— Не-е-ет, — сглотнув слюну, протянул я.
— Конечно, тебе лишь бы нестись сломя голову на зов приключений. Хотя это твоё дело. Поумираешь раз двести, потом будешь, как я, снизу смотреть на смельчака-скалолаза.
Двери таверны распахнулись. Спустя несколько секунд позади меня послышался знакомый ворчливый, но в то же время радостный голос.
— Стас, раздави меня кувалда, Ты живой! Ха-ха-ха. Как же я рад тебя видеть! Смотрю, решил стать настоящим мужчиной, — обращая внимание на мою уже заметную густую щетину, прокричал Гроннигах.
Я перевёл взгляд на вошедшего в таверну невысокого бородатого викинга.
[1]Дебаф — термин в компьютерных играх, обозначает временный отрицательный эффект на игроке.
Эпилог
— Гронн! Дружище! Как ты здесь оказался?
— Чудом, мой друг, повстречал торговца-людоящера, что направлялся в Бреоксу на праздник. Опасаясь опоздать, он не жалел ездовых животных. Мы почти без остановок добрались сюда.
— Ну ничего себе! Я ждал тебя гораздо позже. Как сам-то?
— Худо-бедно, но ещё поживу. Ого, какой уровень! Ты времени зря не терял. Впрочем, я тоже. Гляди, какие латы выменял! — дварф за несколько секунд облачился в металлический скафандр.
— Красивые, ты похож на ходячий и неприступный замок, — оценивая внушительный вид доспехов дварфа, ответил я.
Гроннигах рассмеялся.
— Неси нам выпить, женщина, и побыстрей, — обратился он к стоящей рядом Левзее, приблизившись ко мне и добавил, — пойдём, Стас, расскажу тебе всё за столом.
Глаз Левзеи задёргался.
— Слушай, Гронн, тут такое дело. Отойдём на минуточку? — сделав виноватый вид и стараясь не накалять атмосферу, обратился я к дварфу.
***
— Всё знает?! — вскрикнул Гроннигах, услышав мой рассказ. — Она околдовала тебя? Ты только скажи, я её быстро расплющу.
— Тише, Гронн, прошу. Она же услышит. Никакого колдовства, я сам проговорился, и это полностью моя вина.
— Тебя пытали? — осторожно прошептал дварф.
— Да успокойся же! Никто меня не пытал и не околдовывал. Всё это случилось по моей воле. Уверяю тебя, Левзея — хороший человек, она мне жизнь спасла дважды, и если ты доверяешь мне, то доверяй и ей.
— Хм. Ну раз ты за неё ручаешься, то так тому и быть.
«И всё? Так легко? Как-то он быстро согласился, впрочем, ну да ладно».
***
— Левзея — это мой хороший друг, Гроннигах. Я тебе о нём рассказывал. Гроннигах — это Левзея моя… Эм, спасительница. А это Каска, её питомец.
— Будем знакомы, — проворчал дварф и добавил, — ониксовая пантера в питомцах говорит о тебе, как о сильном воине, я таких уважаю.
— И я рада знакомству. Надеюсь, теперь мне не придётся нести вам пива?
— Ну тут, — дварф попытался спрятаться за нелепую улыбку, — недоразумение, знай я, что ты та, которую Стас так представил, я бы никогда не позволил себе лишнего слова.
— Неужели?
— Так, ребят, — вмешался я, — может, присядем и поедим в конце концов?
— Хорошая идея, — поддержал меня дварф.
Левзея и Гроннигах пристально смотрели друг на друга, как кошки с разных дворов.
— Так, либо вы сейчас же прекращаете свои гляделки, либо пеняйте на себя. Левзея, меня с Гронном связывают обязательство и дружба, а ты, Гроннигах, знай, что Левзея для меня очень важна, и я многим, как и тебе, ей обязан. Отныне мы все одна группа. И если кто-то против, то говорите сейчас или никогда.
Левзея после моих слов покраснела, а дварф смутился.
— Хорошо, — сказал я и протянул кружку пива в центр стола, обращаясь ко всем, — друзья?
— Друзья, — ответила Левзея, оторвав свой стакан от стола.
— Друзья! — рявкнул дварф, чокнувшись со всеми кружкой.
После некоторого количества грушевой браги напряжение спало. Лучница и дварф уже не так часто подначивали друг друга. Лишь изредка обсуждали свои боевые навыки.
— Не успеет, если я увеличусь, она не сможет пробить мой доспех.
