При последних словах мужчины по моему телу пробежались мурашки. Дядька Степан тоже заметно изменился в лице. Разве что Лёшка с Настей эта информация никак не тронула. Но мы со Стёпой, переглянувшись, сразу поняли, к чему тот ведёт.
– Ты нашёл работающую ТДП! – догадался я.
Андрей, будто и ждал от меня этой фразы, с улыбкой сказал:
– Я парень шустрый, норму выполнял быстро. А потом бродил по этому складу, искал всякие ништячки. Если знать, как обойти систему охраны, то можно было утаскивать в камеру содержания заключённых всякое… Что же до ТДП… – поспешил продолжить Андрей, заметив оскал дяди. – Я обнаружил его под завалом из старых машин. Хрен знает, как он там оказался. Но вы же понимаете, шанс на то, что она бы работала… Ну бред это!
– Но она работала? – подался я вперёд, ощущая, что всё внутри словно скрутило в приступе нетерпения.
Андрей помедлил секунду.
И кивнул.
Тут дядька Степан не выдержал и снова направил дуло автомата на вжавшегося в стену Андрея с криком:
– Хватит тут херню нести! Во всём мире система погружения перестала функционировать после Разлома! Кого ты тут из себя строишь?! Нового мессию?! Иисуса?! Кибер-бога?!
Я же сидел в полной прострации, стараясь побороть желание схватиться меч и порубить этого шутника на мелкие кусочки. Для нас, игроков, переживших разлом, подобные «шутки» были сродни насмешке над нашими жизнями. Над смыслом нашего существования. Будто бы он сейчас облил нас помоями: «Ха! Вы тут пытаетесь выжить, пока где-то там покоится нечто, что всех вас спасёт!».
Здесь всё очень просто и сложно одновременно. После Разлома весь мир был в курсе, что послужило его причиной. Портал ОраККула – яблоко Эдема, если хотите. Никто не видел никакой другой причины, по которой произошёл этот апокалипсис. Как и не видели выхода из него. А когда человек не видит выхода, он пытается создать его из чего-то. Вот и возникла сама собой теория, которая почти сразу стала чуть ли не единственно принятой святой истиной: если портал создал Разлом, то этот самый портал всё и исправит! Никто не верил, что виртуал исчез вместе с поголовно пришедшими в негодность ТДП и сгоревшими серверами. Почему-то человечество истово верило, что где-то там, на блуждающих во вселенных строчках кода, всё ещё дрейфует крохотная планетка с тем самым порталом. Который следует лишь найти. Это стало для нас Святым Словом. Новой Библией…
– Я ведь не всё сказал, – сглотнув, постарался стать единым целым со стеной чужак.
– Тогда говори, пока я считаю пальцы на твоих потных ладошках! – прошипел поглощённый ненавистью Степан. – А затем я проделаю неаккуратную дырку в твоей башке!
Я вынырнул из охвативших меня мыслей и подскочил к дяде, отклоняя автомат в сторону. И выпалил в ответ на непонимающий взгляд:
– Пусть скажет, Стёп! Ты не чувствуешь, что всё сходится?!
– Чего… – пробормотал сбитый с толку дядя.
Меня же понесло в приступе божественного провидения:
– Два Кода за день, Стёп! Когда такое было?! А теперь и он! В один день! Как тебе такое, а?! Ни фига себе удача?! Он нашёл нас именно сегодня! Что это, если не знак?!
– Подтверждаю. – Подал голос Андрей, который, видать, был полностью лишён инстинкта самосохранения. – Между прочим, я вас так и нашёл. По горгульям.
– Горгульям?! – совсем тихо прошептал Степан.
Я заглянул ему в глаза, и в ужасе обнаружил, что – хана. В следующее мгновение я уже знал, что произойдёт.
С диким рёвом дядя отбросил меня в сторону и прицелился в Андрея. Дом задрожал от его баса:
– Они пришли за ним! За ним следили! Это он их сюда привёл! Они знают!!!
Я сморщился от боли в спине, рухнув на пол, и сразу же попытался подняться. Но – слишком медленно. Вскакивая, я ожидал услышать щелчок спускового крючка и шум выстрела.
Но, как ни странно, ни того ни другого не последовало.
Оказавшись на ногах, я уставился на такую картину: Андрей, кажется, от страха потерявший лет десять своей жизни, стоит у стены, раскинув руки, будто великомученик на кресте, а перед ним, в каком-то полушаге, замер, трясясь, дядька Степан. Он явно не понимает, в чём дело и, кажется, удивлён не меньше моего, почему выстрел не удался.
Повинуясь наитию, я повернулся в угол, где остались дети. Лёшка сидел, вытянув свои атрофированные конечности, разглядывая происходящее с философским видом, а рядом с ним уже на ногах Настя, нахмурившая брови. Её рука выброшена вперёд, в сторону мужчин. Из носа текла тонкая струйка крови…