– Почему же? Мне очень не терпится увидеть город будущего.
– Хе-хе... Ну, да, для тебя это город будущего. Но поверь, это уже не тот город, который был в начале века...
– По этой причине я и хочу посмотреть город... Хотя я его не видел и своё время.
– Я в том смысле, что город не выглядит живым. Конструкции зданий высотой в километр заполнили всю территорию мегаполиса, который больше напоминает непролазные каменные джунгли..., – прикосновением руки Степан раздвинул входную панель и жестом пригласил Давида выйти из лаборатории. – Так вот, смысла выходить во внешнюю среду я не вижу. Все блага, необходимые для биологического существования организма присутствуют в наших зданиях. Чистый воздух, свежая вода, генерированные солнечные лучи, витамины, минералы – всё это на порядок выше, чем возможность получить за пределами этих стен, – продолжал свой рассказ Степан, сопровождая Давида по коридору департамента.
Когда Давид вышел из самой лаборатории, он не заметил каких-либо отличий в интерьере и гамме цветов, поэтому его ничего не отвлекало, и он продолжал внимательно слушать Степана.
– А личная жизнь получается вся в нереальном мире? – уточнил Давид.
– Практически у каждого. Даже среди консерваторов распространено заводить отношения в виртуальном мире, но они стараются об этом умалчивать.
– А Будрин с Миланой Денисовной? Они тоже проводят время в виртуальном мире?
– Конечно. Это нужно и для работы, и для отдыха.
– То есть между консерваторами и неонатуралистами грань довольно тонкая?
– Я ж говорю – пока тонкая. Но как только появятся весомые результаты в нейрогенетике, так сразу же образуется пропасть между двумя противоборствующими лагерями.
– М-да, и причиной этой пропасти смогу стать я, – пробормотал Давид.
Коридор привёл в просторный холл, по обе стороны которого находилось множество входных панелей, окантованных тонкими полосами с подсветкой. Одну из таких панелей открыл Степан, и пригласил Давида войти.
– Вот это мой кабинет, – сказал Степан, обведя рукой небольшое помещение.
Кабинет Степана не выглядел уютным. Из мебели присутствовали только невысокий серповидный столик и огромное кресло странной конструкции. Внимание Давида сразу же привлекло это кресло, которое выглядело впечатляющим, словно место капитана на межзвёздном корабле. Глубокое, с высокими бортами и светлой обивкой «капитанское кресло» не имело каких-либо ножек или опор, а просто лежало на полу.
– А это, можно так сказать, мой дом, – указал Степан на кресло.
– Похоже, что это кресло настолько комфортное, что в нём можно провести всю свою жизнь, – улыбнулся Давид.
– Ты абсолютно прав, ведь именно так и происходит. Почти всю мою сознательную жизнь я провожу там. К слову, как и большинство людей в этом мире.
– То есть ты устраиваешься в это кресло и погружаешься в виртуальный мир?
– Правильно.
– И как долго ты там находишься? Сколько твоё тело сможет выдержать в одной и той же позе?
– В среднем около десяти часов. Но если нет никаких важных дел в реальном мире, то возможно и неделями не вставать с кресла.
– Неделями?! И тело не млеет?
– А чего ему млеть? – Степан шмыгнул своим длинным крючковатым носом.
– Ну, неделями совсем не двигаться – это ж и нарушение кровоснабжения, и циркадных ритмов.
– Да не, с этим всё в порядке. В это время меня обволакивает энергетический кокон и подпитывает тело. И на протяжении всего сеанса обменные процессы замедляются в несколько раз. Единственный дискомфорт, что после сеанса чаще приходится бегать в туалет. Хотя, кокон исполняет и функцию выведения продуктов жизнедеятельности организма.
– Хе-хе, – засмеялся Давид. – Какие-то трубки присоединяются к нужным местам на теле?
– Не, приятель. Достаточно газообменных процессов через лёгкие и кожу, с помощью которых заводятся питательные вещества и выводятся отработанные.
– Да, так можно долго не выходить из прекрасного сна, когда не отвлекают позывы естественных надобностей, – Давиду стала нравиться идея времяпрепровождения в придуманном мире.
– А я ж об этом и говорю. Нет смысла находиться в реальном мире, когда многое не зависит от тебя, когда обстоятельства складываются так, что невозможно угодить и тебе, и одновременно каждому из остальных людей, ведь как ни крути, а постоянно возникает конфликт интересов. А так, выдали каждому по его собственному миру, и делай всё, что тебе заблагорассудится... Ну, почти всё. Пока для того, чтобы заиметь абсолютную власть в своём виртуальном мире, надо её зарабатывать в реальном мире. Но мы, неонатуралисты, выступаем против этого, и требуем от властей полного контроля над своими мирами. Правда, я пока не открыто требую...