- Зачем? Чтобы у черни появилось ненужное время и силы для еще более вредных умозаключений? Нет, каждый должен заниматься свои делом: аристократия править, простолюдины трудиться. У низших слоев должны удовлетворяться только низшие потребности, у высших - высшие. Так было заведено испокон века.
- Но у простого народа может быть иной взгляд на этот счет.
- Вот поэтому я и считают прогрессивным начинанием доверить самую рутинную работу навкам. Им не нужно платить деньги, они не живые и не мертвые, они не устраивают бунты, а только беспрекословно выполняют свои обязанности. Представляете, как пополниться государственная казна?
- И где же вы найдете такое количество навок?
- Можно сперва обратить с помощью ритуалов черной магии преступников. Это сделает ненужными тюрьмы, отменит казни, что, согласитесь, будет весьма гуманным шагом. Не останется рецидивистов, общество очиститься от воров, убийц, насильников. Потом можно взяться за бродяг и прочих маргиналов. Это же чудесно: процветающее государство, где армия бывших бесполезных членов общества трудится на благо всех. Разве не об этом мечтали самые светлые умы человечества?
- А кто поручится, что последствия обращения в навок части народа не обернется катастрофой?
- Грамотный контроль, само собой. Вы изволите сомневаться в возможностях имперского Совета министров? - подозрительно сощурившись, спросил аристократ.
- Нет, дядюшка, он совсем не это имел в виду, - возникнув сзади, Лорейна подхватила его под руку. - Пойдемте, я вас лучше представлю одному весьма влиятельному лицу.
Кинув на эльфа выразительный взгляд, моя подруга утащила сторонника навок в другой конец зала.
- А ты, Денис, что по этому поводу думаешь? - спросил меня Кассандр.
- Я считаю, что навки вряд ли дружелюбны по отношению к людям и несут как минимум скрытую угрозу. Плодить их - это фактически создавать мину замедленного действия внутри страны.
- Значит, вопросы этики тебя мало волнуют?
- Нет, почему же? Но сейчас речь идет о государственной безопасности. Поэтому я против подобного эксперимента.
- Увы, на севере страны в провинции Ризан он уже фактически начат. Слышал про поселения, целиком состоящие из нежити?
- Да, но я думал, это всего лишь слухи.
- Нет, хотя информация пока засекречена на государственном уровне. И то, что ваш Император имеет в Ризане свои интересы, меня настораживает.
- Да, меня тоже беспокоит данный вопрос.
- Поэтому ты пошел учиться черной магии у некромантов? - сощурился эльф.
- Надо же уметь защищаться от любых нападений и использовать все возможности магии.
- Возможно. Среди эльфов крови в последнее время тоже появились сторонники использования бесовской энергии в своих целях.
- Кстати, а почему вы, светлые эльфы, называете себя эльфами крови?
- Раньше все эльфы были единым народом. Наша магия являлась самой сильной в этом мире и исключительно белой. Но потом с приходом темных пророков все изменилось: они показали возможности иной, черной магии, и часть нашего народа развратилось. Новое учение, как язва, разрасталась, поражая и наших лилеров. Между противниками и сторонниками нового учения произошла великая битва. Сторонники пророков провозгласили победу религии Нави и стали называть себя темными эльфами. Из-за изменения их внутренней сущности цвет их кожи окрасился от лилового до темно-коричневого. Те, кто остался верен древним светлым канонам, оказались в меньшинстве и были вынужденны отступить в девственные леса Запределья. С тех пор в память о погибших мы называем себя эльфами крови. Люди же зовут нас светлыми или дневными эльфами из-за того, что мы остались верны традициям белой магии.
- Я тоже бы хотел изучать белую магию.
- Зачем? Чтобы как абсолютному нейтралу пополнить коллекцию навыков и стать лучшим учеником за всю историю Академии? Тебе и так уже пророчат блестящее будущее. Думаешь, темная принцесса Шакира заинтересовалась тобой ради твоих прекрасных глаз? Да она пропитана сексуальной магией, пальцем поманит - и любая мужская половозрелая особь тут же окажется у ее ног.
- Мне не нравится, что традиции белой магии почти утеряны, она не преподается в Академии. Все это нарушает баланс сил и порождает суждения о целесообразности обращении живых в навок.
Кассандр сощурился и внимательно посмотрел на меня:
- Мне кажется, Денис, нам стоит продолжить этот разговор в более спокойном месте.