- Ой-ё, - поднимался Ненси, держась за голову, - ребят, на что вы так пристально смотрите?
Юноша обернулся и несколько секунд соображал, как отреагировать на увиденное, после решил скомбинировать все два варианта, поэтому он сначала заорал, а потом с невозмутимым выражением лица принялся фотографировать «экспонат».
- Ничего себе… какая «маленькая» куколка, - сглотнула Евра.
- Кстати, а что это за кнопка? – спросила демонесса, пальчиком показывая на чёрный круглый бугорок на боковой стороне стеклянного ящика. Нонсен сощурился и произнёс:
- Над ней написано: «Для воспроизведения нажать здесь».
- А давайте на неё Ненси нажмёт, вот и проверим, что произойдёт, - предложила дракониха. Подводный принц, обернувшись, замер, выпучив от возмущения глаза:
- А почему это сразу я должен на неё нажать?
- Ты за сегодня уже падал и ударялся неоднократно, так что тебя уже не жалко, к тому же твоя дислокация ближе всех к этой штуке, - разъяснила девушка. Парень подошёл к кнопке и жалобно посмотрел на ребят.
- Да нажимай уже! – вскипела Евра. Юноша мгновенно выполнил задачу и на всякий случай быстро отошёл назад.
Внутри куклы вдруг что-то загудело и как будто задвигалось. Она выпрямила голову, издав неприятный скрипучий звук, студенты резко сделали шаг назад.
- Приветствую тебя, мой дорогой друг, - неожиданно, вырвалось из ящика, кукла произнесла эту фразу обрывисто и с характерными помехами на заднем фоне, видимо запись в ней, да и сам динамик были очень древними. Правая рука её затряслась и с неприятным скрипом согнулась в локте, ладонь развернулась и покачалась из стороны в сторону, приветствуя своих зрителей.
- Меня зовут Пикки. Я кукла-фокусница, хочешь, покажу тебе один из моих трюков? – рука трясущимся движением опустилась и, что-то открепив от края юбки, снова согнулась, открывая взору потрёпанную колоду карт. Пальцы начали с невероятной скоростью перетасовывать её, через мгновение действие было прекращено, рука, держащая колоду, вытянулась вперёд, показывая лицевую сторону карт, затем ловким движением пальца развернула их веером.
- Прошу, выбери карту, - с таким же сопровождающим шумом раздалось из ящика. Студенты неподвижно стояли, не отводя взора со стеклянных глаз фарфоровой марионетки, которые, а свою очередь, не моргая, смотрели на них.
- Прошу, выбери карту, - повторила кукла, казалось, что её взгляд изменился и теперь проникал прямо в душу, пронизывая до жуткой дрожи всё тело. Люцифия медленно подошла к коробке и, с какой-то неуверенностью и недоверием, указала на червовую семёрку.
- Отлично! Запомни её, – резко раздалось из ящика, от неожиданности демонесса аж подпрыгнула и мгновенно отошла к одногруппникам. Через минуту кукла свернула колоду и, согнув локоть, придвинула руку к телу. Её пальцы начали сгибаться в какой-то неопределённой закономерности, то тасуя карты, то переворачивая их, то проводя над ними различные завораживающие махинации. Так продолжалось на протяжении всего нескольких секунд, далее пальцы замерли, достав из колоды одну карту, и развернули её лицом к студентам. Это оказалось та самая семёрка червей.
- Это твоя карта? – спросила кукла.
- Ура! Я опять угадала, - донеслось следом из коробки, даже не дождавшись ответа. Марионетка сложила колоду и прикрепила её на место.
- Мне понравилось играть с тобой, до встречи, - после этих слов жужжание внутри куклы прекратилось, а её голова снова наклонилось в сторону. Она застыла, и в помещение снова стало тихо.
- Жуть-то какая… - вздрогнул Нонсен, - с трудом вериться, что такой экспонат мог выставляться в парке на всеобщее обозрение.
-Что? – переспросил Игнориэль, - можешь по медленнее, а то я тебя не понимаю?
Джинжер, показывая на куклу, быстрыми жестами пыталась что-то объяснить эльфу.
- Да? – удивился парень, - ты точно уверенна, что это именно… она… была? – запнулся Игнориэль, недоверчиво посмотрев в сторону экспоната. Джин кивнула.
- Ребят, тут Джинжер кое-что вспомнила, - начал эльф, - вчера, в парке она видела это штуку. Она стояла около циркового шатра, вокруг неё толпилось очень много детей, которые с интересом наблюдали за её фокусами. Эта кукла пользовалась большой популярностью, как и у малышей, так и у взрослых, которые тоже не сводили глаз с её рук, - Джинжер дёрнула эльфа за рукав, - а, и ещё. Около ящика постоянно сидел странный мужчина, он, наверное, следил за состоянием куклы. Джинжер сказала, что у него ещё имя странное на бейджике написано было, Джордж Лин, кажется.