Эти две судьбы были две крайности, моя жизнь может сложиться совершенно иначе, только я в ответе за свою жизнь, и никто не смеет её изменить.
— Если не хочешь быть королевой, станешь предательницей, а потом окажешься у меня.
Меня снова развернули к очередному зеркалу, оно выглядело ещё ужаснее: всё в паутине и грязи, там отображалась жалкая копия меня, подавленная и вся в крови. Тут меня травили собаками, варили в смоле, я была в царстве Тьмы. В преисподней. Это было ужасно.
Я с ужасом закрыла глаза и замотала головой, меня выбросило в свой мир. Резко открыв глаза, я увидела, что солнце уже поднимается, нужно начинать уборку. Но я даже не смогла подняться от резкой боли, которая пронзила сердце, я схватилась за него и тихо застонала.
Через какое-то время я всё же смогла подняться и спуститься на первый этаж. Там меня ждала взволнованная Доди. Как только она меня увидела, то кинулась и повисла на шее, говоря, что ничего страшного, мне нужно жить дальше. Мне было не совсем понятно, что случилось, но женщина протянула мне желтоватый лист бумаги. Взяв его в руки, я стала вчитываться в строки. Писал староста. Если опустить все нелицеприятные слова в мой адрес, моя семья вся сгорела. Их, как скот, согнали в дом и подпалили, даже моего маленького племянника. Они никого не пожалели.
Что-то во мне сломалось в тот момент. Не могу сказать что, но тогда я полностью изменилась. Не было уже той девочки, которая хоть и была алчная и жадная до власти, но всё же ещё верила в доброту и людей. Она умерла, а через пару дней родилась совершенно другая: жёсткая, беспринципная, обозлённая на весь мир. Конечно, никто не заметил разницы. Со всеми я была по-прежнему милой и скромной, помогала Доди, делала свою работу, ходила с отваром к Энтону, помогала ему, как могла. Но я делала это сознательно, прекрасно понимая, что враги в этом доме мне не нужны. Также прикидывалась влюблённой дурочкой перед Артуром, он вроде верил, но с ним я ни в чём не могла быть уверенной, он оставался для меня загадкой. Конечно, я могла состроить из себя скромницу и недотрогу. Но смысл? То, что между нами происходит — я вижу много плюсов, но самый главный это то, что в его руках власть, пусть не вся, но она у него есть, а также он дракон, что тоже очень хорошо. Если я смогу всё правильно провернуть, то вскоре я смогу отомстить без каких-либо препятствий.
На статус жены я не рассчитывала — вряд ли он женится на мне, когда узнает, чья я дочь и что у меня за миссия. Да даже если бы у меня не было отца-кардинала и миссии от него, то он всё равно не женился бы. Он граф, а я служанка, мезальянс в чистом виде. Что меня радовало, так это то, что с каждым днём со мной он становится всё более и более открытым, рассказывал о своём дне, я же оттуда выбирала всё, что может пригодиться кардиналу.
Глава 8 "Разоблачение"
Сегодня настал тот день, когда мне снова нужно было идти к кардиналу со сведениями. Вот уже как два месяца я веду себя как последняя дура, делаю влюбленный вид перед инквизитором, а сама пытаюсь вырвать из его рассказов хоть что-то полезное, а потом несусь к своему отцу. За это время Артур стал больше доверять мне, но все равно смотрит на меня, да и ведет себя со мной, как и положено аристократу со служанкой — высокомерно. Даже когда мы вместе, я чувствую, что он одаривает милостью, и от этого мне хочется скрипеть зубами и выть на полную луну. Иногда бывают такие моменты, когда мне кажется, что мы на равных, но это происходит так редко, что эти случаи можно пересчитать по пальцам.
Укутавшись в тёплый платок, я выскочила на заснеженную улицу и побежала в город. Зима в городе совсем недавно вступила в свои права, но сразу же стало очень холодно и снежно. Я съёжилась от того, что замёрзла, и прибавила шагу. Мороз неприятно кусал. Денег на хорошее пальто, да и на плохое у меня нет, поэтому я вынуждена в холодный период ходить в хоть и теплом, но все же платке, ему не удавалось согреть меня на улице. Хорошо, что хоть денег на ботинки хватило, иначе не знаю, как бы я выживала в суровую зиму.