Итак, я отдыхал между подходами и перебрасывался шуточками и стихами с той самой красивой черноволосой студенточкой. Рядом стояли ее подружки и периодически хихикали над особо удачными остротами. Конечно, интрижку с ними я бы в нынешнем положении поостерегся бы заводить, но женское внимание всегда льстит.
И тут краем глаза замечаю, как к нам направляется рыжий старшекурсник со своей сворой.
Глава 5
Недобро ухмыляясь, рыжий направился к нам. Я в принципе ненавижу подобных типов: они обычно выбирают добычу заведомо слабее и любят сбиваться в стаи, беря численным преимуществом.
Помнится, был у нас в армии один такой герой: гроза всех первогодок в компании таких же отморозков. Читал мораль, каким должен быть истинный, неустрашимый воин, бравировал силой. Потом их отряд попал в окружение, выживших взяли в плен. Боевики предложили, что останется в живых тот, кто расстреляет своих товарищей. И этот герой, лебезя и угодливо улыбаясь врагам, без колебания взялся за автомат и послушно выполнил приказ.
И вот теперь приближался еще один представитель этой породы. Я уже внутренне приготовился к неприятностям, но, судя по всему, внимание рыжего привлек не жалкий слуга-хромоножка, а красивая брюнеточка.
- Сестренка, опять тебя тянет к простолюдинам, - сверля девушку своими свинячьими глазками, заявил рыжий. - Ты даже в свое ближайшее окружение имеешь неосторожность допускать всякий сброд. А ведь вокруг столько представителей самого высшего общества. Тебе и твоей матери была оказана честь присоединиться к элите, а вместо благодарности ты позоришь нашу семью.
Дружки рыжего одобрительно загудели. Пара студенток, видимо недворянского происхождения, явно напряглись. Брюнетка покраснела от злости, но все же собралась с духом и парировала:
- Сущность человека и степень таланта от титула не зависят.
Молодец, девчонка, вот это по-нашему. Тем более, подозреваю, для средневеково-монархического мира Милекен весьма смелое заявление.
- Ты еще скажи, Лорейна, что эти нищеброды могут быть равны нам, истинным аристократам. Они же как животные, трусливы и тупы.
- В Академии учатся все сословия. И, судя по их успеваемости, Конрад, происхождение не дает никаких преимуществ, когда возникает необходимость проявить свой талант.
- Когда я займу после отца пост Главного министра, то первым делом запрещу доступ к высшему образованию простолюдинам. Им достаточно школ, и то для самых выдающихся. На остальных не стоит тратить ни флорина даже для того, чтобы научить грамоте.
Если я верну себе герцогство, то постараюсь сделать так, чтобы подобная реформа не состоялась, пронеслось у меня в голове.
Видимо, почуяв мой слишком смелый для слуги взгляд, Конрад переключил свое внимание на меня.
- Ах да, сестренка, я же забыл, что ты теряешь голову при виде каждого красавчика, - ревниво осматривая мой голый торс, брезгливо заметил он.
- Прекрати немедленно!
- Иначе что?
Конрад подошел к стойке с оружием и опрокинул все на землю.
- Помнится, твоего предшественника выкинули с этого места за бардак на поле, - высказал он мне со злорадством.
Хорошо, не будем поддаваться на провокацию. В конце концов наводить порядок входит в мои обязанности. Спокойно подхожу к груде оружия и расставляю все по своим местам. Едва последний тренировочный шест занимает свой паз, как Конрад опять опрокидывает стойку. При этом он руками чертит водоворот в воздухе и оружие с грохотом разлетается на десятки метров. Вот ведь гад, магию применяет. Вокруг нас начинает собираться народ.
- И как такого недотепу еще тут терпят? Сегодня же подам жалобу в деканат, что на тренировочном поле постоянно кавардак, - гадливо улыбаясь, тянет сынок Главного министра. - Уберись немедленно.
Мои кулаки непроизвольно сжимаются, но в голове всплывают знания Лэрри местного законодательства: каждый простолюдин, первый поднявший руку на аристократа в мирное время, подлежит ее отсечению по локоть; при повторном случае - каторга или смертная казнь. Сурово тут у них.
Хорошо, будем считать это продолжением силовой тренировки. Тем более в моем положении разумнее открыто не конфликтовать. Еще неизвестно, будут ли тратить время на подтверждение моего благородного происхождения, да и раскрывать инкогнито пока не с руки.
Собираю оружие и направляюсь к стойке. Искалеченная нога начинает противно ныть. В этот момент один из своры рыжего ставит мне подножку и я с грохотом падаю. Спасибо моим тренерам, что сумел сгруппироваться и приземлиться без сильных повреждений, но синяки однозначно появились.