На всякий случай я оставил место в общежитии за собой, но в тот же день переехал в домик.
Глава 10
Шмяк! Водный шар, пару секунд зависнув перед падением, обрушился на голову рыжей девчонки. Обиженно встряхнув мокрыми волосами, она в ответ запустила файербол в своего противника - тощего паренька. Тот в последний момент успел увернуться и огненный шарик чиркнул по невидимому сферическому куполу, окружившему тренировочную площадку, рассыпавшись на мириады искр. Сверху купола налип мокрый снег, но внутри было сухо и тепло.
- Марк, ну и что это было? - недовольно спросил мастер Леголь. - Ты решил, что девушке нужен душ? А ты, Лара, почему беспечно стояла и ничего не предприняла для нейтрализации атаки? Если вы так будете воевать в реальных условиях, противник скорее умрет со смеху, чем от ваших заклинаний.
Девчонка недовольно подняла правую руку и ладонью, словно феном, начала сушить мокрую одежду.
- Да я хотел льдом атаковать, но здесь слишком тепло, - начал оправдываться паренек.
- У настоящего мага даже в Преисподне лед не тает, - парировал тренер. - Задание до завтра отработать заклинание, иначе на факультет бытовой магии вылетишь, будешь швабры заговаривать.
Паренек шмыгнул носом и повернулся к манекену. Он сформировал между ладоней водяной шарик и тот через несколько секунд начал раскалываться на мелкие кристаллики льда.
- Ну вот, уже лучше, - кивнул мастер. - Продолжай.
Он окинул взглядом площадку: вокруг летали шары, кружились небольшие смерчи.
- Всем внимание! - крикнул Леголь. - Завтра в полдень водные маги сдают зачет. Пересдача через неделю. Кто не пройдет отбор - или на другой факультет, или с вещичками на выход. Поэтому тренируемся и не забываем про теорию. Если вас атакуют стихией, которой вы владеете - выставляете защитный кокон. Если другой - или уворачиваетесь, или нейтрализуете ответным соответствующим ударом. Помните о целесообразности: паром огонь не остановить, песком смерч не сместить. Так что включаем мозги, а не бездумно руками размахиваем как баба на базаре. Работаем!
Первокурсники послушно развернулись и продолжили прерванные спарринги. Опять замелькали шары всех цветов и форм.
- Ну тебе, Денис, точно не надо беспокоиться о завтрашнем зачете, - усмехнулся декан Диндинджер, запульнув в меня воздушный смерч. - Еще немного, и я тебя поставлю тренироваться с второкурсниками.
Я на автомате сотворил кокон из изумрудных нитей и смерч запутался в нем, словно в паутине. Следующий такой же воздушный поток отбил вертящимся, словно вентилятор, каменным крестом. Чем разнообразнее арсенал боевого мага - тем лучше.
- Скажите, декан, а кроме стихийных атак существуют другие? - начал я издалека, попутно формируя шар из горячего пара.
- Например?
- Черная или белая магия.
Диндинджер отбил атаку паром и внимательно посмотрел на меня:
- Интересный вопрос, особенно для парня, который только недавно открыл в себе магические способности. Приходи сегодня после ужина сюда же, обсудим. Сейчас слишком много лишних ушей.
- Хорошо, - ответил я, уворачиваясь от очередного смерча и одновременно материализуя файербол. В бою полезно уметь все делать параллельно.
***
- Лорейна, сестренка, тебе бы очень подошел передничек булочницы, - с усмешкой заметил Конрад и компания аристократов, стоящая рядом с ним, поддержала его дружным смехом.
К тому времени я уже был в курсе, что мать Лорейны, вдова маршала Империи, имела неосторожность повторно выйти замуж за Главного министра Драмера де Ваниля, тоже вдовца, известного своей двуличностью. Ее красавица дочь от первого брака оказалась ровесницей министерского сынка. Тот почему-то считал себя неотразимым в глазах девушек и был изрядно раздосадован, когда черноокая Лорейна отвергла его отнюдь не братские знаки внимания. И теперь Конрад пытался ее поддеть при любом удобном случае, тем более что новоявленная сестра оказалась приверженицей демократии и в Академии заводила друзей даже среди простолюдинов. Подобное в Империи для потомственных магов-аристократов считалось из ряда вон выходящим.
Вот и сейчас Лорейна стояла с подносом в студенческой столовой вместе с подругой, дочерью булочника, и искала взглядом свободный столик. Одна из спутниц Конрада, по слухам его любовница, дочь имперского казначея Миринда демонстративно прошла мимо и как бы невзначай задела поднос Лорейны. Тот грохнулся на пол, вызвав новый взрыв смеха аристократической компании. Жалко, что у меня правило не бить девушек, хотя эта стерва заслуживала.