- А почему Марк не вмешался? Он же был сильным магом.
- Говорят, незадолго перед тем как Император настиг свою дочь и спрятал в монастырь, Марк уехал в Выжженные земли в поисках какого-то мощного артефакта.
- Ясно. И что было дальше?
- В день бракосочетания княжны Лорейны и сына правителя Южного побережья собрался весь цвет Империи с кучей зарубежных гостей. Невеста была бледна и молчалива. Ее одели в роскошное белоснежное свадебное платье, расшитое жемчугом и драгоценными камнями и по обычаю вместе с двумя самыми близкими подругами посадили под огромный замок в специальную карету с охраной из лучших гвардейцев. И вот свадебный кортеж остановился перед храмом. Император при огромном стечении народа перед воротами храма торжественно вручил ключ жениху. Тот спустился с высоких ступеней, чтобы собственноручно открыть замок и повести невесту к алтарю.
Заиграла музыка, все гости приготовились осыпать молодых лепестками дивных цветов, жених отворил дверцу кареты, однако невеста из нее так и не вышла. Жених заглянул внутрь и тут же упал в обморок. Встревоженный Император Теодор Суровый сбежал вниз и его взору предстала ужасающая картина: обе подруги Леоноры были буквально растерзаны на куски. Княжну извлекли из кареты и оказалось, что она тоже мертва, а на ее прекрасном лице навечно застыла маска нечеловеческого ужаса. Белоснежное свадебное платье, пропитавшись кровью несчастных подруг, окрасилось в алый цвет. С тех пор всех девушек, которые умерли накануне свадьбы, хоронят в красных платьях.
Правитель Южного побережья, не дожидаясь торжественных похорон, опасаясь за жизнь и душевное здоровья своего отпрыска, срочно увез его домой. Император Теодор от такого потрясения вскоре скончался. К власти пришел кузен из младшей ветви императорской семьи, основав новую династию Далуа.
- Но ведь если брак Леоноры и Марка был законным, то по имперским нормам права трон должен унаследовать их сын?
- Конечно. Говорят, перед смертью Император Теодор даже оставил завещание, где провозгласил единственным наследником внука. Но новая династия Далуа воспользовалась тем, что история бегства Леоноры была тщательно засекречена и даже постаралась отыскать младенца, чтобы убить, но так и не сумела напасть на его след. И теперь ходит легенда, что спустя сто лет после несостоявшейся свадьбы прямой потомок Теодора Сурового вернет свой трон. И с учетом, что сейчас многие недовольны политикой правящего Императора Павлия, это вполне возможно.
- А при чем здесь видящие маги?
- Дело в том, что дед Марка в свое время умыкнул прорицательницу из далекого Запредельного храма. Священослужительницы храма под страхом смертной казни должны были блюсти невинность, но все мужчины в роду Марка отличались красотой и повышенной сексуальностью, так что храмовая девица не устояла и сбежала с красавцем. В итоге прорицательница умерла при родах, но ее сын, отец Марка, стал первым видящим магом в Империи и в свою очередь передал дар по наследству дальше.
- Выходит Марк, умыкнув княжну Леонору, действовал в семейных традициях?
- Не только действовал, но и наверняка передал свой дар сыну, истинному наследнику престола.
- Стоп, Лорейна, значит и ты, и я, и другие видящие маги - потенциальные наследники трона Империи?
- Не совсем так. У отца Марка кроме единственного законного сына было несколько незаконнорожденных. Помнишь, я говорила про повышенную сексуальность мужчин из их рода? Так вот, их потомки время от времени стали всплывать со своим суперредким даром. Ну а императоры из новой династии Далуа стали их вылавливать и убивать из страха потерять трон. Ты же простолюдин, Денис? Значит наверняка потомок отца Марка и какой-нибудь хорошенькой крестьянки. Одна из моих прабабок однозначно имела интрижку с незаконнорожденной родней Марка. Сам понимаешь, измены и случайный секс еще никто не отменял. Так что мы с тобой наверняка дальняя родня. И твоя утонченная аристократичная внешность с сексуальным обоянием теперь нашли свое объяснение.