Вдруг запахло морем и мятой. Волна прохладного воздуха помогла не ему не провалиться вновь в пустоту. Но осталась слабость, странная, тяжёлая, словно после долгой болезни. Он пытался сопротивляться, но от всех этих усилий лишь ещё больше слабел. Растерянно глядя на женщину, он едва слышно прошептал:
— Не могу — это выше моих сил.
Она понимающе кивнула и лёгким движением коснулась его плеча.
— Не отчаивайся, сейчас ты сможешь набраться сил. Помнишь, что ты сделал с эпами в прошлый раз?
Он кивнул, всё ещё не понимая, чего она от него добивается.
— Сейчас тебе надо это повторить всё это, — строго сказала она. — Я сейчас исчезну, а ты возвращайся. Вокруг тебя уже собрались эпы. Помоги им прорвать паутину.
— Как?! — Удивлённо воскликнул он.
— Сопротивляйся ей. Они смогут прорвать её, если ты им поможешь со своей стороны. А потом ты знаешь, что надо делать.
Он знал. Сразу же вспомнилось то удивительное состояние, когда кажется, что ему всё по плечу, когда чужие эмоции взрываются внутри огненными фейерверками и нет силы, способной противостоять им.
Он был совершенно один среди пустоты. О том, чтобы расчитывать на помощь извне не могло быть и речи. На этот раз пират не стал бестолково трепыхаться, а направил все свои усилия в одну точку. Белоснежный кокон издал синтетический треск и в нём образовалась небольшая прореха, в которую и хлынули бестолковые эпы.
Джокер их уже ждал. Теперь он принял вид аморфной массы. Он растёкся густой липкой лужей на пути наивных 'призраков' и затягивал их внутрь себя одного за другим, словно в большую воронку. С каждой минутой он становился всё сильнее. Ему уже стало тесно внутри кокона, захотелось срочно выбраться на свободу и вздохнуть полной грудью. Пират попытался открыть глаза, но у него ничего не получились. Веки были словно склеенны. Тогда он пошевелил рукой, потом ногой и порадовался тому, что тело, хоть и с трудом, но всё же подчиняется ему.
Когда Джокер открыл, наконец, глаза, то сразу встретился с внимательным взглядом Абсо. Мальчишка стоял в метре от него и чего-то ждал.
— У тебя получилось! — Радостно воскликнул Абсо и протянул пирату руку. — Давай я тебе немного помогу. Феликс, до тебя ни у кого не получалось самостоятельно вырваться из паутины, — в его голосе слышался восторг, — ты уникальный, таких больше нет.
— Спасибо, — криво усмехнулся Джокер, — ты уже однажды мне помог. Если мне не изменяет память, то здесь я оказался благодаря тебе, малыш. Не вижу причины доверять тому, кто однажды меня уже предал.
Он спрыгнул со своего невидимого ложа и только сейчас обнаружил, что на нём нет никакой одежды.
— Извини, я не знал, что Нергал заманит тебя в паутину, — смущённо ответил мальчик, — предполагалось, что ты просто не сможешь быстро найти выход из лаборатории.
— Но вышло то, что вышло, — ухмыльнулся пират, злясь на себя за то, что пытается сводить счёты с ребёнком. — Мог хотя бы предупредить меня, чего здесь следует опасаться.
— Всего, — просто ответил Абсо. — Никто не знает всего, что здесь находится, поэтому опасаться надо всего. Каждая незнакомая дверь в лаборатории может оказаться смертельной ловушкой.
Лицо мальчишки стало не по-детски серьёзным, глаза потемнели, а тонкие брови сошлись на переносице в одну сплошную черту.
— Всего? — Недоверчиво переспросил Джокер, пытаясь обернуть вокруг бёдер простыню. — Это слишком сложно. Не думаю, что всё так уж безнадёжно. Тогда сформулирую вопрос иначе: ты знаешь, как отсюда выбраться?
Абсо кивнул и направился к двери, всем своим видои показывая, что собирается помочь Феликсу выйти на свободу и тот может ему доверять, как самому себе. Но на этот раз пират не позволил себе быть таким легковерным. Он уже сделал вывод, что верить анунакам нельзя, даже их дети коварны и лживы. За этими невинными шоколадными глазками наверняка прячется подлое и вероломное создание.
— Ты мне не доверяеешь? — Не оглядываясь, спросил мальчик. — Зря. Если бы не я, то тебя уже не было в живых. Ты не знаешь Нергала. Так что я считаю, что уже искупил свою вину.
Мальчик остановился, резко повернулся и, не мигая, уставился Джокеру в лицо, сканируя все его мысли и чувства. Внезапно брови его удивлённо вспорхнули, на губах задрожала улыбка и Абсо радостно воскликнул:
— Ты видел её! Ты тоже видел её!
— Ты о чём, ребёнок? — Джокер сделал вид, что не понял, о чём идёт речь. — Кого я должен был видеть?
Абсо занервничал, он даже не пытался скрыть своё волнение. Схватив пирата за плечи и грубо встряхнув, он заговорил торопливо, как будто боялся куда-то опоздать: