожалуй, его и не съесть. Ничего, останусь тут, спрячусь в водах этого притягательного озера и никуда отсюда не уйду, пока не съем всё до последней крошки.
Не в силах больше сопротивляться, я сделал ещё шаг вперед, проваливаясь в трясину до середины голени, чуть не свалился, но всем естеством поддался вперед, протягивая к этому чуду в свои руки. Тот тоже подался вперёд, приближаясь ко мне ещё немного, и тут с моей руки сорвалась злобно шипящая змея: Фракир ударил со скоростью молнии, врезаясь пульсирующей рубиновым светом головой в предмет моей страсти.
Реальность пошла волнами, а затем со звоном лопнула, осыпаясь на земь быстро тающими осколками.
Поздравляем! Сопротивляемость ментальным атакам +1.
От неожиданности я откинулся назад, шлёпнулся на задницу: правая нога завязла так, что и не вытащить, но я всё равно дёргал ею, как бешеный, в жажде оказаться как можно дальше от того, что сейчас выбиралось к нам из-под утратившей спокойствие поверхности озера. Реальность в последний раз вздрогнула и окончательно восстановила свою целостность. В голове тут же пронёсся вихрь мыслей, начиная от тех: «Какого хрена мы здесь делаем?» и до тех: «Что за тварь может быть источником мыслей, что ещё мгновение назад безраздельно обуревали наши головы?»
Впрочем, на последний вопрос ответ нашёлся практически сразу, он появлялся из токсичной лужи во всей своей красе. После атаки Фракира вылезающий из-под воды шоколадный батончик исчез, вместо него там показался странный остроконечный кристалл, беспрестанно пульсирующий каким-то неземным светом. Он переливался и моргал, шёл спиральными полосами, будто пытаясь нас загипнотизировать, однако морок пропал, и я ещё сильнее засучил ногами, пытаясь выбраться из вязкого плена, желая оказаться как можно дальше отсюда. Это у меня не шибко хорошо получалось, до тех пор, пока сзади в разгрузку не вцепились руки Зубра, выдёргивай меня наружу, однако этого времени с лихвой хватило, чтобы разглядеть того, кто заманил нас сюда.
Сначала на поверхности показалась голова вполне себе человеческого вида, вот только нос у него запал внутрь, как у сифилитика на последней стадии болезни, а кожа, светящиеся точно так же, как и токсичное озеро, поплыла, свисая с костей дряблыми волнами, пасть, разрезавшая лицо чуть ли не до ушей, полная острейших, прозрачных будто стекло зубов. За ней показалось тощая шея, торчащая из необычайно мощной, раздутой как бочка груди, на бугрящихся мышцами плечах беспорядочно были разбросаны многочисленные шипы, лапы больше похожие на жуткие грабли были такой длины, что при хождении, наверное, доставали чуть ли не до земли.
Хотя нет, не доставали. Монстр окинул нас удивлённым взглядом, видимо, не понимая, почему мы с воплями радости ещё не нырнули в уютные объятия его обиталища, а заставляем его самого тратить силы на ловлю непослушной добычи, поэтому он шагнул ещё раз и оказалось, что в нём росту не менее трех-трех с половиной метров. Тварь раскрыла акулью пасть облизав отсутствующий нос раздвоенным языком и задёргала им будто принюхиваясь. Одновременно с этим на нас накатили волны непередаваемого, животного ужаса, частично парализуя волю и тело.
Ещё один шаг, и стало понятно, что странный мерцающий кристалл торчит под оплывшим бочкообразным телом, между двух тощих ног. У меня на краткий миг возникли самые нехорошие предположения, чем именно монстр пытался завлечь нас, но кристалл вдруг резко метнулся в мою сторону, со звоном пересекаясь с ринувшимся ему навстречу Фракиром. Брызнули искры: и кристалл, и оживший канат отлетели в стороны, и стало видно, что первый представляет собой наконечник хрящеватого хвоста, загнувшегося вниз и атакующего нас из-под ног монстра. Резкий визг от столкновения окончательно вывел нас из некоторого ступора, и я ещё отчаяннее засучил ногами, пытаясь как можно дальше отползти от надвигающегося чудовища. Я сделал десяток судорожных движений, прежде чем вспомнил, что в руках у меня автомат и изо всех сил зажал спусковой крючок. Хорошо, что Калаш у меня был поставлен на стрельбу по три патрона, иначе через пару секунд магазин бы опустел.
Опустел, без всякой пользы для дела. Нет, пули не отскакивали от светящегося тела, они отлично входили внутрь, однако создавалась впечатление, что я стреляю по куску густого теста. Даже звук был такой, как если бы я стрелял по тесту, да и эффект был схожим. С тихим шлепком они вошли внутрь тела, а отплывшая кожа просто сошлась вновь и через миг от пулевых отверстий не осталось и следа. Хотя я не прав, последствия всё-таки были: мы явно разозлили этого тугодума. Бездонные будто чёрные дыры глаза уставились на меня с каким-то новым выражением. Акулья пасть распахнулась, нижняя челюсть, усаженная треугольными зубами, выдвинулась вперёд и небольшую пещеру заполнил резонирующий душераздирающий вопль. А затем монстр рванул вперёд и тут бы нам и конец, но нам опять повезло: трёхметровый монстр почти выбрался на сушу, но оказалось, что от его тела вглубь озера вёл десяток жгутов, беспорядочно торчащих из разных частей тела монстра. Они разом натянулись, на секунду задерживая чудовище, а потом начали лопаться одно за другим, будто жуткие пуповины, но мы этого уже не видели, Зубру, наконец, удалось вздёрнуть меня на ноги и мы развернувшись, со всех ног помчались назад, то и дело ударяясь плечами о земляные стены и через шаг спотыкаясь на многочисленных неровностях.