Но в тот день рейтинги у этого канала были ошеломительные.
А ведущий не скрывал своего восторга, что было странным, учитывая происходящие на Земле события.
Происходило же следующее:
По всему миру, в абсолютно разных его точках, начали появляться порталы. Кадры, в беспорядке мельтешащие на экране, выдавили тогда из меня нервный смешок. Я искренне старался поверить, что всё это – просто глупый розыгрыш, шутка вселенских масштабов. В конце концов, неужели так сложно, с нашими то технологиями, подделать видеозапись? Вот сейчас попугают, нагонят ужаса, а потом какой-нибудь искатель приключений поедет на указанное по новостям место, и обнаружит, что ничего там нет. Выставит пост на всеобщее обозрение, и все со спокойной душой вернутся к игре.
Я старался вбить себе это в голову. Выходило неважно.
Далее на видео из порталов стали появляться существа, до боли напоминающие тех, что я ежедневно встречал на просторах «Techno-Magic»: вооружённые тесаками здоровые орки верхом на верных волках, эльфы, угрожающе выставившие перед собой снайперские винтовки, нежить, на ходу подбирающая отваливающиеся части тела, звездолёты с яростно ревущими двигателями, десантники, лупящие направо и налево из громоздких бластеров… Им не было конца.
Мне было сложно уследить за всем. Некоторые камеры, с которых и поступали изображения, показанные по новостям, выходили из строя, то ли случайно, то ли намеренно уничтоженные неожиданными гостями. Но многие всё ещё работали, и можно было только поразиться масштабам происходящего: тысячи порталов, и из каждого сыпется на нашу бренную землю поток кода, который никак, ну никак не мог существовать тут, за пределами виртуального мира!
Я видел гигантских пауков, разъярённых демонов, сухопутных разумных осьминогов, подводных существ с огромными зубастыми пастями, надвигающихся на вполне себе настоящие города. Наконец, до моего превратившегося в пластилин мозга дошло, что всё это – правда, и я… закричал.
Отец от неожиданности подскочил и, будто придя в себя, выключил телевизор. А затем, выдавив из себя жалкое «погодите», кинулся в спальню, где располагались его с мамой ТДП.
Не прошло и пары минут, а родитель уже вернулся обратно, с ошалелым лицом. И я услышал незнакомый мне мужской голос:
– Сервера отказали. Невозможно установить соединение.
Мать заплакала тогда.
А дальше всё пошло кувырком.
Учёные так и не смогли понять, каким образом случился разлом между реальностью и выдумкой, и как то, что было лишь бесконечным набором нулей и единиц, смогло ступать по самой настоящей почве Земли, будто бы у себя дома. Каким образом они вообще умудрились впихнуться в нашу реальность. Всё это оставалось загадкой. Да и времени у этих учёных почти не было. Ведь началось полномасштабное вторжение.
Почти сразу вырвавшуюся на свободу виртуальную армию стали называть коротко и просто: Код. И этот Код невероятно быстро осознал себя и адаптировался в условиях Земли. Многие правила, действовавшие в виртуале, умудрились впихнуться в наш мир, но кое-что всё-таки исказилось и приобрело некоторые другие вариации. Например, звездолёты десантников не могли совершать межпланетных прыжков, да и вообще выходить в космос, взлетая над землёй максимум на уровень птичьего полёта. Вещи теперь не появлялись из ниоткуда, многие законы физики, забытые в «Techno-Magic», вернулись на свои законные места.
Но человечеству на тот момент было плевать.
Воцарилась осторожная паника. Никто и никогда не был готов к нашествию потока разъярённых вымышленных существ. Даже не забудь наши государства о вооружении и армии, что бы они им противопоставили? Ракеты против магических щитов? Одна крохотная человеческая полоска жизни против кучи хит-поинтов и показателей брони тех же орков? Да, чёрт подери, мы были обречены, но ещё не понимали этого. У многих даже не могло сложиться два и два, так что до поры до времени над миром повисла аура выжидания. Никто не хотел верить в случившееся, а главы государств со всеми своими министрами старались прийти в себя и вспомнить о том, как править военными и танками, а не звездолётами и кентаврами.