И если бой был ночной, почему они не вернулись сразу же утром? Раз пираты были на шлюпках, то их яхта явно была близко от берега. Что капитан там, на пиратской яхте, делал до полудня?
Слишком много к нему вопросов.
Недаром я играла с ним в словесные шарады. Не только он мастер двояких смыслов. Я ведь тоже владею словом. Как я ему подкинула прямой текст о его роли в пиратский истории: «Ведь враги не дремлют! И вы на эту роль годитесь больше всех!»
Но обвинить его напрямую - чревато! Откуда я знаю, сколько матросов выполняют его распоряжения осознанно? У нас бойцов то нет по сути. Слуги, которых взяли наши ребята, вряд ли владеют боевыми искусствами.
Хотя, стоит спросить.
Но посекретничать не удастся - говорить то приходится на расстоянии в присутствии моряков и капитана.
Я ещё продолжала задавать вопросы загипнотизированному помощнику, но уже с большим трудом переваривала полученную от предателя информацию. Дело не в моих умственных способностях - мерзость его откровений была для меня, как невыносимая вонь.
Особенно меня «порадовало», когда я выяснила, как капитан с помощником прикалывались надо мной во время «допроса». Оказывается оба корабля и обе команды принадлежали нашему капитану. Каждый сам по себе в отдельности. Наша яхта для открытых дел, а вторая для тайных операций.
Когда он рассказал о судьбе «моровой» деревни, стало понятно, почему он не испугался, что заразится от наших карантинных.
Выяснив у загипнотизированного помощника что капитан давно завербован масонами и выполняет их поручения, чего, впрочем и стоило ожидать, я приготовилась к обработке его сознания.
Переподчинила его княжичу Владимиру. Передала с ним словесную «записку» для наших ребят.
Уже готовилась разбудить «пациента», когда зарычал Артур.
- Княжна, ваш пёс, что своих не отличает? - услышала я раздражённый голос капитана,- если он сошёл с ума, или заболел, то его придется застрелить.
- Он просто выполняет все мои приказы! - громко сказала я, и тихо, только для подчинённого помощника, приказала: забыть, обо всём, что я спрашивала, исполнять мои приказы и приказы княжича Владимира... И разбудила.
- Так прикажите ему меня пропустить. О чём вы можете так долго болтать? Я ждать устал.
Подозреваю, что он пытался подойти незаметно, чтобы подслушать, да Артур зарычал и помешал. Не так уж долго длилось это моё уединение с помощником, на самом деле.
- Хорошо, капитан. Артур, пропусти
Тот подошёл недовольный. Видимо и правда, я сорвала его планы.
- Ну, что? Почему я не могу послушать?
- Да мы больше молчали это время. Я хотела, чтобы он расслабился. Вы помешали, капитан.
- Она пригрозила, что будет вместе со мной сидеть и молчать, а потом с радостным видом скажет, что я мужественно молчал, а она за это моё мужество простила меня... Чтобы все подумали, будто я что-то выболтал, а она меня покрывает, - ехидно сообщил помощник капитану.
- А что, идея неплохая! - засмеялся тот, - Мы посмотрим за тобой и тот, кто попытается тебя убить, будет пойман, как твой сообщник.
- Ох, ну прямо гениальное изобретение! - продолжил ехидничать помощник, - Ловлю на живца любой тупой рыбак знает! Только я не дурак! Я не стану молчать и изображать из себя «мужественного» молчуна. Я могу просто назвать того, у кого есть причины меня убить!
- Не стоит этого делать, - поспешила сказать я, - всем понятно, что ты способен солгать, подставив невинного человека. Веры твоим словам у меня нет, но ты можешь посеять сомнения и раздор в команде.
Пираты уничтожены, связь с вашими заказчиками отсутствует. А за время плаванья мы и так узнаем, кого ты боишься.
- Она верно сказала, - глядя помощнику в глаза, жёстко произнёс капитан, - не стоит распускать язык! Мы-то твоим словам не поверим, но раздора устроенного тобой, я не потерплю! Да, к тому же, мы можем не уследить и тебя кто-то прикончит за кустами.
У помощника сразу пропало ёрническое настроение. Это уже звучало недвусмысленной угрозой.
- Не стоит его убивать капитан, он ещё может нам пригодиться. Насколько я поняла - он единственный из команды знает навигацию.
