– Но ведь они знали, что здесь находится один из их людей! воскликнула Лено. – Как же они могли стрелять?
– А запросто, если они не хотят, чтобы станция попала в руки федерального флота, – возразил Чехов. – Мы ведь тоже только что чуть не взорвали собственный корабль.
И он вкратце перессказал Лено события последних часов.
После этого девушка долго молчала.
– Но почему их пушки работают, а наши нет? – спросил Маккой.
– А потому, что прошло не очень много времени с тех пор, как они попали в этот сектор, – объявил Спок. – Не волнуйтесь, скоро все станет на свои места.
Маккой понимающе покивал головой.
– А интересно, эта ромуланская винтовка работает? – спросила Лено.
– Не знаю, – пожал плечами Чехов. Лено помолчала, о чем-то размышляя, потом на лице ее появилось зверское выражение.
– А может, на нем попробуем? – осведомилась она, кивнув в сторону пехотинца.
– Сначала надо допросить, – задумчиво сказал Чехов. Он пихнул ногой ромуланца и вопросительно посмотрел на Маккоя.
– Доктор?.. – А, да-да, – засуетился тот. – Сейчас...
– Ну, вы тут разбирайтесь сами, а я попытаюсь связаться с "Энтерпрайзом", – сказал Спок. – Нужно узнать, вдруг ромуланцы и по ним стреляли?
Спок с трудом поднялся с пола и направился в сторону генератора.
Выглядел он очень плохо.
– Как вы себя чувствуете? – встревожено спросил Маккой. – У меня не осталось больше стимуляторов, – добавил он извиняющимся тоном, – я все истратил, когда пытался спасти Холли...
– Вы поступили правильно, – успокоил его первый помощник. – А я себя чувствую не так уж плохо.
С этими словами он подошел к генератору и стал его настраивать.
Маккой обеспокоено смотрел на него, потом повернулся к остальным.
– Лено, вы мне не поможете? – сказал он.
– С радостью.
Она подхватила ромуланца сзади под мышки и рывком приподняла его.
Маккой сделал пехотинцу какой-то укол и деловито похлопал его по щекам.
Тот потряс головой и открыл мутные глаза.
Когда он увидел перед собой двух чужаков, – а трофейные костюмы его не могли обмануть, – то попытался вскочить на ноги. Однако Лено уже держала его за горло особым захватом, упершись коленом ему в позвоночник, а Чехов для острастки поводил перед носом пехотинца дулом винтовки.
– Извини, дружок, – прошептала на ухо ромуланцу Лено, сильнее надавив коленом. – Ты знаешь, что я могу сломать тебя пополам, и я сделаю это, коль скоро ты будешь брыкаться.
– Осторожнее, Лено, – сказал Чехов. – Эдак ты совсем угробишь нашего пленного.
– Пленного?!
Ромуланец плюнул в лейтенанта, промахнулся и снова попытался вырваться.
– Вы не имеете права, – простонал он, чувствуя, что Лено и впрямь вот-вот сломает ему позвоночник.
– Мы имеем право, – рявкнул Чехов, для вящей убедительности ткнув дулом винтовки в нос пехотинца. – Вы прибыли на борт станции с оружием в руках, атаковали нас...
– Мы защищаем нашу собственную станцию! – прохрипел ромуланец. – Это вы на нее напали!.. Что вы сделали с ее персоналом?
– Родной, – позвал Чехов. – Ты что-то перепутал. Здесь задаем вопросы мы. Скажи-ка, дружок, что делает боевая ромуланская космическая станция на территории Федерации?
Пехотинец яростно забился в руках Лено, впрочем, без особого успеха.
– Вы сами украли ее из приграничной зоны, чтобы выведать наши секреты, а потом убили весь персонал! – скорее простонал, чем сказал, пехотинец. – Сволочи!..
– Заткнись, – устало сказал Чехов и легонько стукнул его прикладом винтовки. Тот, разумеется, заткнулся.
– У нас есть, чем его связать? – задумчиво спросил Чехов.
– Вот рукав от моего комбинезона, – с готовностью отозвалась Лено. Он вполне подойдет.
– Отлично, мичман, – похвалил ее лейтенант. – Когда вернемся домой, напомните мне, что я обещал повысить вас в звании.
