Но, увы, раз обещал Лорейне что угодно за ее помощь, придется провести расследование.
Глава 24
- Шрам, а как ты думаешь, что такое творят с пропавшими детьми, что потом такие странные трупы находят? Нет, если бы их например просто убивали или даже зверски расчленяли, то это было бы жестоко, но вполне объяснимо: значит действует маньяк или группа изуверов. Но вот скелеты, обтянутые кожей... Даже опознать невозможно, только по росту и пропорциям видно, что ребенок.
Мой приятель залпом выпил дренейский дронг, аналог нашей очень крепкой водки, и уставился в одну точку.
В этот вечер я затащил его к себе домой отметить мое чудесное избавление от хромоты редким и дорогим дронгом в запотевших от холода темных бутылках, да под копченные ножки элитных свинухов и икорку белорыбы. И заодно мне хотелось бы поговорить без лишних ушей.
К моменту нашего разговора мы изрядно набрались. Я с помощью белой магии почти нейтрализовал у себя действие алкоголя, но вот Шрам уже плохо себя контролировал.
- А это все бесовские игры, Дениска, - заплетающимся языком заявил он. - Дети, они ведь чем хороши? У них вся жизнь впереди. Вот колдуны и забирают ее и сами омолаживаются. Только ты никому, ни-ни...
И Шрам налил еще нам по стопочке, попутно подцепив ложкой икорку. Такими темпами он скоро не сможет и двух слов связать. Надо бы тоже его организм слегка почистить. Спасибо Лорейне, она често все каникулы обучала меня премудростям видящих магов, да еще показала несколько знахарских приемов с помощью белой магии. Даже несколько своих учебников притащила для закрепления материала.
Слегка восстановил своего приятеля и дальше спрашиваю:
- А ты откуда знаешь?
- Моя бабка жила в Ризане, да вовремя сбежала. Вот она и пугала нас в детстве, что не будем слушаться - бесы да колдуны придут, наши годы заберут, а от нас только косточки останутся.
- Чего тогда этих колдунов то не переловят? Здесь же столица, а не далекий Ризан. Схватили, уничтожили - да и дело с концом.
- Тссссс. А это, Денис, потому что Императору Павлию сколько лет? Правильно, девяносто. Он же сынок Императора Грегора, который после Теодора Сурового до трона дорвался. И, говорят, ризанцы ему помогли. Эх, тогда и смута была, кому корону надеть. А теперь сам мозгами пораскинь: Павлию под сотку, а выглядит раза в два моложе. Вот и сложи один плюс один. Ладно, наше дело сторона. Давай, лучше выпьем за твою ногу.
- Давай.
Выпили. Помолчали.
- Шрам, а тебе деток не жалко? - изобразив пьяные слезы, спросил я.
- Сильно жалко. Да только жить еще сильнее хочется. И вообще лучше забудь, что я тебе сказал. Давай еще по одной.
Выпили, закусили. Смотрю, Шрама сильнее развезло. Я тут же с расспросами:
- Слушай, а сыск каким боком к этому делу?
- Так дети в столице и раньше пропадали, только гораздо реже и только в трущобах. А там ведь особо никто не разбирается что да почему. Одним ртом в семье меньше - и то хорошо. А сейчас прям бедствие, да еще и до детей богачей добрались. Правда не аристократов, так, торгашей всяких, поэтому власти не больно то шевелятся. Ну сыск за деньги и выручает. Давай лучше еще выпьем.
После нового возлияние Шрам совсем никакой стал. Пришлось кинуть мощное, хотя и краткосрочное заклинание легкого отрезвления и опять приступить к расспросам.
- Друг, а что это вообще за сыск такой тайный? Кто у них заправляет?
- Нельзя мне рассказывать, особым заклятием связан.
- Это каким?
- Если начну что знаю про них раскрывать, тут же и помру. Поэтому сыск и не боится, что их поймают. Насколько я в курсе, Куратор под таким же заклятием ходит.
- А меня почему этим заклятием не наградили?
- Ты маг, на вас оно не действует. Да и знаешь ты только меня да Куратора.
- А как Куратор в секту то проник? Он там как свой.
- Нам этого знать не полагается. Мне только передали, что после последнего дела с девчонкой он на дно залег и на время нам другого Куратора дадут.
- А тебе самому неинтересно, что в секте той происходит?
- Нет. И тебе туда лезть не советую.Видел, как все там богато одеты и в дорогих украшениях? Вот то-то же, как пить дать, аристократы. Нас уберут - и следов не останется. Все, Денис, не нравятся мне твои разговоры. Давай лучше еще по одной и расходимся.
Шрам опрокинул стопку, немного посидел, уставившись в одну точку, а потом резко завалился на бок и захрапел. Видимо, закончилось действие отрезвляющего заклинания и сдерживаемое опьянение окончательно вырубило моего приятеля.