- Но что помешало ему? - удивился новый голос.
- К сожалению, это осталось в тайне, - продолжал Автор. - В какой-то момент он стал действовать совершенно независимо и прервал связь с нами. Мы потеряли его из виду. Возможно, он вступил в контакт с той силой, к которой он имеет доступ помимо нас. Мы послали на Землю своих наблюдателей, но он также отказался вступать с ними в контакт. Чем это закончилось, всем известно. Люди не сумели использовать даже этот шанс. Они не поняли, с кем имеют дело... Отказавшись от помощи наших агентов, ни кем не управляемый Главный Исполнитель принял казнь... Причины такого поступка были известны только ему. По прошествии трех земных дней он совершил полную регенерацию, а затем исчез с Земли...
- Мне кажется, кто-то наблюдает за нами... - вдруг произнесло одно из прозрачных существ.
- Но это невозможно, - отозвалось другое. - Мы в разных измерениях!
- И мы создали их!
- Да, но они пошли по пути развития, непредусмотренному Программой, и если они выходят из-под контроля...
Снова началось беспорядочное движение, замелькали пятна света, люди в белом стали терять форму и превращаться в прозрачные капли. Их голоса становились все глуше, словно удалясь и растворяясь в пространстве.
Прозвучала последняя фраза, которую услышал Сандро.
- Это становится опасным. Мы можем потерять власть над ними!
...Внезапно Учитель почувствовал, как что-то произошло. С тревогой посмотрел на детей. Они выглядели так же, как и несколько минут назад. Но что-то было снаружи, и совсем близко. Оттуда исходила неясная опасность. Прошло короткое мгновение. Нечто бесформенное, странное приблизилось к распахнутому окну и словно застыло в нем. Учитель увидел дрожащее темное пятно, на миг заслонившее свет. Оно вошло в комнату, нарушая все физические законы, и остановилось внутри. Вместе с ним пришла темнота, густая и непрозрачная... Учитель ничего не успел понять, и ничего больше не мог увидеть. Его охватило оцепенение. Он не знал, сколько это длилось - секунды или минуты. А когда темнота рассеялась, он увидел худощавого Сани, лежащего на полу в неподвижной позе, с раскинутыми руками. На его лице застыла прекрасная улыбка.
Учитель бросился к нему. Он прошептал.
- Сани, вставай, все прошло, ничего страшного не случилось...
Но мальчик не встал.
Учитель схватил его тонкую руку, стал искать пульс. И не услышал биения жизни. Ему стало страшно. Он все еще не верил... Он взял мальчика на руки и, под тревожными взглядами других детей, понес к окну.
Свежий поток воздуха нахлынул на него, неся с собой неведомо откуда запахи цветов, голоса птиц, шелест листвы... Но Сани не шелохнулся.
За окном было пусто, только деревья от порыва ветра слегка покачивали ветками. Вдруг внизу в школьном дворе Учитель заметил незнакомую женщину, одетую в черное, с фотокамерой в руках... Какое-то мгновение они смотрели друг на друга, от ее взгляда учителя неприятно передернуло, по всему телу прошел леденящий холод, потом бросило в жар.
Женщина отвернулась, закинула камеру на плечо, быстро пошла в сторону улицы и исчезла из виду.
Прошло еще несколько секунд. Учитель понял, что Сани мертв...
Глава 3
Мы едва можем постигать и то, что на земле, и с трудом понимаем то, что под руками, а что на небесах - кто исследовал?
Премудрости Соломона
В полицейском участке было тесно, душно и пыльно. Следователь, коротко постриженный и аккуратно выбритый, с бесцветным, блеклым лицом, искоса смотрел на учителя и задавал вопросы подчеркнуто вежливым голосом.
- Господин Маркус, вы утверждаете, что гибель ученика была для вас полной неожиданностью?
Учитель сидел, опустив голову. Недавняя картина, страшная и непонятная, стояла перед глазами.
- Да, это правда, - ответил он, с трудом выдавливая из себя слова.
Следователь с непроницаемым выражением на сероватом лице сделал какую-то пометку в блокноте.
- Вы говорили также, что мальчик за несколько минут до трагического происшествия был абсолютно здоров.
- Ну, мне так казалось... - тихо сказал Марк. - Я не замечал у него никаких признаков болезни.
Следователь повертел в руке карандаш, вдруг засунул его концом в рот и стал задумчиво грызть. Марк, невольно следя за этим странным занятием, подумал, что, возможно, его холодная сдержанность напускная, и он тоже по-своему переживает. Наконец, следователь извлек изо рта остатки карандаша, сжал в руке, подвинулся вперед, посмотрел в глаза учителю и прошептал ему в лицо.