— Папа, — спохватилась она, — вы с мамой сможете вывести меня из лаборатории? Мне надо срочно найти Феликса, но сама я отсюда не выберусь никогда.
Родители переглянулись. Рите даже показалось, что они мысленно разговаривают между собой, совсем, как нибирийцы. Она ждала ответа, покусывая от нетерпения себе губы. Только бы они согласились.
— Это нетрудно, — наконец произнесла Алиса, — только вот сегодня нет безопасных путей. Видишь ли, для нас с твоим папой не все двери открыты, а отпускать тебя одну я бы не хотела…
— Хорошо, — перебила её девушка, — давайте попытаемся пройти небезопасными путями. Кстати, а что это значит?
— Это значит, что они небезопасные, — как-то нервно ответила Алиса, — и нам лучше переждать денёк-другой, пока не откроются другие двери, более надёжные.
Ждать? Это невозможно! Рита знала точно, что, не найдя её дома, Джокер отправится на поиски и тогда неизвестно, чем всё закончится. С ним надо встретиться как можно раньше, пока он не успел натворить дел. Нет, она готова рискнуть. Да и что может быть страшнее Нергала? Она покосилась на мать и вздохнула, вспоминая свои упрёки в её адрес. Да уж, легко обвинять, пока сама не окажешься в подобной ситуации.
— Мы не будем ждать, — категорично заявила девушка, — надо идти сейчас. Я знаю точно, что потом будет поздно.
Не смотря на всю сложность ситуации, Алиса рассмеялась.
— Как же ты похожа на своего отца! — Воскликнула женщина. — Алекс тоже никогда не любил ждать. Это только здесь ему пришлось научиться этому сложному делу.
Но самому Алексу было не до веселья. Он готов был рискнуть своей жизнью и даже жизнью Алисы, но только не Ритиной. Дочь всегда была у него на первом месте. Он прекрасно знал, что таят за собой многие из этих запертых дверей и какие жуткие миры порой находятся за ними.
— Нет, королева, — обратился он к ней хмуро, — мы должны подождать. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Ничего с твоим Феликсом не произойдет за это время.
— Папа, ты его не знаешь, — расстроено воскликнула девушка, — с ним может произойти всё, что угодно. Нельзя, чтобы он долго оставался один. — И добавила после недолгого молчания, — Он сумасшедший. Я точно знаю, что он за это время успеет сделать что-то непоправимое.
— Глупо, — вздохнул отец, но спорить не стал. — Что ж, можно рискнуть, но лично я против.
Он легко поднялся с земли, отряхнул с брюк, влажные травинки и протянул руку дочери. Алиса, стоявшая чуть поодаль, растерянно оглянулась, словно ища кого-то, кто мог бы отговорить её близких от этого безумного решения. Какое ей дело до этого Феликса? Кто он ей этот Феликс? А вот муж и дочь — это другое дело. Но, встретившись с упрямым взглядом Риты, она так и не рискнула сказать что-либо против. Знает она хорошо эту Вершининскую породу! Эти, если уж вбили себе что-то в голову, то хоть кол им на голове теши, от своего уже не отступятся. Таким и старший Вершинин был. Она немного знала историю этой семьи. Мать Виктора и Алекса на самом деле не умерла, хотя детям всегда внушали именно это. Она сбежала от своего мужа по неизвестной причине, а тот так и не смог её простить до самой своей смерти. Имя этой женщины было под запретом. Однажды вычеркнув её из своей жизни и жизни сыновей, старик Вершинин больше никогда не произнёс его, во всяком случае, вслух. Что уж там между ними произошло — этого уже никто никогда не узнает.
— Хорошо, — вздохнула женщина, — тогда пошли уже сейчас, чтобы порталы не успели изменить местоположение.
Они пробирались сквозь густую растительность и Рита всё никак не могла понять, как же родители узнают, где же здесь находится нужная дверь. Но когда Алиса вдруг остановилась, девушка почувствовала это! Лёгкая вибрация, запах озона и тихий треск электрических разрядов, когда она дотронулась до руки матери.
— Пришли, — грустно объявила Алиса. — Ничего, здесь, конечно, необычно, но не опасно. Только ты, — она пристально посмотрела Рите в глаза, — воспринимай всё, что увидишь, как должное и старайся не сильно удивляться, иначе, малышка, ты нас выдашь.
— Хорошо, — послушно кивнула дочь, не имея ни малейшего представления, о чём идёт речь.
Когда она перешагнула порог, то замерла от изумления. Такого ей ещё не приходилось видеть. Мир, в который они попали, казался нереальным. Не могло во Вселенной существовать ничего подобного. И как тут не удивляться? Девушка оторопело смотрела по сторонам, изо всех сил стараясь справиться с удивлением.