Огромная тыква, размером с целый джип, расхаживала по грядкам, перебирая своими зелёными отростками, заменяющими ей ноги. За ней притаились другие овощи-монстры. Здоровенная морковь ползала по вспаханной земле. По всему её телу расположились клацающие рты, готовые обглодать любого, кто окажется рядом. Словно огромный червяк из одного старого фильма ужасов, она то погружалась под землю, то выбиралась на поверхность в поисках добычи. Неподвижной оставалась только, не уступающая в размерах моркови, редька, ботва которой напоминала перевёрнутого осьминога. Фиолетовые листья, усыпанные присосками, вальяжно рассекали воздух. Всего насчитал десять противников. Четыре тыквы и по три редьки с морковью.
«Мутированная мраморная тыква», «Мутированная грунтовая морковь» и «Мутированная чёрная редька» увидел названия магических монстров. Ближе всех ко мне находились тыквы, и я, долго не думая, присмотрелся к видимым характеристикам врага.
Мутированная мраморная тыква
Уровень: 8
Класс: зачарованный
Здоровье: 35 единиц
Мана: 15 единиц
Энергия: 32 единицы
Навыки: неизвестно
У всех моих противников был восьмой уровень. В этом Миллер не соврал, они не слишком сильны. Да и жизнями овощи-мутанты не блистали, тыква была самой жирной в плане здоровья. Но вот приписка «мутированные» меня сразу загнала в ступор. Может, мой новый знакомый решил стать селекционером и слегка напортачил? Надо бы узнать точно на этот счёт. Аккуратно развернувшись, прошагал обратно к людоящеру.
— Эй, Миллер, а ну-ка, расскажи мне про овощей-мутантов в твоём огороде. Это ведь они те самые монстры, что напали на тебя? — с ходу спросил я, завидев людоящера.
— Они самый, но я не знать. Я ничего не делать. Они напасть на меня, когда Танг уйти.
— Опаньки. Что за Танг?
— Стас не думать плохо. Мицунго Танг, путник, добрый. Я приютить и накормить его, он помочь мне. Дальше, правда, не помнить. Он уйти давно. Потом утром монстр атаковать.
— А с чем именно он тебе помог?
— Обычный дел, больше ничего, — боязно вымолвил людоящер.
— Так, Миллер, давай не юли. Говори как есть.
Людоящер немного замялся, но потом не выдержал моего взгляда и произнёс:
— Я жаловаться, плохой урожай. Говорить, что овощ погибать. Танг слушать меня. Потом помочь грядка копать, полить. Овощ на другой день стать расти и быть вкусный. Это всё.
— М-да. А я уже думал, что ты сообразительный. Неужели ты не смог связать одно с другим? Твой добрый путник, скорее всего, какой-нибудь маг природы и решил помочь тебе, поколдовав с твоими растениями, вот только походу заклинатель он не самый лучший.
— Танг — не маг! Я точно знать! — начал возражать людоящер. — Он сказать, он алкимак!
— Ты хотел сказать алхимик? — удивлённо произнёс я, уставившись на Миллера.
— Да! Алхимик! Стас прав быть! Стас знать Танг? — обрадовался Миллер.
— Нет, я незнаком с ним. Как давно ты видел Танга? Какой он расы? Где его можно найти?
— Танг, как и я быть, — людоящер. Я один раз видеть его, больше нет. Время не знать, не помнить. И куда искать тоже не знать. Извинить Стас.
— Жалко, но ладно. Сейчас важнее избавиться от монстров. Думаю, я справлюсь с этой задачей, и у тебя будет очень много еды в ближайшее время, — сказал я и улыбнулся, а сам про себя подумал:
«Значит, всё-таки алхимия не забытое ремесло и этот Мицунго Танг, если верить людоящеру, его представитель. Надо будет потом досконально всё изучить, может, найдутся какие-нибудь зацепки».
Вернувшись к своему наблюдательному пункту, я быстро набросал план боя. Поскольку ближайшими противниками были две пары мраморных тыкв, с них и решил начать. Идея была банальна: подкрасться на дистанцию атаки шипами, использовать их и дать дёру назад. И так четыре раза.
