Толпа зрителей заметно оживилась. Через некоторое время мы с Антуаном остались один на один.
Мой противник, лениво улыбнувшись, запустил в меня довольно крупный шар из пара, а следом вихрь. Интересно, он владеет сразу двумя стихиями, что уже редкость.
Шипящий шар, влекомый воздушным потоком, по замысловатой траектории помчался ко мне. Я выставил руки и сотворил пропеллер из камня, который отбил сгусток пара к его создателю. Антуан успел увернуться.
В это время я запульнул стену из огня. Соперник выставил стену изо льда. Опять ничья. Так некоторое время мы обменивались стандартными ударами. Такое впечатление, словно это была отвлекающая игра, усыпляющая бдительность и потихоньку выматывающая заведомо менее опытного соперника, поэтому не расслаблялся.
И вот, после вялого шарика изо льда Лемарк не спеша, раскинув руки, начал закручивать воздушный смерч. Я только приступил к формированию очередного пропеллера, как мой противник предельно быстро свел пальцы и резко высек огонь. Так он владеет тремя стихиями! И явно перешел к серьезным атакам.
Пламя соединилось с вихрем и в мою сторону на огромной скорости понесся высоченный ревущий огненный столб. Он уперся в купол, деформировав его, при этом затягивая в себя все, что оказывалось на пути: манекены, оружие. Меня обжег горячий воздух, одежда моментально начала тлеть. Еще немного, и меня тоже затянет в гигантскую топку, полностью испепелив.
Все это пронеслось в моем сознании за одно в мгновенье, а в следующее время резко замедлило свой бег. Я видел, как столб неумолимо приближался ко мне, раскручивая смертоносную спираль, но уже словно в замедленной съемке. Рев спустился в инфра спектр, почти неуловимый для человеческого уха.
Я бы мог в ответ закрутить воздушный водоворот, но тогда смертоносное пламя разлетелось бы во все стороны. Если купол не устоит, то среди зрителей однозначно многие пострадают. А бывший миротворец во мне призывал пожертвовать в подобной ситуации собой.
Если же купол устоит, все внутри него превратится в огромную адскую печь и тогда я сгорю заживо. Не зря на всякий случай Лемарк начал формировать вокруг себя толстенный ледяной купол. Решил подстраховаться, гад
Но погибать я точно не хотел. И замедление времени дало мне преимущество. Я выкинул вверх сверхострый клинок из спекшегося в стекло песка, соединив заклинание земли и огня, и тот словно ножом вскрыл купол прямо над смерчем. Огонь вырвался наружу и словно факел умчался ввысь.
Одновременно я закрутил рой из камней, добавив между ними темные шарики, изрядно сдобренные ужасом. Пришлось припомнить самые жуткие моменты из моего боевого прошлого. Вся эта смесь полетела к Антуану. Надо отдать должное его реакции, не смотря на сверхестественную скорость, он в последний момент сумел выкинуть защитную сеть, в которой запутались камни. Но темным шарам, сотканным из эмоций, стихия не страшна: они пронеслись сквозь преграду и впились в моего противника.
И тут время возобновило свой бег. Усилия, потраченные на заклинания, потребовали всю мою магическую энергию. Увы, если Лемарк решит меня атаковать, сейчас я абсолютно беззащитен.
Но лицо противника исказил панический ужас и он, схватившись за сердце, как подкошенный упал на землю. Толпа взорвалась криками: Денис Коваль победил!
- Срочно обоих в госпиталь! - взревел декан.
И только тогда я посмотрел на свои руки: они были обожжены до мяса. От одежды остались лохмотья, лицо горело. Азарт боя сменяла адская боль. Ко мне рванул Кассандр. Он поднес свои ладони ко мне и приятная прохлада залила мое истерзанное тело. Не знаю, сколько это продлилось, но только когда боль отступила, эльф позволил унести меня в госпиталь.
***
На удивление, я быстро пришел в себя. Видимо, не последнюю роль сыграла своевременная помощь Кассандра. Действительно, гениальный знахарь, от бога. Как мне сказали навестившие меня Петер с Ксаной, я был так обожжен, что на меня было страшно смотреть. И то, что обошлось без шрамов и увечий - чудо.
А вот у Антуана дела обстояли хуже: диагноз - обширный инфаркт. Говорят, он даже частично поседел. Его отцу, маркизу из старинного знатного рода, объяснили это следствием магического шока. В принципе среди камней сквозь деформированный от высокой температуры купол вряд ли кто успел рассмотреть темные шарики, наполненные ужасом. Организм же реагировал на магический шок у всех индивидуально, так что инфаркт выглядел вполне естественно.