— Каске этого и не надо. Он застанит тебя, а бронебойный лук с уроном от набора мастера ядов завершит начатое.
— Мастера ядов… — повторил дварф и покосился на меня.
— Не обращай внимания, так уж вышло.
— Это моя вина, Стас. Ты же иной и совсем не знаешь об этом мире ничего. Я не рассказал тебе, насколько женщины могут быть коварны. Ободрать мужчину до медяка для них раз плюнуть, — стараясь быть в меру серьёзным, проговорил охмелевший Гроннигах.
— На что это ты намекаешь, а?! — возмутилась Левзея, переведя свой взгляд на дварфа, а потом снова на меня. — Это, вообще-то, Стас оказался мне должен столько, что пришлось отдать набор мастера ядов и лук.
— Гронн, всё хорошо. Не кори себя, всё равно вещи перешли члену группы и усилили нашу мощь.
— Ну как знаешь. Ах да, держи. Это твоя доля за найденные примеси в колчедане, — дварф положил на стол несколько стопок монет.
Вы получили 44 серебряные монеты
Вы получили 101 медную монету
— Ого, спасибо. Так что там с письменами?
— Тсс, тихо. Здесь говорить об этом опасно, — Гроннигах покосился по сторонам, — слишком много ушей. Я знаю место получше. Идёмте.
***
— Да вы что, издеваетесь?! — возмутилась Левзея, когда дварф привёл нас к дому ночных фантазий.
Я напряг щёки в попытках сдержать рвущийся наружу смех.
— Что не так? — спросил недоумевающий дварф.
— Вы все дела решаете среди полуобнажённых девиц?
— Дом ночных фантазий — это, пожалуй, самое безопасное место в Бреоксе. Здесь нас никто не побеспокоит.
— Да ладно тебе, Левзея, по-твоему, где вы с Каской будете сегодня ночевать, за деревней?
Лучница не нашла что возразить, и мы зашли внутрь.
— Гроннигах, Стас, Левзея, какая неожиданная встреча! — обрадовалась мадам Карисса. — Вам так понравилось у нас, что вы решили приходить почаще? Впрочем, я не против такого расклада.
— Нам одну комнату на ночь, — процедил я.
Карисса посмотрела на меня с дварфом, а потом на Левзею.
— Деточка, милая, а ты не подумывала сменить род деятельности?
— Да что вы себе…
— Тише, тише, я просто пошутила, не сердись. Такой обаятельной девушке злоба не к лицу. Возьмите.
Она положила ключ на столик.
Что-нибудь ещё?
— Вина и закусок, — буркнул дварф.
Мы закрылись в комнате. Я упал спиной на кровать, пока Гроннигах наполнял бокалы вином. Левзея гладила по холке Каску.
— Ну и денёк… Так что там за секрет, Гронн?
— Стас тебе всё поведал про наш поход и мою цель? — спросил дварф у Левзеи.
— Да, он мне всё рассказал.
— Хорошо. Тогда слушайте. Мой старый друг, мару́н, согласился помочь разобрать древние письмена, что мы со Стасом обнаружили на вратах пещеры. Пока что он смог перевести только первую часть записей.
— Марун? Странное имя для дварфа, — заметила Левзея.
— Марун — это не имя, — ухмыльнулся Гроннигах, — это титул мастера рун Варун-Хора, а зовут его Нотвели́р Молотозво́н. Я был прав в своих суждениях. Письмена рассказывали о создании ключа, способного отварить проход. Пока что удалось собрать сведенья о первом и втором фрагменте, на остальное требуется больше времени. Нотвелир даст знать, когда будет известно что-то ещё.
— И что за фрагменты такие? — спросил я, приподнимаясь с кровати.
— Первый — холодное железо. Найти его можно только в городе мёртвых, Шанду́, бывшей столице Туманных Пустошей. Второй — небесная руда, как я и думал. Её почти не осталось, но знаю точно, что часть хранится в сокровищнице Я́ра Властного, правителя людских земель, короля Варсага, покорителя Туманных Пустошей и говорящего с Бездной.
— Ого, и как её добыть? — поинтересовалась Левзея.
— Тут Ирида нам благоволит. Через три месяца в Варсаге пройдёт турнир для бесклассовых. Бои три на три. Победители получат славу, деньги и любой предмет из сокровищницы короля на выбор.
«Так вот почему дварф не особо разозлился, когда к нам присоединилась Левзея. Ему, оказывается, это было на руку. Вот же ж хитрый лис», — осознал я.