- Я готов... - с трудом приходя в себя, пробормотал Филипп чужим голосом.
- Ценю вашу смелость! Кажется, мой ход!
Люциус небрежно кинул кости на стол. Ни на одной из сторон их не было обозначено ничего.
- Что это значит? - удивленно спросил Филипп.
- Ничего! Пустота. Это - конец и начало... В общем, я проиграл... - Таинственно произнес его партнер. - Кстати, вам известно, что вас хотят убить?
Филипп усмехнулся.
- Прямо сейчас, в моем казино?
- А почему бы и нет? - Люциус легонько кивнул в сторону двух невзрачного вида парней в зале и незаметно щелкнул пальцами.
Один из них в это время прикуривал сигарету, и едва не подпалил длинные патлы волос, свисавших на лицо. Он небрежно откинул волосы. Другой парень - бритоголовый детина, прошептал что-то в ухо своему соседу.
- Возможно, они - шпионы президента, но уж никак не я! - произнес Люциус.
- Вы можете это доказать, Люций? - спросил Филипп.
- Конечно, - Люциус усмехнулся. - Кстати, по-моему, этих типов я где-то уже видел...
Вдруг бритоголовый парень вспыхнул пиджак. Мгновенно прогорела дыра, из нее с грохотом выпал пистолет с глушителем. С отчаянным криком, сбивая пламя с одежды, парень бросился к выходу, за ним устремился другой, пытаясь потушить свои загоревшиеся непонятно от чего патлатые волосы.
- Теперь вы верите мне, господин Листовский? - простодушно спросил Люциус.
- Пожалуй, - спокойно сказал Филипп, окончательно овладев собой.
- Да... ваш выигрыш уже в кассе, - Люциус незаметно спрятал кости. - Так я убедил вас? Перейдем, наконец, к делу?
- Учтите, у нас очень мало времени!
- Надеюсь, хватит, чтобы заключить контракт, - рассмеялся Люциус.
Глава 11
"В числе прочего я говорил, - рассказывал арестант, - что всякая власть является насилием над людьми, и что настанет время, когда не будет власти ни кесарей, ни какой-либо иной власти. Человек перейдет в царство истины, где вообще не будет надобна никакая власть"
Михаил Булгаков
Двое полицейских в штатском вышли из машины, стараясь оставаться незамеченными, проследовали пешком по берегу реки и, затаившись в кустах, стали наблюдать в бинокль за старым храмом... Сначала ничего подозрительного они не замечали, время шло, и, переминаясь с ноги на ногу, они продолжали пристально разглядывать темные стены здания и проржавевшую дверь. В храме по-прежнему ничего не происходило, сотрудники полиции начали позевывать. Потом крадучись они поднялись по склону, подошли ближе к храму, и, пробравшись в ближайшие кусты, огляделись оттуда по сторонам.
- Смотри-ка! - Один из полицейских дернул за рукав другого.
Они заметили человека, который, опасливо озираясь, торопливо взбирался по склону. Следом за ним показался другой. Полицейские в засаде затаили дыхание, и скоро увидели с высоты холма, как по узким тропам с разных сторон стекается из города к храму множество людей. Но полицейские не видели, что кроме них за храмом наблюдают еще двое, мужчина в длинном плаще и женщина в темном комбинезоне. И, конечно, полицейские не слышали, да и не могли слышать их разговор. Те двое находились буквально за спиной у полицейских, но оставались невидимыми, их фигуры сливались с диким кустарником и бурьяном, а беседовали они мысленно, поэтому разговор был недоступен посторонним...
- Пора, - произнесла женщина, медленно подняла фотокамеру и стала наводить на стражей порядка.
- Погоди, - мужчина удержал ее руку. - Если ты это сделаешь, мы можем окончательно потерять его доверие.
- А, по-моему, терять нам уже нечего! - сказала Нанда. - Он опять неуправляем и непредсказуем! Он нарушил все условия! Нас он полностью игнорирует. Как мы можем его охранять? Что делать с ним, Майкл?
- Принимать таким, какой он есть, - задумчиво ответил ее спутник.
- Но как предугадать его поступки? - Нанда все еще не опускала свою фотокамеру. - А если он снова пойдет на казнь?
- Это его право. И это ничего не изменит. Его миссия отменена. Через три дня на Земле не станет людей... - мрачно произнес Ведущий Программист.
- А он не сможет нам помешать? - обеспокоено спросила Нанда.
- Надеюсь, что сможет, - тихо отозвался Майкл.
- Ты говоришь так, словно жалеешь этих ничтожных людишек! - возмущенно воскликнула Нанда.
Майкл промолчал.
- Не ожидала такой слабости от своего партнера!
- Не придирайся к словам, - сказал Майкл. - Главный Исполнитель окажется перед свершившимся фактом, но как он поведет себя при этом - никто не может знать... - Ведущий Программист стал еще мрачнее. - А за последствия отвечать нам!
Тем временем в храме собралась большая толпа. Но никто не заметил, как внутри храма оказался Джозеф. Полицейские услышали его голос, тихий, вкрадчивый и словно завораживающий. Люди, склонив головы, молча слушали его.
- Ишь, распелся! Думает, все ему сойдет! - Сейчас и возьмем с поличным... - произнес один.