Но зато через несколько дней беспрерывных тренировок сумел отработать заклинание воздушного водоворота почти до автоматизма, при этом дозируя все параметры.
А еще у меня вызывало кучу вопросов случившиеся дважды провалы в состояние, когда замедлялось течение времени. Само собой, занимаясь боевыми искусствами на Земле, участвуя в боевых действиях я был в курсе, что существует транс и даже во время боев и сам впадал в нечто подобное, и видел случаи с другими. Кроме того, моя бабушка рассказывала, что у нас в роду были казаки-характерники, но цепочка переемственности оборвалась в советское время. Но не смотря на гены, до сих пор никаких экстраординарных способностей у меня не проявлялось.
Теперь же ощущения были настолько реалистичные, сохранялось настолько чистое сознание, что явно выходило за рамки обычного земного боевого транса. И если можно управлять входом в данное состояние, то замедление времени могло дать резкое расширение возможностей. Надо подумать, как аккуратно расспросить Диндинджера на эту тему, а заодно насколько способность распространена среди здешних магов.
***
Через несколько дней после Коловрата мы пробирались со Шрамом по ночному лабиринту узких улиц. Со стороны океана дул промозглый ветер, кидая в лицо редким прохожим противный мокрый снежок, который, едва долетая до мостовой, тут же превращался в грязное месиво. Как говорится, в такую погоду хороший хозяин собаку из дома не выгонит.
- У нас в столице в последнее время стали твориться нехорошие дела, - на ходу пояснял мой товарищ. - Пропадают дети. Нет, они и раньше сбегали из дома и если семья многодетная, проблемная и бедная, их никто особо не искал. Ну ушли в поисках лучшей жизни - и ладно. Иногда случался и криминал, но тут ничего не поделаешь: трущобы. Но дети стали пропадать и из нормальных семей, причем в достаточно весомых количествах. Периодически стали всплывать трупы подростков в жутком состоянии, словно они сморщились и высохли, некоторые со сломанными костями.
- А что говорит Министерство безопасности?
- Они пока засекретили все подобные дела, тем более что все случаи происходили исключительно с простолюдинами. Но слухи по столице уже поползли.
- А какое это имеет отношение к нашему делу? Кстати, ты еще не рассказал, в чем оно заключается.
- Один богатый торговец из бывших крестьян был настолько уверен, что подобные истории его не касаются, что неожиданная пропажа единственного и горячо любимого сына-подростка грянула как гром среди ясного неба. При этом ребенок ни в каких сомнительных компаниях не состоял, рос послушным, беспроблемным. Можно сказать, типичный маменький сынок. И вот от исчез. Обращение в службу дозоров результатов не дало: дело даже не стали заводить, сказали обождать неделю и только потом приходить.
- Идиоты. Подобные дела обычно раскрываются по горячим следам. Потом в лучшем случае находят только трупы.
- Ну так не аристократ же, зачем утруждаться. Так вот, поскольку папаша не зря нажил состояние и идиотом не был, не стал ждать неделю и тут же обратился в частый сыск, не поскупившись на гонорар.
- В столице имеется и такое?
- Конечно. Только подпольно. Сведущие люди провели свое расследование и обнаружили, что исчезновение подростка заказал обиженный конкурент папаши.
- Мы идем забирать его у конкурента?
- Нет. С конкурентом уже провели работу и он больше никогда не сможет никому нанести вред. А вот мальчика передали в одну секту, практикующую черную магию. У нас в группе уже есть маг, но хозяин сыска решил, что нужен еще один дополнительно для подстраховки. Папаша подростка человек очень богатый и щедрый, так что ты в накладе не останешься. Надеюсь, все пройдет успешно и твоя помощь даже не понадобится. Вознаграждение же получишь в любом случае.
Вскоре мы притаились в тени мусорного бака недалеко от малозаметной двери в глухой каменной стене. Через некоторое время подъехал кэб, дверь в стене отворилась и оттуда выскользнул высокий статный мужчина в черном пальто и маске. Он приобнимал за талию и чувственно прижимал к своему бедру человека невысокого роста в фиолетовом плаще с накинутым капюшоном. С виду они напоминали тайных любовников. Второй оглянулся, свет фонаря попал на его лицо и я застыл на месте от неожиданности: однозначно это был Михаль.
Парочка любовников запрыгнула в кэб и скрылась в снежном вихре.
- Нам пора, - прошептал Шрам.