Хоть я и знал, что сильнее каждого мутированного противника, но волновался до дрожи в коленях, крадясь к перовому тыквомонстру. Мои переживания были связаны с коллективным разумом, а не нападут ли они всем своим скопом, как только я начну бой? Идти сюда снова мне не очень хотелось. Надежда была только на их медлительность, тогда мне запросто удастся убежать. Пусть я и причислял себя к неверующим, но желание перекреститься перед битвой гранитным камнем засело в голове.
Глаза у тыквы отсутствовали, но каким-то шестым чувством она сразу обнаружила крадущегося меня. Её зелёные отростки удлинились и тотчас же взвились в воздух, как кожаные хлысты, издавая неприятно щекочущие уши щелчки. Вокруг тыквы образовалась полусфера, шинкующая всё на своём пути. Оставшимися конечностями она неторопливо передвигалась в мою сторону. Признаться, сначала мне стало страшно от увиденного, но потом заметил, что дистанция её атак не превышала и четырёх метров, а скорость передвижения могла конкурировать разве что с испуганной улиткой.
На моё счастье, остальные переростки не обратили на меня внимания. Я спокойно встал в полный рост и направил своё единственное атакующие заклинание в сторону надвигающегося овощного комбайна.
Вы нанесли 39 единиц урона мутированной мраморной тыкве
Вы убили мутированная мраморная тыква
Вы получили 150 единиц опыта
— Сто пятьдесят опыта! — присвистнул я. — Это я удачно зашёл!
Вы нанесли 39 единиц урона мутированной мраморной тыкве
Вы убили мутированная мраморная тыква
Вы получили 150 единиц опыта
Мне хватило двух минут, чтобы расправиться со всеми четырьмя противниками и получить шестьсот единиц опыта. Ради интереса я подошёл к одной из тыкв и посмотрел, что из неё выпало.
Вы получили 10 единиц семена зачарованной тыквы
«Лучше их все пособирать, от греха подальше, а то Миллер снова что-нибудь забудет и высадит целую армию овощей-мутантов».
Вы получили 30 единиц семена зачарованной тыквы
Следующей шла грунтовая морковь, и в отличие от тыквы, эти монстры ринулись на меня сразу втроём. Словно конусообразные дрели они устремились ко мне. Эти твари оказались умнее своих предшественниц. Двух первых я сразу же поразил шипами и развесил сушиться на каменных кольях, а вот третья была не так проста.
Пока я отвлёкся на волну энергии, пробежавшей по моему телу и оповещавшей о следующем уровне, морковь скрылась из виду. Я решил не стоять на месте, ожидая отката способности, и двинулся назад. Отбегая, заметил небольшую дрожь земли и приглушённый звук бурения. Было ясно — морковь где-то рядом, но где? Я остановился и замер, вслушиваясь в происходящее. Буквально в метре от меня, в том месте, где я недавно пробежал, из-под земли вылетел оранжевый монстр. Жадно клацая зубами своих многочисленных ртов, он тут же погрузился обратно в почву. Как дельфин, выполняющий трюк — «прыжок через кольцо».
«Мне повезло. Атака не удалась. Один ноль в мою пользу», — подумал я.
Следующий её прыжок был ещё ближе, в этот момент использовал шипы, но промахнулся.
«Тварь определяет моё местоположение по звуку, хоть и не со стопроцентной точностью. Не нужно быть гением, чтобы понять это. Но как же её выманить?»
Раз морковь реагирует на звук, то нужно было этим воспользоваться. Но к сожалению, ничего весомого в моём инвентаре не осталось.
«Чёрт меня дёрнул всё выложить. Порой излишняя осторожность становится моим недостатком».
Я взглянул по сторонам и увидел небольшой булыжник в двух метрах от меня. Это был единственный шанс. Момент, когда её следующая атака попадёт по мне, лишь дело времени. Резко стартанув, подбежал к камню, схватил его и отпрыгнул в сторону. Через секунду появилась смертельная дрель и пролетела рядом со мной, задев моё предплечье.
Вы получили 11 единиц урона
От боли стала кружиться голова. Всего лишь один маленький укус, а я лишился трети жизни. Мерзкий рот вырвал кусок плоти на моей левой руке и продырявил новую мантию мага, лишив её единицы прочности. Рукав тут же стал намокать от крови.