Утром, встав и умывшись, Ванесса растворила окно и стала смотреть на солнце. Ванесса Ли должна исчезнуть. Она сделает другую прическу, она возьмет другое имя. Теперь она Несси Смит, а это ее сестры, три других мисс Смит. Никто и не подумает, что они имеют какое-то отношение к участнице резонансного дела. Мисс Смит. С таким именем легко затеряться в толпе. Исчезнуть навсегда, будто ее и не существовало.
…
Три дня прошли незаметно, и оплата гостиницы закончилась. Несси, все эти дни бесконечно шившая и вышивавшая платья для кукол и закончившая ожерелье, утром собрала сестер в дорогу. За три дня ее душевное равновесие окончательно пошатнулось. Она не знала, что делать и куда идти, но должна была куда-то двигаться. Если они найдут небольшой дома в деревне, около городка, то, возможно, смогут остановиться там на какое-то время. Несси боялась, что сойдет с ума. Она будет обшивать всех желающих, шить платья, делать украшения. Она готова работать с утра до ночи, только бы прокормить сестер. Куда идти она не понимала, поэтому они просто вышли на дорогу, спустили на землю собачку, и пошли вперед. До следующей гостиницы было несколько миль пути, но им нужно было идти и как можно дальше. На дилижанс денег не было. Деньги надо было экономить изо всех сил. Сколько времени будет длиться их путешествие?
Попытка снять домик в деревне, где они оказались спустя три дня, окончилась прахом. Тут уже слышали о их приключениях, и добропорядочные селяне отказывались иметь с ними дело. Ванесса поджала губы, и взяла билеты на дилижанс, который унес их в другой конец графства. Билеты стоили дорого, денег осталось совсем мало, а ведь нужно было еще оплатить аренду домика. Несси попыталась снять дом в деревушке рядом с городком, в который их привез дилижанс, но ей не повезло.
Возвращаясь обратно в гостиницу, где они оставили вещи, девочки попали под сильный холодный ливень. Хозяйка, завидев их, тут же напоила их подогретым вином, но ничего не помогло, и ночью у Пейшенс и Рози поднялся жар. Ванесса перепугалась, вызвала доктора, отдав ему еще несколько монет. Доктор девочек посмотрел и послушал, выписал рецепт, и обещал прийти через три дня.
Через три дня Пейшенс стало лучше. Она уже чувствовала себя здоровой, и даже могла работать, вышивая подол кукольного платья. Рози же так и не поднялась, она лежала вся красная, и жар не снижался. Ванесса сидела у ее кровати, молясь и дрожа внутри. Рози же обнимала щенка и просила пить, а силы ее слабели, и было очевидно, что она нуждается в более тщательном уходе. Комната их продувалась всеми ветрами, но уйти из гостиницы Ванесса уже не могла, ведь Рози нужно было бы тогда нести на руках. Постепенно Несси охватывало отчаяние. Она боялась, что сойдет с ума, не знала, что делать дальше, и держала в руке холодную руку своей младшей сестры. О том, что Рози умрет, она не могла даже думать, но доктор, пришедший через три дня, как и обещал, не сказал ей ничего ободряющего. Он посоветовал, как сбить жар, и оставил Несси в полной растерянности. Не долго думая, она пригласила доктора из большого города, послав за ним сына хозяйки. Тот явился к вечеру, старый, умудренный опытом.
-Тут находиться девочке нельзя, - сказал он, - тут дует. Наймите комнату на втором этаже, где окна хорошо закрываются ставнями. Вы видели, какая погода? А там есть камин! Должно быть тепло! Положите ребенка к камину. Каждый три часа давайте пилюли, которые я оставлю. Заварите ромашку и мяту, разотрите ее теплой мазью, завяжите теплой шалью, пусть прогреется.
Ванесса в полном отчаянии сняла комнату снизу, ту, где был камин. Это сильно повлияло на их благосостояние, но ничем не помогло несчастной Рози. Та продолжала болеть, кашель ее становился невыносим, а Несси понимала, что денег у них остается только на три дня красивой жизни. Камин стоил слишком дорого, чтобы они могли его себе позволить.
Утром она оставила Рози на Миракл и ушла в город, где ей удалось продать кукольные платья, выторговав себе у судьбы еще несколько дней. Обратно она попала в дождь, и ее подвез молодой человек на телеге, и Ванесса, хоть и мокрая, вернулась вполне довольная жизнью. Завра она снова пойдет в город и попробует найти дом. Или хоть комнату, но с камином. Чтобы положить около него Рози, и чтобы это не стоило им всех имеющихся денег.
Ночью Рози дышала с огромным трудом. Несси держала ее на руках, боясь отпустить. Давала ей питье, но ничего не помогало. Та срывала с себя теплые вещи, ужасно потела, и не могла уснуть, крича или плача. Несси выбилась из сил, пытаясь успокоить Рози, сбить жар, как-то ей помочь. Наутро же, когда жар немного спал, а Рози наконец-то заснула, Ванесса села за стол и написала письмо.
Дорогая леди Анабель,
Я рассчитываю на ваше милосердие.
Рози простудилась и ей очень плохо. Я боюсь брать на душу грех, если моя гордыня перевесит жизнь ребенка. Я умоляю приехать к нам в гостиницу и забрать ее, потому что мне кажется, что в имеющихся условиях я не смогу ничем ей помочь.
Ванесса Ли, но спросить надо Агнес Смит.