— Феликс, ты бы был здесь поосторожнее, никогда не занешь наверняка, что ждёт тебя за очередной дверью. Эти порталы открываются самопроизвольно где угодно и когда угодно.
Они миновали луг и остановились у большого, поросшего мохом, дерева. Абсо к чему-то прислушался, потом кивнул Джокеру и, распахнув невидимую дверь, вошёл внутрь. Пират последовал за ним.
Разочарованию его не было конца, потому что он вновь оказался в одном из бесконечных коридоров лаборатории. Мелькнула мысль, что пацан опять задумал какую-то подлость и рука сама собой потянулась к мальчишке, чтобы схватить его за ухо. Абсо отскочил и обиженно вскрикнул. В глазах у него появился металлический блеск, что являлось свидетельством того, что мальчишка вышел из себя.
— Дурак ты, Феликс! — Выкрикнул он гневно. — Никаких козней я против тебя не строю, но иного пути из лаборатории сегодня нет. Я ведь предупреждал тебя, чтобы ты прекратил меня подозревать. Сам виноват!
То что произошло после этих слов, не на шутку испугало пирата. Изпугало и потрясло, потому с таким он никогда раньше не сталкивался. Воздух стал плотным, холодным и острым, как будто вокруг летали многочисленные ножи. На коже Джокера появились глубокие царапины. Малейшее движение приводило к новым ранениям. Лицо, руки, грудь покрылись кровавой сеткой многосиленных порезов. Ему казалось, что он попал в какую-то дьявольскую мясорубку.
— Абсо, — закричал он зло, — прекрати немедленно! Да ты стервец ещё хуже Нергала! Надо было мне самому выбираться отсюда.
Мгновенно мальчишка успокоился, блеск металла исчез из его глаз и лишь губы обиженно подрагивали.
— Хочешь дальше идти один, — звонко крикнул мальчишка, — иди. Не буду тебе мешать. И помогать тоже больше не буду. Я думал, что ты мой друг, а ты такой же гад, как и все остальные. Никому нет до меня дела. — Он замолчал, потом уже тихо, почти неслышно, одними только губами, сказал: — Я вам всем устрою! Вы все ещё узнаете, на что способен Абсо!
Интуиция подсказала Джокеру, что Абсо, действительно, способен на многое и надо было срочно успокоить парнишку, пока он не наворотил дел. Хуже всего было то, что мальчик с лёгкостью читал все его мысли и скрыть от него невозможно совершенно ничего, а значит, любую ложь он вычислит мгновенно и надо постараться ему не лгать.
— Успокойся, — ровным спокойным голосом произнёс мужчина, — негоже парню закатывать такие истерики. В твоём возрасте я не позволял себе даже от боли плакать. И постарайся меня понять.
Абсо шмыгнул носом и кивнул.
— Я попал в ситуацию, в которой раньше мне никогда не приходилось бывать. Я оказался в месте, где мне непонятно вообще ничего. Здесь у меня нет ни одного знакомого человека, если не считать девушки, с которой я сюда прибыл. Представил? Так вот первый же человек, которого я здесь встретил — это ты. И как ты поступил? Ты заманил меня в ловушку, из которой я самостоятельно не смог бы выбраться, если бы не эти странные видения и эта необычная женщина. И вот теперь скажи, окажись ты на моём месте, ты бы был таким легковерным, чтобы вновь купиться на подобные обещания? Ты бы легко забыл предательство?
Абсо задумался, потом честно ответил:
— Нет, не забыл бы, но меня трудно обмануть, ты ведь и сам это понял. Хорошо, будем считать, что я тебя простил.
Весь оставшийся путь они проделали молча. Когда мальчик остановился перед очередной дверью, Джокер напрягся. Кто знает, куда привёл его этот чертёнок с ангельским личиком? Прочитав его мысли, Абсо усмехнулся и вошёл внутрь, пират последовал за ним.
И сразу же в нос ударил запах крови, его Джокер не спутал бы ни с каким другим. Он оглянулся и поморщился. Вокруг лежали истерзанные человеческие тела и алели пятна крови. Всё пространство этой комнаты напоминало поле битвы.
— Это тоже жертвы Нергала? — Поинтересовался он у мальчика.
— Это? — Удивлённо переспросил Абсо. — Нет, конечно. У Нергала всё аккуратно, он не выносит беспорядка. Это корм. Наверное, был небольшой прорыв. Что-то вырвалось из своего мира и напало на корм.
— А вы не боитесь таких прорывов? — Спросил ошеломлённый пират. — Это ведь опасно.
— Нет, — ухмыльнулся мальчишка, — это совершенно не опасно, разве что для корма. Такие прорывы мы даже не считаем.
Он наклонился и поднял с пола оторванную неведомым монстром человеческую руку, понюхал её и брезгливо отбросил прочь. Перешагивая через трупы, он направился к выходу.