Глава 31: Опасная игра.
Прага, старый склад у реки. 23:47.
Туман, словно живое существо, выползал из вод Влтавы, окутывая кирпичные стены заброшенного портового склада. Елизавета медленно шла по скользкой брусчатке, каждый шаг отдавался глухим эхом в ночной тишине. Пальцы в карманах кожаной куртки судорожно сжимали холодный металл "Макарова". Висок пульсировал от напряжения – она прекрасно понимала, что идёт прямиком в ловушку. Но альтернативы не существовало.
СМС пришло ровно в 22:53:
"Мы нашли мальчика. Если хочешь увидеть брата живым – приходи одна. Полночь. Старый портовый склад №4. Не опаздывай."
Приложенная фотография заставила её кровь застыть в жилах – Артём в школьной форме у ворот пансиона, датированная сегодняшним числом. Она трижды перепроверила через доверенные источники – Анна действительно не выходила на связь последние 12 часов.
23:52. Внутри склада.
Гулкое пространство бывшего зернохранилища поглотило её шаги. Воздух пах плесенью, мазутом и чем-то ещё – сладковатым и химическим. В центре зала, освещённый одиноким лучом уличного фонаря, стоял ржавый металлический стол. На нём – диктофон старого образца и фотография.
Елизавета подошла ближе, кожей ощущая десяток невидимых взглядов, следящих за ней из темноты. На снимке Артём выглядел испуганным, его плечо сжимала чья-то рука в чёрной перчатке.
"Рада, что вы приняли наше приглашение, мисс Громова." – голос раздался сверху, с железных галерей.
Из тени вышел мужчина в идеально сидящем кашемировом пальто. Его лицо оставалось в полумраке, но осанка выдавала военного прошлого.
"Где мой брат?" – голос Лизы звучал твёрже, чем она ожидала.
"В надёжном месте. Нам важно лишь ваше сотрудничество."
Он сделал знак, и из-за колонн появились двое в чёрном. Один мгновенно выхватил у неё пистолет, другой надавил на точки за ушами – профессиональный приём, вызывающий мгновенную дезориентацию.
"Архивы Громова," – продолжил мужчина, рассматривая её "Макаров" с любопытством коллекционера. – "Все финансовые потоки, шифры доступа, компромат на сильных мира сего. Мы знаем, Сазонов оставил вам ключи."
"Даже если бы я знала, что вы ищете," – Елизавета сглотнула кровь на губах, – "почему я должна делиться этим с убийцами?"
Удар в солнечное сплетение бросил её на колени. В ушах зазвенело.
"Потому что завтра на рассвете," – мужчина наклонился, и свет наконец упал на его лицо – шрам через бровь, холодные голубые глаза, – "рыбаки найдут два тела в мешках у Карлова моста. Брат и сестра. Такая трогательная история."
00:01. Последний выбор.
Стальной ствол упёрся в висок. Запах оружейной смазки смешался с ароматом дорогого парфюма от человека в пальто.
"Тридцать секунд на решение, княжна."
Она закрыла глаза, мысленно прося прощения у Артёма. Вдруг...
00:02. Развязка.
Оглушительный взрыв сотряс здание. Люстра рухнула в центре зала, осыпая всех стеклом. В образовавшийся пролом в стене ворвался силуэт с автоматом.
Никита шёл сквозь дым, методично стреляя. Два точных выстрела – и охранники рухнули без звука. Человек в пальто рванулся к запасному выходу, но наткнулся на ствол "Глока" в руках второго нападавшего – Анны, её лицо искажено яростью.
"Ты..." – прошипел мужчина, – "Ты же работал на нас!"
Никита без эмоций прицелился:
"Ошибка. Я работал против всех вас."
Выстрел прозвучал как хлопок пробки. Тело осело на бетон.
00:05. После битвы.
"Артём..." – Елизавета с трудом поднялась, опираясь на разбитый стол.
"В безопасности," – Никита вытер лицо, оставляя кровавый след. – "Фото - фальшивка. Анна переправила его в безопасное место ещё вчера."
"Но как ты..."
"Мы взломали их переписку неделю назад," – Анна достала из кармана убитого флешку, – "Этот ублюдок был всего лишь исполнителем. Но теперь..."
Никита поднял телефон жертвы – на экране светилось последнее сообщение:
"Отчёт для С.К. к 08:00. Архивы или ликвидация."
"Теперь у нас есть ниточка," – он протянул Лизе руку. – "Сергей Костров. Тот самый призрак."
Она посмотрела на окровавленную руку, затем в глаза человеку, который только что снова спас её.
"Ты подставил себя под смертельный удар."
"Это был единственный способ выйти на них," – в его глазах горел холодный огонь. – "Игра только начинается."
За окном завыла полицейская сирена. Троица исчезла в ночи, оставив после себя мёртвые тела и вопросы без ответов. Где-то в Праге начинался новый день. А вместе с ним – новая война.