В округе Шагинис климат тропический, жаркий. Почти везде одни степи, а значит опасностей много. В первую очередь опасность представляли жители округа – наги. Большинство их племен кочует, нападает и разворовывает другие племена. И не только племена, но и небольшие городки, которые основали люди, эльфы, оборотни, наги-одиночки и т.д. В одиночку здесь жить сложно. Но до городка Зошох я добралась спокойно, даже не встретила ни одного нага. Это было странно и подозрительно. В самом городе я не поселилась. Узнав, что поблизости – ага, как же! Десять километров! – есть заброшенный дом на берегу моря. Его я и заняла, став в глазах местного общества отшельником. Денег на тот момент у меня осталось около семи золотых. Это мало, но и тратить не стоит. Вдруг мне придется отсюда бежать? Поэтому, мне пришлось учиться многому. Ловить рыбу, искать съедобные плоды, которые росли среди высокой травы, ловить зверье. Первое время было очень тяжело, но я справилась.
Здесь я прожила около полутора лет. Даже завела кошку – за домом нашла котенка через месяц прибытия сюда, недавно родившегося и еще слепого. Пришлось его выходить, чтобы выжил. Часто ездила за молоком для него. С тех пор живет у меня. Вымахала большая, под цвет выгоревшей травы.
Иногда ко мне приходили наги. Человеческой частью тела они несколько крупнее людей и имеют длинный толстый змеиный хвост вместо ног. У всех глаза цвета янтаря и вертикальный зрачок. Волосы обычно русые, выгоревшие или черные. Сами они сильно загорелые. Всякий раз, когда они приходили, я боялась, что либо погибну, либо стану кем-то вроде раба для них. Но ни нападать, ни убить меня, ни пленить они не спешили. Даже как-то учтиво относились ко мне. А кто-то и вообще предлагал покровительство. И что это все? Где их воинственный, подавляющий и все разрушающий нрав, о которых так много говорили и писали? Когда я уже устала от постоянного ожидания от них плохого, напрямую спросила причину такого отношения ко мне.
– Таких как ты мы видим с-сразу. Их нужно з-сащищать, – немного шипяще сказал наг.
– Каких таких?
– Ты с-сама с-знаешь, кто ты. Ты с-знаешь ответ.
– И все же почему?
– У нас-с ес-сть бош-жество – крас-сный дракон. Не такой как ты, бес-з человечес-ского облика. Он нас-с защищает, оберегает. Мы почитаем крассных драконов.
Вот такое вот объяснение. Но это еще объясняло и другое.
Когда я только прибыла в город мне он показался окутанным страхом. Ко мне первое время относились с опаской, игнорировали, гнали. Но потом этот трах начал уходить. Меня более-менее приняли. И теперь я понимаю почему. С моим появлением, наги прекратили на него нападать и причиной считали меня. Что ж, пожалуй, они были правы.
Почти четыре года я ничего не слышала об ордене Черных Драконов и поэтому забыли об этой угрозе. Зря.
Придя с моря, села у входа в дом, вывалила из сумки морские раковины и принялась их разбирать. Честно говоря, у меня весь дом уже ими полон. Даже стены начала осколками раковин отделывать.
– Так-так-так, вот и нашлась наша принцесса, – прозвучал больно знакомый голос и передо мной упала моя кошка. Мертвая кошка. Я рванула в сторону и получила пинок под бок. Гадина!
– Давно не виделись, принцесса, – довольно сказал он.
Вспомнила! Этот же тот самый, что чуть не убил меня, но Рейдан спас меня от него и убил его…
– Ты же умер! – прохрипела я.
– Умер, – согласился дракон. – Но меня оживил мой бог.
– Тиарий.
– Ты права. Он велел уничтожить тебя. Ты не должна здесь находиться. Ты дитя чужого мира.
И вот член ордена стоит здесь, возвышаясь надо мной в человеческом облике. Он убил мою кошку и собирался убить меня. Сейчас я жалела, что нахожусь одна, поблизости никого нет. Но…
Я спокойно встала, когда боль немного прошла. Лисиан ведь не позволить мне умереть. Он обещал.
– Перед смертью я ведь имею право помучить тебя, принцесса? Ты заставила нас изрядно побегать. Да и из-за тебя сократилась численность ордена. А это нехорошо. Думаю, мы заслуживаем мести, – в глазах мужчины блеснуло сумасшествие. Господи… Лисиан, где ты, черт тебя подери!
– Не заслуживаете, – прозвучал за спиной дракона тихий, шипящий голос.
Время как будто замедлилось, дракон кинул кинжал в мою сторону и рванул было в сторону, но наг хвостом сбил его с ног, а после уволок его за дом. А я, боясь вздохнуть, посмотрела на живот. Я не успела увернуться. Меня начало потряхивать. Медленно, со стоном села, прислонившись к стене. Как во сне приложила дрожащую руку к ране и подняла ее, словно не верила, что я ранена и течет кровь. Как больно…