— Ты? — нахмурилась она и произнесла. — Что-то непохоже. Покажи свой справочник.
«И что ей ответить? Справочника новичка у меня нет, а значит, она подумает, что я лгу. Придётся рассказать часть своей истории, иначе она меня никогда не отпустит».
— К сожалению, у меня его нет. Меня лишили справочника за то, что я разгневал бога.
— Не знала, что боги и на такое способны. В любом случае это всего лишь слова.
— Хорошо, и как прикажешь мне доказывать?
— На вид мы одного возраста. Сколько времени ты в Авриет?
— Дней восемь, наверное, может, чуть больше.
— Это невозможно, от Начальных Земель до сюда больше месяца пути. Да и набрать десять уровней за столь короткий срок, за кого ты меня принимаешь? Кажется, я рано тебя развязала, — снова материализуя лук, заявила Левзея.
— Успокойся, я говорю правду! Я появился из портала, только не в Начальных Землях, а в Выжженных Пустошах. Бог хотел наказать меня за мою наглость и лишил значительного количества характеристик, но я выжил. А мой уровень — это лишь удачное стечение обстоятельств: выполнил цепочку квестов, убил несколько магических тварей, мне просто повезло.
Мне пришлось поведать ей всю историю своей жизни в новом мире, упустив момент про астральную часть, а также про то, где мы с Дварфом обнаружили каменные врата в пещере, а также про некоторые свои находки. Левзея молча разглядывала меня, пока я рассказывал о своих приключениях, и иногда уточняла интересующие моменты.
— Звучит правдоподобно, — подытожила она, — ты и вправду очень везучий. Признаться, я сначала хотела тебя убить, но что-то остановило меня. И мой тебе совет, лучше не водись с дварфами, от этих скупердяев одни проблемы.
— Гронн не такой. Он почти как человек. Да немного алчный, но честный, а в бою порхает, как бабочка, и жалит, как шершень.
— Тебе говорили, что ты очень странный? — немного успокоившись, спросила она.
— Да и притом часто.
— Хорошо, будем считать, что я поверила в твою историю, но отпускать тебя пока не собираюсь. Ты же выполняешь задание полурослика?
— Да, но…
— Тогда наши пути временно сходятся. Завтра с утра двинемся в путь, а пока отдыхай. Каска проследит, чтобы ты не уполз во сне, — сказала она и отправилась в свою палатку.
Я же чувствовал неприятный осадок. Как-то не очень получилось, что я рассказал почти всё про себя, а о ней ничего толком не узнал, кроме пары имён, и того, что её разыскивали.
Пантера яростно хрустела остатками утки и с наслаждением облизывала окровавленные лапы. Когда я попытался отойти от неё подальше, чтобы устроиться на ночлег, она начала рычать. В итоге моё свободное пространство ограничилось радиусом в четыре метра от неё. Придвинувшись к костру, разложил спальник и лёг.
— А ты не такой уж безнадёжный, — послышался женский голос.
Я приподнялся на локти и увидел Левзею, неторопливо шагающую ко мне в одном исподнем.
— И что это значит? — сдвинув брови, спросил я.
— Это значит, что ты сойдёшь.
— Сойду для чего? — всё так же, не понимая, поинтересовался я.
— Молчи.
Она подошла ближе и слегка надавила босой ступнёй мне на грудь.
— Не дёргайся, маг.
Стянув с меня покрывало, Левзея медленно села на меня сверху. Её волосы проскользнули по моим щекам, и она прикоснулась своими губами к моим.
— Мне холодно, — промолвил я, отрываясь от поцелуя.
— Молчи, — прикрыв рот указательным пальцем, прошептала она, а второй рукой потянулась ниже, — я согрею.
— Но мне реально холодно! — повторил я.
В этот момент силуэт Левзеи испарился, а предо мной возникло замыленное изображение потухшего костра.
— Грёбаный сон! — выругался я.
Утро было прохладным и пасмурным. От неудобной позы всё моё тело затекло. Приподнявшись, обнаружил, что на моём спальнике дремал огромный чёрный калач, я же лежал рядом на земле.
— Вот же ж тварь! — вырвалось у меня.
— Проснулся?! — поприветствовала меня Левзея.
— А, это ты, — переведя взгляд с Каски на девушку, ответил я, — думал, ты мне приснилась.
— С твоей стороны было благородно уступить спальное место моему питомцу, — съязвила она.
