Для меня открылось то, что происходило за пределами стен Мусорки. Силуэты, просвечиваемые светящимися контурами. Глаза тут же заболели, как и голова, но я не отрывался от увиденной картины.
Армия десантников, укрывшись в стальных приземистых бойницах, отчаянно грохотала турелями, отбиваясь от наседающих на них нескончаемых армий Кода. Я увидел эльфов, скачущих верхом на оленях, умирающих пачками, но продолжающих лавиной нестись на укрепления и уничтожать своими стрелами тех из космо, кто не был прикрыт сталью, и в открытую стрелял по нападавшим. Также их прикрывали и снайперы, прячущиеся на верхотуре стен, кружили над полем боя взрыхляющие землю градом выстрелов из пулемётов звездолёты. Но у остроухих была помимо прочего магия: и потому следом за ними тащился дополнительный авангард в лице оживших деревьев, энтов, без труда швыряющих огромные валуны, сбивающие летательные аппараты и заодно забирающие жизни не успевших разбежаться в стороны бойцов. Здесь были и некроманты, отправляющие в бой беспрекословно подчиняющихся их воле упырей, зомби и скелетов-лучников, которым были нипочём даже пули. А их заклинания создавали ядовитые облака, облетавшие ряды сопротивляющихся десантников зелёным черепом, раскрывшим пасть. Мельтешащие тут и там феи пробивали космо шлема, вгрызались в глаза, окидывали поле боя сводящей с ума пыльцой. Демоны, перепрыгивая на невозможные расстояния благодаря своим небольшим перепончатым крыльям, сносили головы бойцов огненными мечами, создавали порталы, из которых появлялись жаждущие убивать черти во главе с самой смертью, перебросившей через плечо косу.
В невообразимом мельтешении я даже не смог до конца разобраться, кто участвует в битве: кажется, пришли все. Все, некогда бывшие врагами, варвары, объединились для уничтожения общего противника, костяка космо-десанта, основные силы которого находились в Питере. И я, вроде как, знал, для чего… Техника для Погружения. Вот зачем здесь собрался весь Код необъятной России. Знают ли они о том, где она? Вряд ли… Но один из них должен знать наверняка!
Мана, которой и так осталось меньше половины, просела ещё на треть, я не выдержал, припал на одно колено, и сквозь боль отправил мощный посыл, сосредоточившись на одном-единственном существе:
«Андрей! Я здесь!»
И замер в ожидании. Но ждать пришлось не долго. Пускай я и прекратил использовать Эхо, и теперь вновь вперился в сплошные завалы мусора, не услышать, как гигантские крылья бьют по воздуху, было невозможно. Взмах, ещё один, и вот меня закрывает тень. Я посмотрел вверх и увидел планирующего вниз красного дракона. Длинная лебединая шея, пар, валящий из широких ноздрей, витиеватые рога, шипы, идущие от головы к шее, по спине и до самого кончика хвоста, четыре мускулистых когтистых лапы с когтями, всё равно что серпы, и, конечно, крылья, каждый взмах которых заставлял верхушки гор мусора обваливаться, создавая сплошной хаос.
Когда до земли этому величественному и, что уж там говорить, пугающему существу оставалось не больше десяти метров, он начал трансформироваться, прямо в воздухе. Сначала стали уменьшаться лапы, затем втягиваться шея, морда стала плоской, исчезли рога. Затем втянулись и крылья, всё тело стремительно уменьшилось в размерах, пока дракон окончательно не превратился в Андрея, ловко приземлившегося на ноги и согнувшегося так, что стал похож на путешествующего по времени терминатора. Образ дополняла его нагота.
Я быстро стянул с себя длинную рубашку и со смешком бросил Андрею. Тот схватил её и благодарно нацепил на себя.
– Быстро ты! – не скрывая восхищения, воскликнул я, выпрямляясь.
– Я ведь обещал, – спокойно, но всё же с улыбкой ответил дракон, и тут же нацепил на себя суровое выражение лица. – Основные силы десанта отвлекает армия Кода. Будь уверен, скоро они прорвут их оборону и ринутся сюда. Тогда у нас не будет никаких шансов. Надо спешить. Уверен, они видели, как я пробрался сюда, и…
Не дав ему договорить, позади, со стороны прохода на Мусорку, раздался призывный вопль: кто-то отдавал приказ рассредоточиться.
– Это по нашу душу, – угрюмо заметил Андрей.
– Сколько их? – я почувствовал, как потеют ладони.
– Точно не знаю, – покачал головой дракон. – Но, если судить по запаху и топоту, очень много. Думаю, это внутренняя армия города. Не меньше пятидесяти.
Пятьдесят?!
Я скосил взгляд на Лёшку:
– Щит?
– Нет, – покачал головой малец. – Сил нет.
– Бежим! – рявкнул Андрей, тут же бросившись наутёк со словами: – Я покажу дорогу к ТДП!
Ломанул он, надо сказать, быстро: я едва поспевал следом, подгоняемый лишь мыслью о невероятно близкой цели. Но надежды на то, что удастся скрыться или оторваться, не было: уверен, среди пришедших по нашу душу бойцов найдётся пара-тройка следопытов, или владеющих хотя бы чем-то вроде Эха, чтобы открыть наше месторасположение. Поэтому оставалось только одно: бежать, и как можно скорее.