- Кроме меня.
- Ну, вот - у нас появился шанс продолжить экспедицию на двух яхтах. Не сидеть на берегу в карантине, а сделать карантинным один из кораблей.
Так как помощника вашего мы подвергли опасности заражения, то он может пригодиться на карантинной посудине. Мало ли - вдруг бурей нас разбросает. Надо кому-то руководить яхтой.
- Вы ему доверяете? - поразился капитан.
- Нет. Но он нам нужен, как свидетель. Если мы не сумели его допросить, то в тайной полиции на берегу специалисты найдутся посерьёзней.
- Он уведёт яхту в неизвестном направлении, а пассажиров прирежет, как курят и скроется!
- Один с яхтой он не справится. Те, кто не заражён не захотят иметь с ним дело. А другие, из карантинных, полежав связанные пиратами, не захотят быть с ним заодно. Вы прикажете им следить за предателем и они будут рады исполнить ваш приказ.
- Хорошо! - Подумав, согласился капитан.
Мы вернулись к остальным. Капитан приказал карантинным отвязать помощника от дерева. Потом рассказал всем собравшимся о моем предложении сделать одну из яхт карантинной.
Товарищи по несчастью взвыли от восторга - настолько надоело им без толку торчать на берегу.
Все засобирались, сворачивая лагерь. Пока капитан инструктировал матросов из карантинной команды, я написала записку.
«Володя, я не могу тебе это сказать открыто. Даже записка может быть перехвачена врагами. А сегодня нам предстоит оказаться на разных яхтах. Потому разыграю спектакль с передачей записки - потом объяснишь это остальным. Доверять помощнику нельзя. Разговаривать при нем не стоит. Но слушаться он тебя будет лучше, чем капитана.
Когда останешься наедине, наверняка наедине, например в каюте капитана, пригласи помощника и дословно произнеси мой пароль. То, что увидишь и услышишь держи в секрете. Удачи».
Команда «зараз» наотрез отказалась принимать предателя своим капитаном. Капитаном почти единогласно был избран княжич Владимир. А предатель условным помощником.
- Малейшее сомнение и отправим его за борт! - бурчали матросы, - а то шлюпку украдёт и смоется от правосудия, пиратский прихвостень! Да ещё и заразу по всей России разнесёт - с него станется!
Пригнали две шлюпки с пиратской яхты и перевезли с берега весь скопившийся скарб.
Я стояла в стороне и молчала. Когда последние обитатели берега садились в шлюпки я смущённо позвала:
- Володя, я хотела тебе сказать кое-что по секрету. А то неизвестно, когда теперь увидимся. Мы же на разных кораблях поплывём.
Мужчины рассмеялись:
- Какие тут могут быть секреты, когда почти кричишь на далёком расстоянии. Любовные секреты на ушко шепчут.
- Вот вы вроде взрослые, а поглядеть на вас... - не закончила я фразу, но «заразы» насторожились, - я записку написала, прочитай, когда один останешься. Я вот тут положу и отойду.
Моряки с нашей яхты, что не знали про мой пароль, продолжали потешаться, пока Владимир шёл к моей записке, прижатой камушком:
- Надо же! Сопливая совсем, у туда же - любовные записки пишет! Княжич, дай прочитать! Уж больно интересно, что эта малявка может в записочках писать.
- Это неприлично - читать чужую почту! - спокойно сказал княжич, хотя у него горели от смущения уши. Наперерез к нему молча шагал капитан, явно намереваясь поднять моё послание первым. Он немного не успел, опомнился и остановился, чтобы не подойти слишком близко и не столкнуться с карантинным.
Володя подошёл к записке и, полный достоинства, склонился, чтобы её поднять.
- Оставьте её мне, княжич. Когда я брал на яхту подростков, а среди них девочку, я давал вашим родителям обещание беречь вас от опрометчивых поступков. Одним из них является легкомысленное поведение.
- Вряд ли можно расценить наши отношения, как легкомысленные, учитывая наше расстояние друг от друга. А прощальная записка друзей - это самое невинное, что только можно придумать в нашей ситуации, - вмешалась я, жёстким и высокомерным тоном удивив его - если вы, капитан, начнёте указывать княжичу или мне в личном общении, мы сочтём это как оскорбление.