В ответ я лишь прищурил глаза и натянул на лицо улыбку. Сейчас мне хотелось только выпить чашечку кофе с молоком и двумя ложками сахара, но вспомнив, в каком мире нахожусь, немного приуныл. Достав корзину с провиантом, начал осматривать бумажные свёртки с надписями. На одном таком было написано: «Чай». Развернув бумагу и достав щепотку травы, поднёс её к носу. Запах был чертовски знакомым, отчего у меня тут же поднялось настроение. Так вот, что Гарроро говорил про кое-что ещё. В другом свёртке нашёл выпечку, похожую на овсяные печенья.
— Кто-то хорошо подготовился к походу, — сказала Левзея, с любопытством разглядывая мои запасы, — что у нас на завтрак?
— У вас не знаю, а у меня чай.
— Ну не будь таким злым. Если обещаешь поделиться своей едой на время совместного путешествия, то я попрошу Каску, чтобы он больше не спал на твоём месте и не стаскивал тебя, иначе это будет повторяться.
— Он? — я недоумённо уставился на пантеру, затем на Левзею и утвердительно произнёс. — Каска — это же женское имя.
— С чего это вдруг? — удивлённо спросила она.
— Ну как же.
Я уже было хотел прогнать ей лекцию по грамматике, но потом вспомнил, где нахожусь, и отмёл это желание.
— А-а, неважно, пусть будет он.
Завтрак в виде чая с печеньями на время отправил меня домой в далёкое детство, чего не скажешь о Левзее. Каждые три минуты она просила очередную порцию сладкой выпечки.
«И как только сохраняет такую фигуру, при таком аппетите? Может, это иллюзия?»
Я протёр глаза и снова посмотрел на Левзею, отчего та странно на меня покосилась, но набитый печеньями рот не дал ей задать вопрос.
Собравшись, мы отправились в дорогу. По наставлению моей похитительницы я шёл впереди.
— Слушай, а что ты знаешь о порталах, из которых мы появились?
— Если угостишь выпечкой, отвечу.
— А твоей фигуре это не повредит? — не выдержал я.
— Тебе какое дело до моей фигуры? — смутилась она.
— Да так, просто будешь так часто есть, станешь типичной жительницей Бреоксы.
Левзея залилась смехом.
— Так что насчёт порталов? — чувствуя удачный момент, повторил я.
— Порталы — это магия.
— А кто их может открыть?
— Боги, наверное, не знаю.
— А разве в Начальных Землях про это не рассказывают?
— Нет, с чего ты взял? Мой хранитель ничего такого не говорил. Но уверена, что в Мерверруде знают про это больше.
— А в справочнике новичка есть информация? — не переставал я.
— Нет, такого там нет. Сдались тебе эти порталы, зачем они тебе? Или ты последователь Во́йнича?
— Что ещё за Войнич?
— Был когда-то в древности маг, который, так же как и ты, интересовался порталами.
— И что с ним стало?
— Не знаю. Это было тысячу лет назад. И хватит про порталы, ты мне надоел уже. Где моя выпечка?
Вы потеряли сдобный птифур [4]
— А откуда ты знаешь про задание полурослика? — спросил я, обрадовавшуюся печенью Левзею.
— Я ищу кое-кого, и этот кто-то взял такое же, как и ты, задание.
— Кхзода? — догадался я.
— Да. Это мой друг. Мы хотели встретиться в Бреоксе, но я немного задержалась, а когда пришла, узнала, что Кхзод взял задание и исчез.
— Понятно. Я слышал, что многие авантюристы не вернулись с этого задания.
— Странно, что такой слабак, как ты, решил пойти на такое задание, — прожёвывая остатки печенья, произнесла она.
— Я не слабак. С чего ты взяла?
— Ну, ты лишь десятого уровня и в тканевой броне, а самый маленький уровень авантюриста, о которых ты упоминал, был двенадцатый.
Признаться, в добыче информации она меня уделала. У меня и мысли не было порасспрашивать в гильдии наёмников о пропавших искателях приключений.
— Я быстро расту, — не зная, чем возразить, ответил я.
Через несколько минут мы вышли к просёлочной дороге, отчего я остановился в недоумении.
— Секундочку, тут что дорога была?
— Конечно, по-твоему, полурослики через лес Антов телегу возили? Им что жить надоело? — смеясь, произнесла она.