Квиберн, тихо стоявший в стороне все время приема, вышел вперед и преклонил колено.
— Клянусь служить на благо Вашего Величества и государства, — просто сказал он.
Тирион стоял, разинув рот.
— Мы верим, что вместе вы сможете сделать многое, — сказала королева, пристально глядя на Десницу.
— Воля Вашего Величества — закон для ваших верных слуг, — ответил Тирион, уставившись в пол.
— Тогда, милорды, мы просим вас удалиться.
Четверо мужчин с поклонами направились к выходу из покоев.
— Лорд Тирион! — в последний момент окликнула его Дейнерис. — Останьтесь.
Тирион подошел к королевской постели, ступая настороженно и несмело. Дейнерис разглаживала рукой шелковые ленты, которыми было украшено одеяло и украдкой посматривала на карлика. “Что-то пошло не так, да, Лорд-Десница? Не по-вашему?” думала она. “Не стоит недооценивать свою королеву…”
— Вы чем-то расстроены, милорд? — с деланным легкомыслием спросила она.
— Вы сделали неожиданный выбор, Ваша милость, — ответил Тирион, подбирая слова.
— Он вам не понравился?
— Верные подданные должны безоговорочно принимать решения государя.
— Ну к вам это не относится, милорд, — усмехнулась Дени. Ее веселила явная растерянность Тириона. — Вы всегда имеете собственное мнение, которое обычно отличается от мнения вашей королевы. Сомневаетесь в способностях мессира Квиберна?
— Ни в коем случае.
— Отчего тогда вы встревожены?
— Квиберн присоединился к нам совсем недавно. Его мотивы для меня не совсем ясны, Ваша милость, — Тирион говорил в своей любимой манере, как бы рассуждая вслух и приглашая собеседника порассуждать вместе с ним. — Он пришёл, чтобы сражаться с мертвецами? Они уничтожены. Чего он добивается теперь? В чем его цель? Я не могу ответить на эти вопросы со всей определенностью. Я понимаю, что в последние месяцы вы очень сблизились с ним, Ваша милость, и доверяете ему самое ценное, что у вас есть. Однако…
— Да вы ревнуете, лорд Тирион! — рассмеялась королева.
Тирион смутился.
— Простите, Ваше Величество. Я лишь думаю о благе государства, Ваше Величество, — промямлил он.
Дени не смогла отказать себе в удовольствии понаблюдать, как к Тириону приходит осознание поражения. Она молчала, увлеченно распутывая узлы на лентах одеяла.
— Будут еще распоряжения, Ваша милость? — не выдержал десница.
— Ах, да! Я позабыла о самом главном, — Дени стало нравиться изображать беременную дурочку. — Мы говорили с леди Сансой… Она так страдает от одиночества… Ей нужен рядом внимательный и добрый мужчина, который понимает все, что ей пришлось пережить.
Тирион побледнел и невольно сделал шаг назад.
— Вы же не хотите сказать… — пробормотал он.
— Лорд Тирион Ланнистер! Поклянитесь нам, что никогда и ни при каких условиях не обидите ее! — торжественно произнесла королева.
— А что миледи? Она согласна? — на Тириона было жалко смотреть.
— Что с вами, Лорд-Десница? — повысила голос Дейнерис. — Вы с такой заботой и нежностью всегда вспоминали о леди Старк… А сейчас будто испугались… Вы не рады?
— Это от неожиданности, Ваша милость. Не могу найти слов, чтобы выразить свою благодарность, Ваша милость.
“Он и правда испугался. Бес стал бояться женщин?” спросила себя Дени, когда Тирион ушел.
Она позвонила в колокольчик. Вошла горничная.
— Позови мессира Квиберна! — велела королева.
Тирион же отправился на поиски жрицы Аруны. Найти её оказалось не сложно: девушка молилась у священного огня, который горел в галерее над главным входом в замок. Она стояла перед жаровней, сложив руки у лица и тихо повторяла слова молитвы на валирийском.
Тирион постоял рядом, надеясь, что она сама обратит на него внимание. Потом негромко откашлялся.
Аруна не сразу, но замолчала и обернулась в его сторону.
