— Похоже, пока мы не разрубим эту тварь на куски, она не успокоится, — сделал предположение я, а Зубр только согласно мотнул головой, первым прыгая вперёд, и вонзая в упругий бок остриё потрошителя.
Рванул зазубренное лезвие на себя, взрезая плоть, увернулся от ответного выстрела щупальца, и начал кромсать её дальше, пытаясь отрезать кусок побольше. Я подобрался с другого бока, но пошёл другим путём, просто быстро ткнув в податливую массу остриём, после чего отскочил назад, приготовившись к ответным действиям. И они не заставили себя ждать: видимо, жизнедеятельность твари не сильно отличалась от поведение какой-нибудь амёбы, разума у неё было ноль, и она действовала больше даже не инстинктами, а элементарными реакциями на различные раздражители. Вот и тут бок поврежденный потрошителем бок набряк синюшной выпуклостью, через миг выстрелившей в меня очередным щупальцем. Взмах потрошителем и вот оно покатилось по траве, сначала судорожно изгибаясь, а затем сжимаясь в слегка кривоватый шар. Я ногой отшвырнул его подальше, чтобы эта хрень не вздумала ожить и напасть на меня сзади или начать прирастать обратно к основному телу. Что такая функция у этой твари есть, я почему-то нисколько не сомневался. Дальше дело пошло увереннее, мы на пару начали работать как заправские мясники, разделывая быстро уменьшающуюся тушу на антрекоты.
Проблемы начались только, когда она уменьшилась вдвое. Тварь неожиданно перестала отвечать на наши уколы и завибрировала, заколыхалась, будто начиная закипать изнутри. Затем это впечатление ещё усилилось, когда на её поверхности начали вспухать большие пузыри, которые лопаясь, выпускали в воздух целые облака буроватых спор. Мы успели отшатнуться назад, но всё равно прочувствовали последствия на своей шкуре. Кожа от прикосновения спор начала нестерпимо зудеть, в носу невыносимо засвербило, а перед глазами побежали строчки из информационного центра.
Внимание! Вы попали в зону повышенной концентрации патогена 30mbiе, для его нейтрализации, дополнительно задействовано 26 стандартных наноботов. Всего в наличии не задействованных стандартных наноботов 132.
Хорошо хоть, что после этой подлянки собиратель решил откинуть копыта: несколько раз судорожно вздрогнул, а затем растёкся липкой, безжизненной лужей по нашим запасам. После этого нам пришлось основательно попыхтеть, сначала стаскивая липкую массу на землю, а затем отдирая от неё наши прилипшие вещи. Впрочем, за те пять минут, пока тварь хозяйничала у нас в телеге, большая часть сухпайков оказалось безвозвратно испорчена: плотная упаковка была разодрана, а содержимое или на половину переварено, или так обляпано всякой гадостью, что потреблять это в пищу я бы никогда не решился. В итоге из съестного у нас осталось по большой банке тушёнки и сгущёнки, не поддавшихся воздействию агрессора, да полторы упаковки воды.
Я злобно сматерился и, уже больше не скрываясь, проорал:
— Эй, как там тебя, мы уходим, если хочешь жить, идём с нами!
Выстрела я уже почти не опасался, за то время пока мы возились с этой здоровенной амёбой, если бы девушка захотела, могла бы застрелить нас уже десяток раз.
— Ты слышишь меня?
Ничего, никакого ответа.
— Ну и чёрт с тобой, — зло сплюнул я, — каждый сам выбирает свою судьбу. Тузик, ты чего уставился на меня своими окулярами? Подними меч и, давай, поехали, надо двигаться.
Глава 2
Происшествие с пропавшей девушкой и испорченными продуктами слегка выбило меня из колеи: на счёт девушки я не знал, что и думать. Очнулась в первый раз за долгое время не связанной и не лежащей в какой-то дыре на земле, не раздумывая сбежала, прихватив с собой Калаш с девятью десятками дефицитных патронов? И сделать тут было уже нечего, разве что только ко всему прочему ещё опасаться одного игрока с автоматом. А вот интерес некоторых монстров к продуктам питания взволновал меня больше… Раньше все порождения игры интересовались только одной пищей: двуногой, орущей и сопротивляющейся. С одной стороны, такая смена приоритетов меня бы вполне устроила, вот только сомневаюсь, что охота на игроков будет отменена и теперь, просто, нам будет грозить ещё один вид смерти: от голода. Если подобные твари расползутся во все стороны и зачистят все склады и магазины, нам придётся тяжко. На подножном корме долго не протянешь. В средней полосе России в это время ни грибов толком нету, ни орехов. Остаётся разве что сныть да крапиву собирать, да похлёбку из них варить, но долго ли на одной траве пробегаешь? Так что к остальным первоочередным делам придётся добавить мародерство: везде, где можно искать продукты и воду. И заняться этим надо будет не откладывая.