– Так точно, сэр! – молодцевато гаркнула Лено. Чехов быстро и с большим знанием дела связал ромуланцу руки и ноги.
Убедившись, что все в порядке, Лено с некоторым сожалением отпустила горло пехотинца.
– Кстати, вы больше не видели то чудище из коридора? – спросила она.
Чехов и Маккой переглянулись, невесело при этом усмехнувшись.
– Можно сказать, что нас уже достало его видеть, – мрачно сказал Чехов и подвел Лено к краю платформы. Несколько минут девушка смотрела на монстра. Маккой глянул ей в лицо и тут же отвернулся.
Наконец, Лено прокашлялась и спросила сдавленным голосом:
– А этот... наш пленный... он видел монстра?
Маккой дернул плечом.
– Навряд ли, – сказал он. – У него не было времени.
– Ну так пусть посмотрит! С этими словами она подскочила к ромуланцу, схватила его за шкирку и поволокла к краю площадки.
– Не бойся, – процедила она сквозь зубы, видя, что глаза пехотинца готовы выскочить из орбит и он отчаянно сопротивляется. – Я не буду бросать тебя вниз, а только покажу, что мы ни чем не виноваты.
Она подтащила его к ограждению и повернула в нужном направлении.
Сначала ромуланец ничего не понял, зато когда до него дошло, то сам Ужас мог бы позавидовать выражению его лица.
– Что это?.. – едва смог пролепетать пленник.
– Мы сами всего не знаем, – ответил Маккой. – Нам известно только, что эта тварь питается энергией практически любого вида. К примеру, она слопала все энергозапасы вашей "Релты".
Пленный посмотрел на него круглыми глазами, – Персонал погиб? – хрипло спросил он. Маккой немного замялся, но потом нехотя кивнул.
– Их убило это существо, – утверждающе сказал ромуланец.
Маккой кивнул и добавил:
– Оно высосало из них всю тепловую энергию... а сейчас потихоньку делает это с нами.
– Но есть же способ убить его?!
– Мы не хотим его убивать, а если бы и захотели, то не смогли бы этого сделать, – сказал Маккой жестко, давая понять, что разговор окончен.
– От такого чудища вас не защитит весь ваш Звездный флот! – вдруг захихикал ромуланец. Лено отвесила ему легкий подзатыльник.
– Чего ты радуешься, идиот? – деловито спросила она. – А вашу империю что сможет защитить?
Ромуланец пригорюнился.
– Ну что же, – рассудительно сказал Маккой, нарушив неловкую паузу. Нам остается надеяться только на Господа Бога и его заместителя по инженерной части Монтгомери Скотта. Надеюсь, что все будет в порядке!
"Мои слова – да Богу в уши", – уныло подумал он.
Глава 19
– Скотти! – почти истерически закричал Кирк, когда увидел приближающийся ромуланский рейдер, который собирался таранить "Энтерпрайз".
И тут послышался радостный голос главного инженера:
– Необходимая мощность набрана, командир! Если вы подождете еще несколько минут, сэр, то мы сможем...
– Какие минуты?! – заорал Кирк вне себя. – Зулу, ускользающий маневр!
Зет минус десять мега-метров! Начинайте!
– Да, сэр! – крикнул пилот.
Корабль начал движение. Но как же медленно! Кирк заскрипел зубами от злости и беспомощности. Если они и ускользнут от атаки, то только на несколько дюймов...
– Зулу, защитный экран!
– Невозможно, командир, если мы хотим завершить маневрирование!
Да, их шанс только в быстром маневре. Кирк прекрасно это понимал.
– Приготовиться!.. – крикнул он. Однако фортуна не презентовала им даже нескольких дюймов. "Энтерпрайз" в последний момент увернул-таки в сторону, но один из стабилизаторов рейдера вспорол корабельную обшивку.
От пронзительного воя сирены у Кирка заложило уши.
– Ухура, доложите о повреждениях! – крикнул он. – Скотти, как энергозапас?
Первым отозвался инженер.
– Энергия на исходе, командир, – послышался его голос из интеркома. Только через несколько минут...
– У меня нет ни секунды! Быстрее, Скотти, быстрее!
– Да, сэр, – тяжело вздохнул инженер.
– Зулу, как рейдер?