Глава 34
- Всем внимание! Полная тишина! - разнесся зычный голос Диндинджера над тренировочной площадкой.
Из-за теплой весенней погоды огромный прозрачный купол убрали до следующего сезона и освежающий ветерок с океана приятно бодрил под утренними лучами ласкового солнца. За последнюю неделю ради череды насыщенных практических занятий по черной магии мне пришлось пропустить несколько проходных лекций по стихийной. Вернее, я всю неделю безвылазно провел внутри глухой ограды некромансерского факультета. Здесь жизнь текла по своим законам и события внешнего мира были так же далеки, как Заоблачный храм. И вот теперь я чувствовал, что все-таки нечто важное из жизни Академии прошло мимо меня. Увы, когда учишься сразу на двух направлениях, иногда случаются подобные накладки.
Сегодня тренировочная площадка была непривычно переполнена, а вокруг расположились многочисленные толпы зрителей. Все это сборище болтало, смеялось, что-то громко обсуждало и увлеченно спорило. В итоге гул стоял такой, что декану пришлось прибегнуть к магии усиления голоса. Но даже после его обращения народ не угомонился.
- Что здесь происходит? - спросил я знакомого старшекурсника Алекса, почему-то деловито разминавшегося рядом. - Вроде утром в последний день недели тренировка только у первого курса.
- Ну ты, Денис, и заучился, - усмехнулся тот в ответ. - Сегодня же ежегодный всеобщий спарринг факультета стихийной магии. На площадку выходят все курсы. Народ уже всю неделю готовится и заключает ставки.
Вот правильно говорят: за двумя зайцами погонишься... Сам виноват, что со своим сверхплотным графиком абсолютно забыл про всеобщий спарринг.
- Еще раз предупреждаю, - вновь раздался громовой глас декана над толпой, - после сигнала гонга на не пожелавших замолчать будет наложено временное заклинание онемения. Кто не в курсе, ощущения от него сложно назвать приятными.
Видимо, угроза подействовала. По крайней мере все наконец дружно стихли. Но даже в наступившей тишине носилось пульсирующее возбуждение и запах опасности. В кристально чистом весеннем воздухе звонко взвился звук гонга.
- Итак, - продолжил декан, - уважаемые преподаватели, студенты и зрители, поздравляю вас с началом ежегодного спарринга факультета стихийной магии. Сегодня весь день отдан этому важному событию. По традиции, сперва пройдет общая разминка под руководством наших мастеров. После начнутся обязательные групповые бои. Ради равенства сил каждый отряд будет состоять из примерно равных долей студентов всех курсов. Таким образом игроки отработают навыки боя с разными по силе и опыту соперниками и соратниками. Данная методика позволяет максимально приблизиться к реальным битвам. По периметру расставлены походные палатки. в которых находятся преподаватели, знахари и студенты с лекарского факультета. Они окажут первую помощь пострадавшим. Сразу предупреждаю: если действия боевого мага будут расценены как хладнокровная попытка убийства или умышленного причинения вреда здоровью, то нарушителю грозит отчисление из Академии и передача в руки Министерства безопасности. Поэтому не забывайте о необходимости соблюдения техники безопасности. За боями будет следить комиссия из аффилированных магов, возглавляемая беспристрастным магистром Мелиандром. По итогам созтязаний все участники получат соответствующие оценки. Набравших максимальное количество баллов ждет автоматическое зачисление на следующий курс. Для последнего курса победа означает автоматическое получение диплома.
Толпа, не взирая на угрозу заклинания онемения, глухо загудела.
- Полная тишина, - еще раз прокричал декан, дождался, когда все стихло и продолжил. - После боев все желающие могут поучаствовать в индивидуальных поединках. Зрителям не возбраняется делать ставки. Итак, начнем.
Раздались дружные аплодисменты и на поле вышли мастера боя. Они, выкрикивая наши имена по списку, деловито разбили участников на команды и развели по разным углам на разминку и инструктаж. Всего получилось четыре команды.
Первоначально должно было пройти два отборочных поединка, в каждом из которых участвовало по две команды. Команды-победители встречались в финале.
Наша команда вошла во второй по очереди полуфинальный поединок. Размявшись, мы временно заняли места среди зрителей.
Участники первого полуфинального поединка встали друг напротив друга. Группа с левого края площадки выбрала своим лидером безбашенного студента последнего курса дренея Гран Бальи, широко известного откровенно анархическими взглядами. Гордо встряхивая гривой волос, окрашенной во все цвета радуги, воинственно потрясая толстыми изогнутыми рогами, анархист объявил своим, что каждый боевой маг - индивидуальность, поэтому без всякого давления свыше должен драться как ураган, являя миру все свои таланты. Ибо только свободный от условностей человек, эльф или дреней становится воистину великим и неустрашимым. Не признавая никаких закостеневших авторитетов, он прет как ураган к своей цели и ничто в мире не может помешать этой самой свободной личности победить абсолютно всех. Под конец объявив, что вся группа теперь - полноправные лидеры и их будущая победа станет всеобщей заслугой, Бальи, звучно переступая копытами, скромно встал в середину толпы. Зажигательная речь Грана среди прогрессивной части студентов была встречена бурными аплодисментами, местами переходящими в овацию. Поглядывая со снисходительной жалостью на своих противников, первая группа гордо заняла исходную позицию.