— Бедненький ты, бедненький. Извини, ничем не могу тебе помочь. Не повезло тебе. Мне пора уходить.
Когда в конце очередного коридора она обнаружила тяжёлый металлический люк, то не смогла сдержать вздох облегчения. 'Ну, вот, — подумала она, — осталась самая малость — подняться вверх и я на свободе'.
Но вслед за радостью пришло разочарование. Оказалось, что открыть этот чёртов люк не так-то просто. Рита даже вспотела, пытаясь отодвинуть тяжёлую крышку. Конечно, анунакам это не составило бы никакого труда, но девушка была слишком мала для такой непосильной работы.
— Что же делать? — Разочаровано всхлипнула девушка. — Неужели я так и не смогу отсюда выбраться?
То ли от отчаяния и безысходности, то ли следуя подсказкам своей интуиции, она зажмурила глаза и представила себе, как наливаются незнакомой силой её руки. Она вдруг показалась себе огромной, как настоящая нибирийка. Вот так же, с закрытыми глазами, она изо всех сил толкнула люк. Раздался скрежет металла и тяжёлая крышка ушла куда-то в сторону. Боясь, что всё это ей лишь показалось, Рита тихонько приоткрыла глаза.
В шахте было темно, но где-то в высоте, темноту прорезали белые лучи. Рита не стала тянуть и, нащупав ногой металлическую перекладину, нырнула в шахту.
Внизу — бесконечность, вверху — бесконечность. Она уже не верила, что можно когда-нибудь подняться на самый верх, но иного пути не дано.
ГЛАВА 14 Новая игрушка
Вика уже потеряла счёт времени. Она не знала, сколько часов или дней они блуждают по этому невероятному зданию. И всё безрезультатно. Она боялась себе признаться, что выхода из этого лабиринта бесконечных серых коридоров нет. У Сергея, похоже, настроение было приблизительно такое же, но он молчал и упрямо шёл вперёд, как будто пытался кому-то что-то доказать.
— Слушай, как мы узнаем, где выход, если ты не хочешь открыть ни одну двери? — Раздражённо спросил он свою уставшую подругу. — Ты умеешь видеть сквозь стены? Если хочешь выбраться наружу, то нам надо прекратить бояться. Один монстр — это ещё не показатель.
— Нет, — категорично заявила девушка. — Не надо. Я не знаю, куда мы попали, но только не надо открывать эти чёртовые двери!
Сергей взялся за ручку и собрался дёрнуть на себя. Вика взвизгнула и стала оглядываться по сторонам, ища, где бы спрятаться, но ничего подходящего, кроме огромных дверей и пустых коридоров, вокруг не было.
— Зачем нужны такие большие двери? — Жалобно спросила она. — Что здесь происходит?
— Ты тоже это заметила? — Напрягся парень. — Наверное, это для какого-то оборудования, чтобы стену не ломать… Блин, я чувствую себя здесь, как мальчик-с-пальчик в логове людоеда…
— Да чтобы он у тебя отсох этот пальчик! — Сорвалась девушка. — Если бы не ты, я бы уже давно была дома. Придурок озабоченный. Мы никогда отсюда не выберемся.
Сергей тоже стал терять привычное хладнокровие, насмешливость сменилась раздражением. Выругавшись, он распахнул дверь и облегчённо вздохнул. Никаких чудовищ. Просторное помещение с высокими потолками и ни одной живой души.
— Вымерли они тут все, что ли? — Нервно произнёс он. — Куда подевались все люди? Слушай, а ты заметила, что тут всё слишком большое? Вот эта хреновина похожа на стол, но я с трудом могу себе представить, кому понадобился стол высотой в два метра…
— Великану-людоеду, — язвительно заметила девушка. — Вот он сейчас явится и всё, хана тебе, мальчик-с-пальчик. Сожрёт и не подавится.
— А тебя оставит на закуску? — Ехидно поинтересовался Сергей. — Слушай, как же ты меня достала своим нытьём! Я тебя силой за собой не тянул, верно? Так какие ты теперь ко мне имеешь претензии? Не пошла бы и была бы уже дома, — он попытался сымитировать интонации Викиного голоса. — Вечно ищешь виноватых.
Где-то сверху раздался тихий шелест и парочка мгновенно замерла, прислушиваясь. Девушка тут же забыла про то, что несколько минут назад готова была разорвать своего друга на мелкие кусочки, прильнула к нему, с трудом сдерживая нервную дрожь и прошептала: