- Ничего подобного. Теодоре Маркус де Гренвиль был жгучим брюнетом атлетического телосложения с ярко-изумрудными глазами. Точь в точь как этот молодой человек. Буквально одно лицо: такой же красавец. Помниться, дамочки бегали за ним толпами. Даже состоялось несколько дуэлей с особо ревнивыми мужьями. Поэтому я, барон Мартин де Ружан, потомственный аристократ, торжественно подтверждаю, что имеется поразительное сходство обвиняемого с дедом Лэрри де Гренвиля, что по закону является достаточным условием для направления запроса в Бархатный чертог.
- Не может этот наглец быть Лэрри! - закричал Драмер де Сваниль, в ярости вскакивая со своего кресла и встряхивая рыжими волосами. - Мерсо рассказывал, что его сын в младенчестве получил неизлечимое увечье и остался на всю жизнь хромым. Кроме того, ребенок был начисто лишен магических способностей. А Денис Коваль, насколько я знаю, лучший студент курса, абсолютный нейтрал и прыгает по залу без малейшего признака хромоты. Как он может это объяснить?
И вот тут настал мой звездный час.
- Уважаемый суд, - проговорил я, - половина зала может подтвердить, что на момент поступления в Академию я хромал. Господин Главный министр, вы можете уточнить у вашего сына, как он при каждой нашей встрече не забывал напоминать мне о моем увечье. Кстати, именно в результате одной его хулиганской выходки неожиданно раскрылись мои магические таланты. Это могут подтвердить декан Диндинджер и магистр Мелиандр. В дальнейшем, как абсолютный нейтрал, владеющий в том числе и белой магией, я сумел излечить больную ногу. Это так же могут подтвердить эльфийский знахарь господин Кассандр, декан Диндинджер и ряд других магов.
- Кстати, господин судья, - оживился барон, - дед Лэрри де Гренвиля тоже являлся абсолютным нейтралом, да еще и берсерком в придачу. Так что оскорбленным мужьям красоток приходилось терпеть в дуэлях жесточайшие поражения. Да и на поле боя он крушил врагов направо и налево. Великий был человек!
- Суд удаляется на совещание с обоими сторонами по делу! - объявил судья и опрометью рванул в свою комнату. Мы с Главным министром направились вслед за ним.
Глава 46
За дверью сразу стало видно, кто здесь истинный хозяин: судья резко сбавил высокомерный тон и, подобострастно поглядывая на Главного министра, спросил:
- Ваше сиятельство, какое будет ваше мнение по данному вопросу?
Драмер де Сваниль вместо ответа окинул меня изучающим взглядом. Я тоже воспользовался возможностью рассмотреть вблизи отца моего врага, да еще имеющего такой огромный вес в Империи. Это был коренастый, рыжеволосый мужчина. Хотя в чертах лица проскальзывало что-то свинуховское, как и у Конрада, но его умный, волевой, проницательный взгляд настолько мощно гипнотизировал собеседника, что вряд ли у кого хватило бы духу пошутить над внешностью Главного министра. Подозреваю, что большинство людей терялись под напором властности и высокомерия, которые Драмер де Сваниль щедро транслировал окружающим. Но я был настолько сконцентрирован на своей цели, что вместо ожидаемого впадения в смятенный трепет хладнокровно перешел на магическое зрение и продолжил изучение. Аура Драмера де Сваниля напоминала пульсирующего ежа. А вот внутри иголок проглядывалось...
- Итак, молодой человек, - наконец удостоил меня репликой Главный министр, прервав мои изыскания, - я еще не решил окончательно, верить вам или нет. Но я слишком давно и хорошо знаю упрямый прямолинейный характер барона Мартина де Ружана. Его невозможно переубедить в чем-либо. Все свои выводы он делает самостоятельно и борется за них до конца. И если он разглядел в вас нечто, достойное запроса в священный Бархатный чертог, то сегодня же вы подвергнетесь процедуре слепка личности в присутствии надлежащей комиссии.
- Благодаря вас за вашу мудрость и проницательность, - как можно дипломатичнее проговорил я.
Кем бы ни являлся Драмер де Сваниль, но от него зависело слишком многое в Империи, чтобы сейчас необдуманно продолжать проявлять бунтарство. Всегда можно успеть нажить врагов; намного сложнее, не выдав своих намерений и взглядов, добиться поставленной цели. Если все пойдет, как я планирую, то мы еще не раз встретимся с его сиятельством и мне придется с ним как-то взаимодействовать.
Снова окатив меня изучающим взглядом, Главный министр резко развернулся к судье:
- Можете объявить, что дело приостанавливается до прихода из Бархатного чертога ответа на запрос. Кроме этого, сегодня же вы отправите опекуну Лэрри де Гренвиля предписание незамедлительно явиться в столицу. Цель вызова графу Маркусу де Виллану не раскрывать и по приезду велеть сразу же связаться со мной. На этом пока все.