Предисловие
Предисловие.
Сидя в удобном кресле на террасе башенной галереи маногенератора дворца, я смотрел, как заваливается в бездонный провал сердце Цитадели. Главный родовой замок доминиона исчезал в чёрной, не прекращающей вращаться сфере, безмолвно пожирающей материю.
Как происходящее можно назвать? Кратко сказав - око за око? Или иронично усмехнувшись, съязвить – награда нашла своих героев? Или патетически, простерев длань в том направлении, заявить – возмездие настигло злодеев? Как не назови, результат один – разрушение и смерти.
Зрелище завораживало. Треск и грохот раздавался лишь при откалывании кусков стен, потом секунды безмолвного полёта и такое же беззвучное поглощение. Не все успели покинуть замок. Порой мне казалось, что я вижу маленькие фигурки, которые безнадёжно пытались укрыться в недрах некогда монументального строения, а теперь, вопя от ужаса, срывались вниз к смерти и развоплощению. А ведь наверняка там остались только представители высшей аристократии.
Я размышлял над тем, чего стоят все эти чины и звания, когда приходит час расплаты. Да, такое случается не всегда, возможно, раз в тысячу циклов, или даже реже, но ведь случается… И тогда всё решает толпа. Казалось бы, безрассудное движение масс неспособно сломить веками проверенную систему защиты, ан нет. Если всё рассчитать правильно, то не выстоят никакие столпы силы. А толпой можно управлять, даже если это толпа демонов. И уж если за дело берутся высочайшие профессионалы, то…
Здесь же работали истинные мастера, а мне лишь по счастливой случайности удалось оказаться с ними в одном ряду. Или за ними. Или возле них. Но тем не менее я здесь, а не дома, и это многое значит и многое решит в моей дальнейшей судьбе.
Как там говорил про это наставник – неслучайные совпадения? Хех. Как показывает мой личный опыт – вся жизнь состоит из "неслучайных совпадений". Ослушайся я тогда его и не отправься в зал президиума, то…
Но, вы же не хотите узнать всё раньше времени? Я уверен, вам просто не терпится выслушать историю без нарушения хронологии повествования, ведь так? Тогда наберитесь терпения, ведь история будет долгой.
Ох, как красиво тот донжон разваливается. А ведь замечательная получится картина, решил я и, усилием воли сформировав конструкт захвата изображения, сделал несколько снимков этого эпического зрелища. Отдам кристалл-памяти Верене, пусть нарисует мне это, в напоминание о победе!
Победе.
Я медленно, по слогам произнёс это слово. Горечь. Да. Определённо я чувствую горечь. И пусть горечь победы нечета горечи поражения, но сколько потерь на этом нелёгком пути мне довелось пережить…
И, да, на всякий случай у меня есть для вас хороший совет – не играйтесь с Хаосом.
Глава 1
Глава первая.
Выпускной бал в Академии – это событие, к которому многие готовятся с самого́ момента поступления. Это смотрины отпрысков верховной знати Бездны, позволяющие получить неплохой стартовый толчок в нелёгкой взрослой жизни. Чтобы потом при подъёме по карьерной или иерархической лестнице обладать преимуществом перед другими, менее удачливыми сверстниками.
Потому-то и существует традиция награждения выпускников при собрании всей высшей знати доминиона. Подобные правила были введены ещё тогда, когда границы доминиона не простирались и на сотню миль, а существуют в неизменном виде и по сей день.
Когда тебе пред всеми вручают долгожданный диплом и награждают грамотами за достижения в различных сферах, рассказывают о том, чего ты за долгие годы учёбы добился, какие открытия совершил и что ты вообще из себя представляешь – это служит своего рода твоей рекламой. Ведь вполне возможно, что в зале как раз и сидит твой будущий работодатель и благодетель. Который тебя заметит и пригласит работать к себе.
Конечно же, родственные связи в жизни могут решить многое… Но не всё. Без какой-либо толики таланта будь ты хоть трижды родственник самого Великого Абаддона тебе не добиться на службе доминиону ничего. Ни в коммерции, ни в войске, ни в бюрократии, ни в какой-либо другой области.
А что такое талант? Это природный дар, ниспосланный мирозданием и который невозможно получить иначе, кроме как удачно родившись. Истории многих «великих» доказывают, что на одном только терпеливом и кропотливом труде далеко не уедешь. Конечно, много лет добросовестно трудясь на благо повелителя, ты получишь достойное пожизненное содержание и положенные почести, но лишь будучи гением, можно прыгнуть выше головы и перейти на более высокий уровень в аристократии.