Мистер Хэнк пожал плечами и грубым голосом рыкнул:
— Вали отсюда!
Поняв, что мне не светит больше денег, я сжал зубы и молча вышел из кабинета. Мои губы играли матершиную игру, в которой я поливал грязью Хэнка отборными словами. Даже думал зацепить его родственников.
Пройдя коридор, я вышел в продовольственный магазинчик. Здесь было всё: от еды до гигиены. На кассе, играя в телефоне, сидела дочка Хэнка. Девушке 30 лет, а она выглядит как школьница. Разноцветная юбка, разорванные колготки в сетку, на голове два крашеных хвостика: один зелёный, другой оранжевый. Мода такая нынче пошла. Но одно я знал точно… она чертовски глупа.
— Лиз! — подошел я к барной стойке, где было много еды на продажу. — Хэнк сказал подойти к тебе. Он дал мне 700 Джей, сказал остальное из кассы взять.
— Что? — не отрывалась от игрушки в телефоне Лиз. — А! Да? Ну… папа не разрешает… ну ты знаешь. В кассе без его ведома нельзя лазить. Только если клиенты.
— Лиз, — облокотился я на барную стойку, — Хэнк сейчас… не в себе. Сама видела, наверное, сегодня. Да и я ему нервы подпортил. Уволил он меня. Да и разорался ещё больше. Не советую к нему идти.
— Хм… да-а-а-а, папа в гневе страшен. Ладно, — протянула она руку, провернув ключ в кассе. — Сколько тебе нужно?
— Мне…
Я уже предвкушал успех и готовился назвать причитающуюся мне недостающую сумму, но тут торжествующая улыбка сползла с моего лица. Ведь в коридорчике, откуда я вышел, стоял Хэнк. А его глаза налились кровью.
— Ах ты гадёныш!!! Змей!!!
Хэнк начал швырять в меня бутылки от газировки. Я, пригнувшись, забежал в ряды с едой, быстро унося ноги. Не хотелось бы мне получить по шее от старика. Рука-то у него явно тяжелая.
Открыв стеклянные двери с колокольчиками, я выбежал на улицу, крикнув напоследок:
— Жмот!
***
На улице темнело. Фонарные столбы зажгли свои лампы. Я шёл по безлюдной улочке в самый бедный район, где нет тех величественных зданий до небес. Есть лишь вонючие бараки… Чёрные, с выбитыми окнами и бедняками на каждой лестничной площадке.
— О, да-а-а!
Слева от меня два паренька курили косяк, закатив глаза. Они ловили кайф, а из ртов текла тягучая слюна. Выглядело это мерзко. Разве оно того стоит? Все твои амбиции летят в унитаз, как только между пальцев появляется сверток бумаги с ядом, убивающим твои мысли и принципы.
— Так… как же ему объяснить? — пересчитывал я деньги. — Комната стоит 900 Джей… Чёрт, так и знал, что нужно было откладывать в этом месяце!
Вот и мой финиш. Двухэтажный барак с открытой лестничной площадкой снаружи. Как всегда, много бедолаг сидят и нюхают всякую дрянь.
Посередине здания, на первом этаже, была единственная белая дверь. Она выделялась на фоне других комнат, ведь остальные двери были чёрного цвета.
— О да!!! Я твоя сучка, Дрейк!!! Только твоя!!!
Мой кулачок так и не встретился с металлической поверхностью двери и завис в паре сантиметров от цели. Я весь покраснел. В комнате явно занимались страстным сексом. Слышались толчки. Да весь барак ходил ходуном. Нужно ли мне мешать?.. Эх! Была не была!
Постучавшись, я крикнул:
— Мистер Нолан! Это Томас. Я пришёл… — дверь резко открылась, и в проходе появился двухметровый лысый накаченный мужчина с татуировкой дракона на груди. Он был голый, но успел прикрыться белым полотенцем, — отдать деньги…
— Это же малыш Томас, — за мужчиной показалась девушка с растрёпанными чёрными локонами. Она также прикрылась полотенцем, обняв бугая в проходе.
Я так разволновался, что забыл заготовленную речь. Поэтому просто протянул руку с 700 Джей.
— Извините… меня уволили с работы и не дали всех денег. Это всё, что у меня есть.
Нолан резко выхватил деньги из моих рук, рыкнув:
— Клэр… отдай ему его вещи. Это плата за твой просроченный месяц. Больше я не пойду тебе на уступки.
— Что?! — растерялся я. — Но… Мистер Нолан, мне некуда идти.
— Это моя проблема?
Пока между мной и качком шла перепалка, Клэр, девушка в полотенце, вытащила спортивную сумку, набитую вещами. Замок не застёгнут и торчит часть рамки от фотографии…
— Держи, дорогой, — подмигнула Клэр.
— Проваливай! — рявкнул Нолан.
Качок начал закрывать дверь. Я, сам того не поняв, подставил носок ноги в проход, остановив дверь. Щелка, которая осталась, показала мне разъярённый взгляд Нолана.
— И-извините… — дрогнул у меня голос. — Мистер Нолан… может быть, вы передумаете?
Дверь резко распахнулась и в моё лицо прилетел огромный кулак. Всё в глазах закрутилось и я отлетел на пару метров назад, сильно ударившись затылком об асфальт. Боль была жгучей, отчего я, шикнув, свернулся в калачик и схватился за гудящую голову.