И пусть сэр Джон подавится своими богатствами, хамством и тиранией!
_________________
Глава 9. Храм Венеры
Тетушке Ванесса решила ничего не говорить. Незачем радовать ее раньше времени. Мистер Быстров обязательно придет свататься в белый домик, так что тайное быстро станет явным. Сейчас же, труся на кобылке следом за конем лорда Френсиса, Несси была совершенно счастлива. Перед глазами ее вместо красот парка Вандербридж Холла стояли шотландские горы. Она так четко представляла себя вместе с мистером Быстровым едущей верхом по горной тропе, что ужасно удивилась, когда услышала голос лорда Френсиса, заставившего ее вернуться к реальности.
-Мисс Ли, вы не желаете осмотреть беседку? Мой отец собрал там небольшую коллекцию статуй, которые могли бы вас заинтересовать.
Ванесса вздрогнула. Ах да, лорд Френсис. Он соскочил с коня, и предложил Несси руку, чтобы помочь ей спешиться.
Ванесса механически спрыгнула на землю, и пошла за своим провожатым к белой беседке, видневшейся среди деревьев.
Беседка была совершенно круглой, с колоннадой и розетками под крышей. Лорда Френсис обернулся на Ванессу, потом толкнул дверь, и они оказались в небольшом античном храме.
Здесь действительно были статуи. В центре расположилась прекрасная мраморная Венера, любующаяся на себя в зеркало. На плече ее сидел Амур и аккуратно поправлял выбившийся из прически красавицы локон. Окна, декорированные витражами, бросали на Венеру россыпь разноцветных искр, от чего казалось, что она сияет в своих красоте и величии. По кругу вдоль стены стояли изображения других персонажей, а также пальмы в кадках, легкие кресла и диванчики, обтянутые розовым бархатом, столики с гнутыми ножками. Из одной из стен бил фонтан, декорированный морскими раковинами.
Журчание воды, разноцветные пятна света, красота и изящность античных форм заставили Ванессу расслабиться и сесть на один из розовых диванчиков.
--Невероятная красота, лорд Френсис. Я очень благодарна, что вы привели меня сюда, - сказала она, откидывая голову на мягкую спинку.
Несмотря на расслабленную позу голова ее работала очень четко и шотландские горы вдруг медленно стали снова сменяться пейзажами Вандербрижд Холла. Она глубоко вздохнула, стараясь не выдать своих чувств, и не спугнуть новую картинку.
Лорд Френсис куда-то ушел, потом вернулся с бутылкой вина и двумя бокалами.
-Мисс Ли, - он поставил бокалы на стол, налил в них красной жидкости, и один из бокалов подал ей, - давайте же выпьем за любовь... Это традиция храма Любви.