- Само собой, как у меня появятся средства, то уж точно жадничать не собираюсь. И про трактир Три кобылы помню.
- Ну и шутник. Три жеребца. И не вздумай перепутать названия: там народ простой, не разбираясь бока намнет.
***
Особняк маркиза де Серика располагался среди каменных лабиринтов зданий и высоких каменных оград, утыканных острыми пиками. Мне пришлось долго стучать чугунным молотком в глухие ворота. Наконец выглянул сонный стражник, на просьбу переговорить с маркизом обругал меня нищебродом и посоветовал проваливать, пока не врезал так, что надолго запомню.
- Ну что, куда теперь? - спокойно спросил Шрам, когда глухие ворота с жутким скрипом, напоминавшем издевательский хохот, захлопнулись.
Судя по саркастической ухмылке, его данная сценка только позабавила.
- Не знаю, но у меня ни флорина, а просить милостыню не привык. Значит надо срочно искать заработок.
- Молодец. А что ты умеешь?
Хороший вопрос. Я умел только воевать, но сейчас в теле изнеженного хромоножки мои навыки практически бесполезны. Хотя...
- Я неплохо разбираюсь в оружии и уходе за ним, могу сготовить обычную пищу, убрать двор, помещения, развести костер хоть под дождем, разбить палатку. Не смотря на мой внешний вид и хромоту, знаю некоторые боевые приемы.
- Этим здесь никого не удивишь. Короче, толком ничего ты не умеешь, - подытожил Шрам. - Ладно, парень, тебе все равно надо на что-то жить во время вступительных экзаменов и, если поступишь, до первой стипендии. Есть у меня один давний знакомый, воевали вместе. Он сейчас преподает в Академии ведение рукопашного боя. Характер жесткий, оплата минимальная, поэтому помощники у него не задерживаются. Поехали.
Так я попал в услужение мастера Леголя.
Теперь мой день начинался с первыми лучами солнца. В мои обязанности входили подготовка оружия и площадки перед тренировками студентов и преподавателей. Первое время валился с ног даже с учетом того, что занятия еще толком не начались. Спасало то, что у меня все равно никаких магических способностей не наблюдалось, поэтому не надо было тратить силы на вступительные экзамены. В крайнем случае потом скажу, что не прошел отбор.
Шрам пообещал разузнать, как подстроить личную встречу с маркизом де Сериком. От Академии мне выдали теплую униформу, что с учетом скорых холодов оказалось весьма кстати. Жил я в корпусе обслуги, кормили бесплатно. Когда разобрался с обязанностями, появилось свободное время, чтобы начать тренироваться на местных тренажерах. Конечно, с учетом хромоты бегать и прыгать не мог, но упереться спиной и отрабатывать удары, подтягиваться, отжиматься - запросто. Так что пока все неплохо складывалось.
Тем временем набор студентов подходил к концу, учащиеся возвращались с каникул и жизнь Академии входила в свой привычный ритм.
Как оказалось, часть студентов прибыло из соседних государств, поэтому среди людей сновали козлоногие интеллектуалы дренеи, высокомерные и красивые, словно девчонки, эльфы крови и гибкие, темноликие, напоминающие опасных змей, эльфы ночи, иногда называемые дроу. Все иностранные студенты являлись аристократами или их приближенными, держались обособленно, на обслугу внимание не обращали.
А вот среди местных студентов-шалопаев было несколько, любивших шпынять тех, кто стоял на социальной лестнице ниже их и был слабее. Особенно выделялся один рыжий старшекурсник-аристократ со своей отвязной компанией. Я видел несколько раз, как они ради смеха издевались над стюартами и непристойно оскорбляли служанок. И самое печальное, им явно все сходило с рук.
В тот день я, как обычно, подтягивался на турнике. Было жарко, поэтому рубаху пришлось снять. Кожу схватил легкий загар, тело слушалось почти идеально. Фигура у Лэрри, не смотря на худобу, была пропорциональной. Оставалось накачать мышцы - и можно было уже не краснеть за свой внешний вид.
В принципе, уже сейчас на меня начали заглядываться здешние девчонки. Даже моя хромота не смущала. Наоборот, на днях услышал краем уха, как одна красивая брюнеточка со вздернутым носиком заметила, что с тросточкой и длинными темными волосами я похож на известного поэта Дайрона. Тем более что перед этим я ей прочитал четверостишия собственного сочинения.
Ах да, забыл сказать, что память предыдущего владельца тела практически вернулась ко мне, да еще попутно обнаружились и иные способности. Оказывается, парень сочинял вполне приличные стихи и вообще слыл эстетом. А многим девчонкам всегда нравились творческие личности.