Наконец прервав наши пререкания, судья объявил небольшой перерыв и удалился в свою комнату. Зал тут же принялся бурно обсуждать, что произойдет дальше. Девушки в зале на всякий случай снова зашуршали плакатами.
Выйдя минут через десять, судья объявил свое решение:
- В соответствии со статьей сто два Процессуального уложения суд проведет процедуру снятия слепка личности с подозреваемого и отправит его в Бархатный чертог для сравнения со слепками личности Лэрри де Гренвиля, - начал судья под недовольное шипение противоположной трибуны, - но при соблюдении одного условия: если найдется свидетель, желательно аристократ, способный убедить суд, что обвиняемый имеет хотя бы отдаленное сходство с вышеуказанной особой. Как видите, обвиняемый, суд великодушно дает возможность доказать вам свое имя. Однако, учитывая мнение пострадавшей стороны и с целью соблюдения сроков рассмотрения дела, данный свидетель должен быть заявлен незамедлительно.
Вот это лицемер! Видимо, все-таки судья вспомнил, на кого он работает и решил не ссориться с безопасниками. Формально дал разрешение, но поставил фактически невыполнимое условие.
Публика зашумела, оглядываясь в поисках возможных свидетелей. Некоторые вставали с места, чтобы не упустить самое интересное. Но увы, скрытность герцога Мерсо де Гренвиля дала свои плоды: никто из присутствующих в глаза не видел юного наследника.
Это был тупик. Я даже не хотел думать, что произойдет дальше. Конрад, развалившись в кресле, рассматривал меня со злорадством, предвкушая свою окончательную победу.
- Никто не хочет выступить свидетелем? - после паузы спросил судья, - Ну что же,будем считать, что суд сделал все что мог и обвиняемый - простолюдин Денис Ко...
И тут из дальнего ряда поднялся высокий седовласый мужчина с военной выправкой.
- Господин судья! - прокричал он. - Я желаю выступить свидетелем по вопросу установления личности обвиняемого.
Судья недовольно поморщился: процесс явно затягивался. Однако мужчина уже решительно прокладывал путь к свидетельской трибуне.
- Представьтесь, - потребовал распорядитель.
- Я барон Мартин де Ружан, потомственный аристократ.
- Вы можете показать документы, удостоверяющие вашу личность?
- Увы, сегодня я беспечно забыл их в гостинице. Но он может засвидетельствовать, что я тот, за кого себя выдаю. Верно, господин Драмер де Сваниль?
Главный министр кивнул и приветливо улыбнулся:
- Верно, господин Мартин де Ружан. Господин судья, я знаю барона много лет. Дозвольте мне как представителю власти провести дальнейший допрос свидетеля.
- Конечно, - встрепенулся судья от возможности снять с себя хоть какую-то ответственность. - Можете продолжить допрос.
Главный министр торжествующе посмотрел в мою сторону и громко спросил де Ружана:
- Уважаемый барон, что вы можете пояснить по данному делу?
- Я много лет лично знал герцога Мерсо де Гренвиля и его семью. Мы вместе росли, учились, дружили, воевали, пока жизнь не развела нас в разные стороны.
- Видели ли вы когда-нибудь его сына, Лэрри де Гренвиля?
- Конечно, и не один раз.
- Имеется ли сходство с обвиняемым?
- Сложно сказать. Лэрри было лет пять или шесть, когда я видел его в последний раз. Сами понимаете, как может измениться человек за такой срок.
- В таком случае, имеется ли фамильное сходство обвиняемого с самим герцогом Мерсо де Гренвилем? Фигура, черты лица, цвет глаз, волос?
- Ничего общего. Мерсо был голубоглазым блондином с грубоватыми чертами лица, склонным к полноте.
Все дружно зашумели.
- В последний раз требую тишины, иначе зал будет очищен от зрителей, - закричал судья. - Продолжайте, господа.
- Прошу суд отметить факт абсолютной несхожести обвиняемого с герцогом, - проговорил Главный министр. - Хотя Мерсо де Гренвиль нечасто баловал столицу своими визитами и я познакомился с ним после того, как он вступил в права владения герцогством, но мы неоднократно встречались, чтобы решать вопросы государственной важности. Поэтому я тоже могу подтвердить полное отсутствие фамильного сходства аристократа Мерсо де Гренвиля с простолюдином Денисом Ковалем. Именно это прежде всего заставляет меня усомниться в правдивости слов обвиняемого.
Тем временем барон усмехнулся и продолжил показания:
- Ну я то, в отличии от вас, господин Главный министр, знавал лично еще и отца Мерсо де Гренвиля. И даже видел его портреты в молодости.
- И что, он тоже был полным голубоглазым блондином? - рассмеялся Драмер де Сваниль.