И тут меня посетила забавная идея. Итак, если оставаться вне желтого круга света, то покров невидимости обеспечит эффект неожиданности. Не теряя времени, я завернул за угол, попутно формируя между ладоней несколько темных шаров. Внутри них мерцали символы неистовой злобы и всепоглощающей жадности.
Зашвырнув снаряды в спорящих охранников, я приготовился ждать. Эффект оказался почти мгновенным.
- Эй, ты, крыса, опять мухлюешь? - взревел первый и вцепился мертвой хваткой в ближайшего молодчика. - За лоха принял? Кости то с нарушенным центром тяжести.
- Нет, это шеф притащил, - парировал тот, указывая на третьего. - Так что убери грабли, Демин, пока не огреб.
- Убить гада, - констатировал первый с перекошенной от ненависти рожей и переключился на новую жертву.
Однако, шеф оказался не робкого десятка. Он схватил моментально надел кастет и приподнялся со скамьи.
- Совсем охренел? На старшего руку поднимаешь? Все, урод, тебе не жить. Лично утоплю в болоте. А ты чего, дебил, лыбишься?
Последний вопрос относился уже ко второму охраннику. Следом ему прилетел сильнейший удар по морде. Сплюнув обломки зубов, размазав кровь и зарычав, пострадавший вцепился в своего начальника. Первый охранник тоже решил не оставаться в стороне. Наплевав на субординацию и припоминая своим сотоварищам все прошлые грехи, он яростно ринулся в бой.
Вскоре вся троица увлеченно мутузила друг друга со всей дури, перемежая удары сочными ругательствами. Тощий тип от шума проснулся, недоуменно поморгал, глядя на неожиданное зрелище, и украдкой направился к выходу. Э, нет, дорогой, лучше оставайся на своем месте. Я запальнул в него темный шар с диким ужасом и тощий, схватившись за сердце, картинно грохнулся в глубокий обморок.
Запульнув еще несколько темных шаров с клокочащей злобой в дерущихся, я дождался, пока они обессилят от избиений, и вырубил их точными рубящими ударами. Теперь в памяти охранников останется, что они перепились и круто подрались, а тощий подтвердит.
Отлично, задача выполнена, проход открыт без трупов и подозрений.
- Можно было и почище сработать, - проговорил подошедший Куратор, брезгливо поджав губы.
Я вспомнил слова Гнома: чужими-то руками...
Следующее помещение представляло из себя зал с мерцающими кристаллами примерно от полуметра до метра высотой. По центру возвышался двухметровый столб.
- Стоп, - скомандовал Гном, - дальше порога никто не идет.
Куратор передал ему кристалл-копиоку. Гном постоял, словно присматриваясь, а потом по сложной траектории, то нагибаясь, то подпрыгивая, направился к кристаллам. Я перешел на магическое зрение: весь зал был пронизан тонкими серебристыми лучами. Подозреваю, они выполняли роль сигнализации. И Гном их мастерски обходил. Сложно поверить, что не видя лучи, можно передвигаться настолько ювелирно точно. Получается, Гном тоже видящий маг?
Тем временем ключник достиг группы кристаллов, достал кристалл-копилку и после некоторых манипуляций приложил ее к одному из контур-кристаллов, мерцающему рубиновым светом. Вернувшись к нам таким же сложным путем, Гном вытер пот со лба и произнес с гордостью:
- Все, слепки наших личностей внесены в контур-кристалл хозяйского сектора.
- Неплохо, - сдержанно похвалил Куратор.
- А нас по слепкам не вычислят? - поинтересовался я.
- Нет. Они внесены в контур таким способом, что через пару часов рассеются без следа.
- Вот это уровень! - восхитился я.
- А то! Заклинания создано самим инв..., - тут Гном запнулся, а потом буркнул. - Инновация это, короче. Никак не запомню замудренное словечко.
- Время идет! - напомнил Куратор.
Он шагнул в темноту, и мы вслед за ним нырнули в новый коридор. На всякий случай я опять активировал покров невидимости.
На этот раз мы петляли дольше, то поднимаясь, то спускаясь по узким лестницам, пока не уткнулись в стену. Куратор нажал на нее и та повернулась вокруг оси, явив за собой роскошную комнату. Мы прошли дальше, вернув в прежнее положение преграду, оказавшуюся с другой стороны огромным зеркалом.
Комната, в которой мы оказались, была переполнена изящными вещичками, буквально кричащими о неслыханной стоимости. Стены ломились от картин в тяжеленных рамах и пестрых гобеленов, при виде которых сам директор Эрмитажа наверняка почернел бы от зависти. Поэтому я не сразу заметил среди этой роскоши несколько дверей.
- Рассредотачиваемся и ищем кабинет, - скомандовал Куратор.
Мы начали по очереди заглядывать за двери. Коридор, гардеробная, еще одна, мраморная зала с бассейнами... Все не то... И тут за одной из дверей я обнаружил комнату, обтянутую черным бархатом. Даже потолок отблескивал антрацитом.