Приблизившись вплотную к битве, Клиган остановился и сурово посмотрел на вертевшегося юлой Джеки Чана. Несмотря на свое все еще явное превосходство, было видно, что битва не на шутку вымотала его.
- Довольно! – рыкнул Пёс. - Хватит этого балагана.
Оставшиеся гвардейцы посторонились, пропуская вперед грозного воина в черных доспехах. Смахнув со лба пот, Джеки устало посмотрел на вновь прибывшего.
- Я на своем веку видел много дураков, психов и самонадеянных болванов… Но ты дашь фору им всем. Решил поиграть в рыцаря? Эта гнилая затея, скажу я тебе.
С этими словами Пёс начал угрожающе приближаться противнику. Он двигался не торопясь, размеренно и спокойно, как вдруг сорвался с места и, сделав резкий выпад, полоснул не успевшего сориентироваться Джеки по руке.
- Полегче! У меня-то нет доспехов… - воскликнул Джеки, прижав к себе окровавленную конечность. Порез оказался глубоким.
- Строишь из себя миротворца! Думаешь, что-то сможешь изменить?
Пёс вновь стал наступать и, размахнувшись длинным мечом, попытался разрубить Джеки Чана пополам. Но тот, проскользнув под лезвием, сильно ударил Пса в бок.
- Слишком много болтаешь!
Пес заскрежетал зубами.
Гвардейцы, не шелохнувшись, следили за поединком двух воинов.
- Всегда презирал рыцарей. Все эти кодексы чести, защита слабых и невинных… Лицемеры, корчащие из себя чертовых святош! В этом мире, где столько дерьма - запятнаны абсолютно все. И нечего претворяться, что ты чем-то лучше других.
- Хватит болтать, и прикончи его уже! – нетерпеливо крикнул Джоффри.
Джеки смог отразить иглой еще несколько тяжелых ударов, обрушившихся на него в следующие несколько секунд, но ранение быстро дало о себе знать. Подобравшись почти вплотную, Пёс нанес ему страшный удар железным кулаком прямо в лицо. Удар отбросил его назад, и Джеки, прокатившись кубарем пару метров, врезался в стену, оставшись обессиленно лежать на полу.
Всё это время присутствующие, затаив дыхание, напряженно ждали развязки и сейчас разом облегченно выдохнули.
- Отлично! Отлично, Пёс! – воскликнул Джоффри, хлопая в ладоши - А теперь отруби ему голову!
Джеки, тяжело дыша, отрицательно помотал головой в знак протеста.
Пёс нерешительно сделал несколько шагов к лежащему.
- Милорд, может стоит поручить это кому-то… более квалифицированному? У сира Иллина, по-моему, как раз есть подходящее оружие для этого случая.
- Ты начал - ты и заканчивай! – взвился Джоффри – Принеси мне его голову сейчас же!
- Нет! – пискнула Арья, бросившись вперед, сквозь толпу. Она оттолкнула Джоффри и попыталась прорваться к Джеки, но тут же была остановлена железной рукой одного из гвардейцев.
- Ах ты, мерзкая малявка! Твоя маленькая головка покатится следом! – ощетинился Джоффри. – Пёс, чего ты медлишь!
Клиган развернулся и нехотя направился к поверженному противнику. Ему не было жалко его, но он чувствовал небольшое разочарование тем, что поединок так быстро закончился.
Джеки попытался встать, но тело его не слушалось. Максимум, что ему удалось, это встать на четвереньки.
- Отличная стойка, кретин! Для казни самое то, – насмешливо проговорил Пёс. В зале послышались нервные смешки.
Пёс подошел совсем близко и, взявшись покрепче за рукоять меча, приготовился рубить.
- Ну что, дружок… Есть последние слова?
В эту секунду откуда-то сбоку на него прыгнул Юань. Резкая боль тотчас пронзила руку Клигана, заставив его выронить меч. Юань вцепился ему чуть выше запястья, прокусив кольчугу и буквально повиснув на руке. Заорав от боли, Клиган попытался стряхнуть собаку, но Юань намертво вгрызся ему в руку, надкусив кость. По кольчуге заструилась кровь.
- Ах ты, паскудная шавка!
Клиган в бешенстве ударил собаку об пол, в попытке освободиться от мертвой хватки. От нестерпимой боли у него помутилось в глазах. Юань рычал, продолжая вгрызаться ему в руку. Клиган еще сильнее ударил собаку о мраморный пол. Но это не помогло. Тогда свободной рукой он схватил с пола свой меч и полоснул собаку лезвием.
Взвизгнув, Юань разжал челюсти, и Пёс, подхватив его, с остервенением швырнул через весь зал, словно плюшевую игрушку.
Зал в оцепенении наблюдал за разыгравшейся сценой.
Тяжело дыша, Пёс повернулся в сторону Джеки и оторопел. Каким-то образом тот смог подняться на ноги. Часть его лица заплыла и распухла, рука была вся в крови, но, несмотря на это, он твердо стоял на ногах. Лицо его было перекошено от ярости.