- И этот ублюдок делает с тобой все, что хочет? - спросил Шин, а его лицо вновь приобрело дикое выражение. Девушка посмотрела на него и улыбнулась.
- Пока нет. Пока. Он ждет, когда мне исполнится восемнадцать, чтобы... чтобы... - улыбка сползла с ее губ, и она сжала подол платья и закусила губу.
- Эй, не заставляй себя, - парень положил руку на ее лопатку и легко погладил. - Я прекрасно знаю, что должно произойти. Так, значит, осталось два года, да? Тогда, за эти два года я убью его и сяду на трон!
Она подняла на него взгляд, полный неуверенности, но в ответ получила только широкую улыбку, способную успокоить и подарить полную уверенность в будущем.
- Обещаю! - Шин протянул ей мизинец. - Поклянемся, что ни за что не бросим друг друга.
- Обещание на мизинцах, - усмехнулась она, но переплела его палец со своим, - как по-детски.
***
Дорога до дворца заняла не так уж много времени - всего пять минут. Высокие белые башни, украшенные золотом, рассекали собой небо и терялись в вышине, а через главный вход сновали туда-сюда слуги. Двустворчатые двери были настежь распахнуты, позволяя им свободно перемещаться между дворцом и улицей, а летний ветерок свободно залетал внутрь и игриво вырывал из рук бумаги или поднимал подол платьев горничных, от которых были слышны возмущенные крики.Шин и девушка спокойно прошли через двери, а слуги окатывали их безразличным взглядом и продолжали идти по своим делам.
- Слушай, а почему они так смотрят на тебя? - удивленно спросил он, вертя головой и разглядывая внутренне убранство дворца. С того момента, как он сбежал отсюда, так ничего и не изменилось.
- Они презирают нас, но и сами понимают, что это не наш выбор, - безразлично ответила она. - Многие из гарема простолюдины, но даже они предпочли бы голодать и есть отбросы, чем быть усладой для королевских глаз. Нам сюда, - она указала на колонну, за которой оказалась скрытая лестница. Они поднялись по ней на второй этаж, где освещенные солнечным светом коридоры привели их к дверям из светлого дерева, вновь украшенных золотом.
- Слушай, здесь все, что ли, в золоте? - раздраженно спросил Шин. - Прямо глаза режет.
- Да, абсолютно все. Как бы это ни раздражало, но избавиться от этого невозможно. Здесь многие с ума сходят от такого его обилия. Кстати, это - не краска, а самый настоящийчистый металл, - пояснила девушка.
- Ч-что?! - закричал парень.
Она быстро прижала ладонь к его рту и крик резко стих, оставив только недовольное мычание.
- Спятил?! - зашипела девушка. - Не кричи на весь дворец! Между прочим, сейчас мы нарушаем приказ короля, так что заткнись и тихо следуй за мной.
Шин закивал головой, и девушка убрала ладонь от его рта, а затем распахнула створки двери и прошла в комнату. Он последовал за ней и так и замер, оглядывая восхищенным взглядом открывшееся зрелище. Огромная комната, в которой запросто могло поместиться три конюшни, была отделана в бело-золотых тонах, у стены стояла настоящих королевских размеров кровать с красным балдахином, в середине комнаты былзолотой диван и кресла ему в тон, столики и полки, а также окна во всю стену, прикрытые шелестящими на легком летнем ветру прозрачными белыми занавесками.
- Э-это просто потрясающе! - восхищенно воскликнул Шин. - Даже представить не могу сколько все это будет стоить!
- Могу сказать, что, даже живя на улице всю свою оставшуюся жизнь, ты бы такую сумму никогда не заработал или украл, - ответила девушка. - Кстати, эту комнату приготовили для тебя, но так как ты заупрямился как баран, тебя отправили в конюшню.
- Это моя комната?
- Да, а теперь я сделаю из тебя принца. По крайне мере внешне, - девушка подошла к незаметной двери прямо напротив кровати и распахнула ее. - Для начала вымоем тебя, а то запашок от тебя исходит похлеще, чем из канавы.
Она ухмыльнулась, зажала себе нос и для вида помахала ладонью, изгоняя ужасный запах. Шин покраснел, насупился и воскликнул:
- Эй! Не настолько я плохо пахну! И, вообще, почему ты это только сейчас заметила, а?! Раньше тебя это не смущало! Чего молчишь?!
Девушка рассмеялась и схватилась за живот, а Шин покраснел еще больше и прикрыл рот ладонью.
- Не смейся, - буркнул он.
- У тебя и правда очаровательная реакция! - ответила она, после того как перестала смеяться и вытерла выступившие в уголках глаз слезы. - Ладно, тебе действительно нужно помыться. Ты ведь все это время, что жил в конюшне не мылся и волосы у тебя отрасли и в полном беспорядке, - она подошла к нему и протянула руку, запуская ладонь в его некогда золотые волосы, которые без должного уход за ними стали тусклыми и грязными.
Девушка помяла пряди между подушечками пальцев, но отпустила и провела невидимую линию по шее и руке, а затем переплела свои пальцы с его и потянула в ванную комнату.Она представляла собой очередное обилие смеси золотого и белого цветов, а также роскошную ванну, больше похожую на бассейн с горячей водой и маленькими водопадами из голов львов.
- Ты, что ли, останешься со мной? - смущенно спросил Шин.
- Да, - ответила она с улыбкой. - Я потру тебе спинку.
- Э-э-э?!
- Ну же, раздевайся! - она захлопнула дверь ванной комнаты и с вытянутыми руками и хищным взглядом двинулась на него...
***
- На мне теперь никто не женится! - причитал Шин и катался по кровати в одном полотенце, прижимая ладони к глазам, чтобы не видеть окружающего мира.
- Ха?! - раздался удивленный возглас девушки из соседней комнаты. Рядом с кроватью была еще одна неприметная дверь, но эта уже вела не в ванную комнату, а в гардеробную. Парню не было интересно копаться в тряпках, пусть они и стоили целое состояние, поэтому девушка зашла туда одна и перебирала огромное количество нарядов, чтобы подобрать то, что сделает из дикого оборванца принца. - С чего вдруг такие разговоры? И к тому же не на тебе должны жениться, а ты должен это сделать.
- Да какая разница! - снова причитающий плач. - Ни одна девушка не захочет выйти за меня замуж после того, что ты сделала!
Он услышал легкий стук каблучков ее туфель по полу, а потом на него свалился ворох одежды. Он со вздохом выбрался из него и уставился на девушку, возвышающуюся над ним с недовольным взглядом голубых глаз и упертыми в бока руками.
- Вы посмотрите на него, сама невинность, - наигранно протянула она. - В том самом месте скапливается больше всего грязи, а вы, мужчины, туда еще и руки тянете.
Она схватила край белого полотенца и резко потянула. Оно без особых усилий соскользнуло с бедер Шина, заставив покраснеть не только его щеки, но и уши и шею.
- Ч-что ты делаешь?! - завопил он и сжался, кое-как прикрываясь руками. - Ты же девушка! У тебя должна быть хоть капля стыда! А ты не только заставила мужчину раздеться перед тобой, но еще и надругалась над ним!
- Пф! Нашел мужчину! Как будто в твоем стручке есть что-то интересное, - недовольно ответила она.
Шина как молнией ударило. Он стоял с открытым ртом, а в его голове эхом повторялось одно слово: "Стручок... Стручок... Стручок...".Его самоуверенность не только дала трещину, которая расползлась с невероятной скоростью, но и была полностью уничтожена.