«Надежды юношей питают» - хорошее земное выражение, отражающее психологическое состояние выпускников любых учебных заведений. И хотя людьми оно применяется, как правило, в ироническом ключе, поскольку в изначальном варианте вместо первого слова употреблялось «Науки». Ведь всех нас накачали огромной кучей порой бессмысленных и бесполезных знаний, часть из которых сильно устарела, часть откровенно неверна, а часть пропагандистски вредна и опасна.
На протяжении пяти полных циклов, а по земным меркам – пяти лет, нам втемяшивали, что для того, чтобы стать верноподданными Повелителя Бездны мы должны получать хорошие отметки, беспрекословно слушаться старших и примерно себя вести. Нам вбили в головы, что после окончания Академии пред нами будут открыты все дороги, и предстоящая жизнь принесёт лишь радость и приключения.
Вот только я не видел света в конце туннеля. Я понимал, что теперь, мне предстояло трудиться в поте лица, едва ли не больше чем раньше, и вместо оценок пытаться получить достаточно золота, чтобы прокормиться, выжить и устроить свой быт достаточно комфортно. Уехать, наконец, из отчего дома приобретя свой и найти ту единственную, с кем захочется создать новую семью, завести детей и извечный цикл повторится вновь.
Так о чём это я? О том, что судьба рядового демона скучна и предопределена. Без таланта и удачи, а ведь это факторы, на которые ты сам повлиять никак не сможешь, тебе не светит не то что светлое будущее, но даже и тёмное. И сам по себе факт окончания Академии, всего лишь один кирпичик, заложенный в основании лестницы в небо.
Примерно в таком ключе я и размышлял, пристально разглядывая царящее в главном зале великолепие. Свет демонского общества буквально затмевал висящее под потолком искусственное светило, несмотря на то, что ещё с утра Верховный маг лично отрегулировал манопоток, направляемый в данный конструкт, увеличив мощность свечения на порядок. А накануне вечером, придворные чуть ли не зубными щётками отскоблили все стены, углы и закоулки в месте проведения праздника, и лепнину под потолком отбелили до болезненного сияния. Но наряды молодых демонесс, а также многочисленных родительниц выпускников, уже начавших прибывать для участия в празднике, лучились золотом и осквернённым серебром, а также мириадами драгоценных камней, всех форм и расцветок. Умопомрачительное зрелище. Этим можно было любоваться бесконечно.
А вот моя мамуля на бал не придёт, потому как нет у нас возможности оплатить ей хоть сколь-нибудь достойное одеяние, чтобы не выглядеть на общем фоне белой вороной. Нищей вороной, если уж честно. А всё потому, что нам не повезло.
Как любил говорить отец – Фортуна крайне отвратительная богиня, если её пытаешься задобрить дарами, то эффекта никакого, зато если игнорируешь её, подгадит так, что никто не вывезет. А в итоге получилось, что, несмотря на все его жертвы богине удачи, та ему не помогла. Сгинул он, на полях сражений. Пал вместе со всем своим отрядом в битве против отрядов воинства Вельзевула. А закончилась та война перемирием, заключённым на следующий, после его смерти день. Вот такая вот непруха. И было это девять циклов тому назад.
С другой стороны, ведь только благодаря этому я, как сын павшего в бою ветерана смог поступить в Академию без оплаты. Раньше скудный родительский бюджет не всегда позволял даже еды купить вдосталь, не говоря уже про оплату магической составляющей жизни. Мана ведь она тоже денег стоит. И не малых. Поэтому-то отец и пошёл служить рядовым. Поэтому-то и погиб. Как и всегда мысли о скоропостижно ушедшем родителе привели меня в унылое состояние.
- Данталиан, мальчик мой, найди Кимариса и Шакса и притащите на верхний балкон семь главных кресел из зала президиума, - прервал мою хандру наставник Нибрас.
У демона был явно нервный вид – волосы всклокочены, а лицо выражало крайнюю степень нетерпения. Сегодня он был главным церемониймейстером, а врождённая педантичность вынуждала его вмешиваться практически во всё, что касалось торжества, и лично контролировать процесс подготовки к празднику.