Темный лимузин с тонированными стеклами мчался по ночному городу, на его блестящей полированной поверхности отражались разноцветные огни городских фонарей и реклам. В мрачной пустоте ночи он казался фантастическим живым существом, с блестящим панцирем и горящими глазами.
Филипп напряженно вглядывался в темноту улиц, и, осторожно тормозя на поворотах, то и дело менял направление.
- Как она? - Спросил он тихо.
- Мне кажется, пульс становится все ровнее, я слышу, как бьется ее сердце, - ответил Марк.
Сзади показался яркий свет фар, он постепенно приближался. За ними, сокращаю дистанцию, ехало несколько машин.
- Они, наверняка, вызвали подкрепление, - спокойно и даже весело сказал Филипп. - Думаю, все дороги из города уже перекрыты. Нас могут схватить в любой момент!
Марк промолчал, с тревогой глядя на Лолу.
- Хорошо, что я вырос в этом городе, я знаю здесь каждый закоулок, и им не так легко будет взять меня! - Воскликнул Филипп с азартом игрока.
Он сделал крутой разворот, свернул с узкий темный переулок и скрылся в маленькой арке. И вскоре полицейские машины, взвывая сиренами, промчались мимо по основной магистрали. Филипп вздохнул, рассмеялся, поглядел на друга. Марк улыбнулся ему в ответ.
Вдруг Лола очнулась на руках у Марка. Зашевелилась, поглядела на него, глаза ее осветились радостью. Она прижалась к нему, как маленький заблудившийся зверек, нашедший вдруг своего хозяина.
Марк нежно погладил ее по голове.
- Господин Учитель... - прошептала Лола.
- Да какой я тебе господин! - Марк улыбнулся счастливой улыбкой.
- Марк, я видела... Это они... они убили Сани... - голос девочки звучал очень слабо, она с трудом переводила дыхание.
- Ты потом мне расскажешь, - ласково сказал Марк, испугавшись, что она снова потеряет сознание.
Но Лола сильно разволновалась, лицо ее покрылось испариной. Она сжала руку Учителя, потянула к себе.
- Я должна рассказать, это очень важно...
Марк склонился к ней, стараясь ее успокоить.
Филипп увидел в зеркальце ожившее лицо девочки, прижавшейся к Марку, немного сбавил скорость, вытер платком пот с лица. Потом спросил.
- Как ты думаешь, если я закурю, ей не станет хуже?
- Не знаю, - отозвался Марк.
- Мне станет хуже, если вы сейчас же не выслушаете меня! - воскликнула Лола.
- Хорошо, ты все нам расскажешь сейчас, - ласково сказал Марк и приготовился слушать...
Глава 7
"Мы не можем видеть ясно, когда мы осуждаем или оправдываем, или когда наш ум занят непрерывной болтовней; тогда мы не замечаем то, что есть; мы воспринимаем лишь создаваемые нами проекции самих себя"
Джидду Кришнамурти
В центре столицы, неподалеку от Дворца Идеи, за высокой оградой, вдоль которой патрулировала усиленная охрана, располагалась резиденция президента.
Президент страны, господин Оскар Гуланов, почти такой же эффектный, как на портретах, но немного усталый от напряжения рабочей недели, в своем кабинете просматривал подборку газет. Он с удовольствием вглядывался в печатное слово, вслушивался в шелест газетных листков. Он не столько предпочитал получать информацию этим древним способом, сколько любил сам процесс. Именно так, из печатного, а раньше - из написанного слова узнавали о том, что происходит в мире, его великие предшественники, прежние правители разных стран. Чтение газет было для Оскара особым ритуалом, который приобщал его к истории и к вечности. И никакие другие современные средства массовой информации не могли заменить его.
Сидя в удобном, глубоком кресле господин президент пробежал глазами очередную страницу. Одна из статей под заголовком "Загадочный вирус" неожиданно привлекла его внимание. Оскар жадно проглотил ее, отложил в сторону, нажал кнопку на маленьком пульте. Тут же бесшумно распахнулась дверь, и в кабинете появился человек невзрачной наружности в сером строгом костюме.
- Текст речи готов? - обратился к нему Оскар деловым тоном, постукивая пальцами по заголовку статьи, набранному крупным шрифтом.
- Все, как вы просили, - советник положил перед Оскаром на стол тонкую папку с золотым теснением.
Но президент даже не взглянул на папку, сохраняя выражение полного безразличия. А советник осторожно и незаметно скользнул взглядом по его руке, прослеживая движение пальцев.
- Любопытная история, - обратился Оскар к советнику, взяв в руку газету и показывая ему статью