Разбег, прыжок и... ветер бросился мне на встречу! Выпускаю крылья, подхватываю поток и лечу вперед. Еху-у-у! Адреналин и эйфория захлестнули меня.
Набирая высоту, я продумывал маршрут. Не летать же наобум над городом в надежде, что мне повезет. Я, конечно, надеялся, но план действий не помешает.
Задача не сложная. Есть город, который расположился вокруг залива. Есть пригород. Северную часть контролировали мы. Тут точно нигде не прячется армия мертвецов. На западе сам залив. Если мертвецы там, желательно окончательно мертвые - я только за. На юго-западе и просто юге хозяйничали военные. Можно предположить, что там тоже все в порядке. Непонятных шевелений не замечено.
Что остается? Центр, да восток. Еще метро, которое прекратило использоваться. Без персонала и соответствующего обслуживания городской транспорт исчез, как вид. Могут десятки тысяч, а то и сотни мертвецов запрятаться внизу? Легко. Места там хватит точно.
Но это самая паршивая идея. Лезть под землю не хотелось. Взрывать? Тоже нет, потому что хочется сохранить коммуникацию. Рано или поздно город оживет. Остается проверять восток. Туда я и летел.
Еще одна причина лететь сюда - здесь мы не знали ни одного поселения. Что подозрительно. С определенной черты начиналась терра-инкогнита. Откуда я это все знаю? Да у нас в штабе весит карта города, где отмечены все поселения. Это раз. Плюс ежедневных доклады об операциях, стычках и количестве убитых монстров. Не надо быть гением, чтобы понять, куда лететь.
Почему на проблему обратили внимание только сейчас? Да потому что раньше она не так бросалась в глаза, да и не до нее было. И то, я бы не назвал ситуацию проблемой. Мои подозрения это всего лишь подозрения.
Задача оказалась не такой простой, как хотелось бы. Сотни домов, дворов, улиц. Парки, промышленные зоны, заводы и прочее в таком духе. Где мой рояль? До темноты я успел облететь восточную часть города, но ничего подозрительного не нашел. Тишина. Вообще никого. Это и вызывало опасения. Пришлось возвращаться домой несолоно хлебавши.
- Привет, дорогая. Как ты? - я зашел в квартиру, где меня ждала Настя. - Все хорошо. Садись, поешь, - что может быть прекрасней чудесной женщины, которая умеет готовить и встречает сытным ужином? Мужики меня поймут. - Как там проект "Небеса"? - спросил я. - Через неделю запустят первую платформу, - ответила Настя, садясь со мной за стол.
Проект небеса - это ответ на вопрос, как далеко перемещаться в пепельном мире. Протаскивать машины мы посчитали невыгодным. С дорогами беда, проехать можно мало где и далеко не на всем. А гонять десять внедорожников, чтобы устроить рейд слишком затратно. Расстояния то приличные.
Одной светлой голове пришла идея - маги мы, али не маги? Посидели, подумали, поспрашивали наставников. Нашли в разработках модель боевой платформы. Если по-простому - плита, которая пропитана вдоль и поперек магией. На выходе должна парить в воздухе в метре над землей и выдерживать приличный груз. Скорость предполагали от тридцати до пятидесяти километров в час. Но как будет... узнаем, как запустим.
- Нашел что-нибудь? - спросила меня Настя, когда мы закончили есть. - Нет. Восточная часть города словно вымерла. Никаких следов деятельности. - Может, дальше спрятались? - предположила девушка. - Может. Завтра полечу в пригород, гляну, что там. - Слушай, а ты не думал, что если за этим кто-то стоит... Я имею в виду достаточно разумный, чтобы собрать всех монстров и увести их, то он спрячет их? - Думал, конечно. Только вот куда можно спрятать такую толпу? - Да хоть в дома. Любые помещения. Там же промышленная зона? На заводах, складах. - Как вариант. Но в чем смысл тогда? Прячутся они себе по квартирам, и что? - А если они только днем прячутся, когда есть шанс встретить людей?
Я задумался. Смысл есть. Ночью мало кто передвигается по городу. Особенно по заброшенным районам. Но... черт. Слишком неприглядной картина вырисовывается.
- Эх, дорогая. Признайся, хочешь сплавить мужика на ночь, да? - подколол я Настю. - Конечно. Хоть высплюсь нормально, а то вечно как развалишься и к стенке меня зажимаешь. - Ну-ну, не надо тут мне злостных инсинуаций! Я тебя так защищаю! - Ах вот это как называется. - прыснула она и рассмеялась.
Мы немного подурачились, а потом я снова отправился в рейд. Теперь только ночной. Если монстры и правда, днем прячутся, то рано я вернулся. Зато поел и с девушкой время провел.
В ночных полетах радовало только одно - мой доспех, который надежно защищал от ледяного ветра. Я летел, вглядываясь в темноту и борясь с суровостью северной погоды.
Никакой драмы не случилось. Догадка Насти спустя несколько часов поисков подтвердилась.