— Лорд-Десница, — отозвалась она, не поднимая головы. — Вам угодно поговорить?
— Да, можно сказать и так… Не изволите ли прогуляться со мной, миледи?
Они поднялись на стену замка. Промозглый ветер с моря заставил Тириона поднять воротник. Аруна придерживала рукой капюшон.
— Вы сказали миледи, лорд Тирион. Но я не леди. Я лишь служу Владыке…
— Однако воспитание заставляет меня обращаться к вам именно так, — Тирион сделал глубокий вдох. — Леди Старк!
Аруна даже не взглянула на него, спокойно шла рядом.
— Вы верно оговорились, милорд, — ровным голосом сказала она.
Тирион взял её под руку.
— У лорда Эддарда Старка было две дочери. Младшая бесследно исчезла в день его ареста. Моя сестра и мой отец обещали за неё любую награду. Но не было найдено даже её тела. Никаких известий. Ничего. И вот, спустя много лет, при дворе Её Величества Дейнерис и Его Высочества Джона, которого считали незаконным сыном лорда Эддарда, появляется девушка. Она скрывает от всех свое лицо; но, когда её видит леди Санса Старк, то бросается на колени перед королевой, умоляя не изгонять её.
Тирион сделал паузу. Красная жрица по-прежнему не реагировала. Карлик решился выложить последний козырь.
— Я не хочу пересказывать то, что увидел несколько дней тому назад. Поздно вечером, на псарне. Вы там были, миледи. Я и вспоминать не хотел бы… Но я заставил себя вспомнить и задал себе вопрос: “Кто может позволить себя так обращаться с кузиной принца? А потом подчищать за ней дерьмо?”
— Почему вы рассказываете это мне, а не Её Величеству? — холодно спросила жрица.
— По двум причинам. Во-первых, я не хочу, чтобы начался новый танец драконов. От него не выиграет никто из нас. А во-вторых, я хочу остаться в живых, леди Арья. Или вы предпочитаете, чтобы я называл вас нынешним именем?
— И только? — спросила она. — Вы можете не опасаться за свою жизнь. От меня или Сансы вашей жизни ничего не угрожает. Что-то ещё?
— Радостно слышать… еще мне думается, что нам имеет смысл поддерживать друг друга. У нас общие интересы, как я вижу. Общие интересы — отличная почва для союза. А в игре престолов не обойтись без союзников…
Тирион замолчал, пытаясь заглянуть в глаза своей собеседнице.
— Лорд Тирион, — сказала Арья после паузы. — Владыке не интересны игры престолов. И те, кто посвятил свою жизнь Владыке, не играют. Мы служим его делу. Игра и служение — разные вещи, правда? Мы стремимся лишь к тому, чтобы воссиял божественный свет. Только это имеет значение.
— Так мы договорились? — переспросил Тирион.
— Меня не очень волнует судьба Сансы, и ещё меньше беспокоит, что станет со мной. Но вы, Лорд-Десница, вы нужны Владыке.
— Я рад, что не ошибся в вас, миледи, — Тирион поклонился.
Тирион добрался до своих покоев и встал у огня, даже не сняв шубу. Но тепло не помогало унять дрожь в руках и во всем теле. Он в который раз сыграл в кости с самой смертью, и он не проиграл. “Первое правило Большой Игры — всегда оставаться в живых, как любил повторять Варис. Паук знал толк в игре, вот только где он теперь? А я сыграл ва-банк и моя ставка выиграла!”
Тирион почувствовал, как дрожь уходит. Он скинул шубу и потребовал горячего вина с пряностями. Конечно, нужно было ещё понять, как вести себя с Квиберном, но это могло потерпеть. Квиберн точно не убьёт его прямо сейчас. В отличие от сестёр Старк.
“Как она владеет собой!” невольно восхитился Тирион, подумав о младшей дочери Нэда Старка. “Что с ней сделали красные ведьмы? Как она вообще к ним попала? Может быть, лучше этого не знать? Некоторые знания убивают порой вернее любого яда…”
Неожиданная, всеобъемлющая слабость обрушилась на него. Тирион упал в кресло и задремал.
========== ЗАВЕТЫ ПРЕДКОВ ==========