Главное, чтобы все подумали, будто мы и правда решили завалиться в кровати. Однако, я решил, что пока рано заканчивать этот дивный вечер...
Глава 11
Какая все-таки удобная вещь, эти плащи невидимости. Конечно, своего хозяина при ярком свете дня они до конца не скроют, но в полутьме ночного замка свое предназначение оправдывают идеально. Мы с Димусом под их защитой запросто проскочили мимо дозорных в холл, а оттуда, поднявшись по широкой лестнице, направились по извилистому коридору. К сожалению, друг друга мы тоже не видели, поэтому приходилось ориентироваться по звукам шагов.
- Такой огромный замок - и без охранных заклинаний! - присвистнул мой приятель. - Кто угодно заходи, что хочешь бери.
- Я же тебе говорил, что мой отец жуткий консерватор. Ему после гибели моей матушки всюду мерещились заговоры, поэтому никаких нововведений не допускалось, использовалось только то, что испокон веку заведено. Ничего, как только вступлю в наследство и выгоню всех ризанцев отсюда, так сразу займусь реформами. Если что, возьмешься навести тут порядок с сигнализацией?
- Ну если хорошо заплатишь и у меня будут помощники...
- Все будет, дай только срок.
- Кстати, Лэрри, а сейчас мы что ищем?
- Сперва я бы хотел навестить графа Маркуса с Франциской, а потом... Тсссс, сюда вроде кто-то идет.
И правда, вскоре за поворотом послышались мужские голоса. Мы на всякий случай прижались к стене.
- Мсье Лориус, - раздался недовольный бас моего дражайшего опекуна, - вы должны приготовить еще одну порцию особой эльфийской приправы для нашего наследничка. Сегодня из-за чтения дурацких стишков весь план провалился. Только зря весь вечер терпел толпу столичных дармоедов и перевел кучу продуктов.
- Ваше сиятельство, в этот раз на десерт ушла последняя порция редкого ингредиента. Сами понимаете, если применить обычный яд, жертва умрет почти моментально с такими характерными симптомами, что происшествие вызовет ненужные расспросы. А с эльфийской приправой милорд еще несколько дней проскачет, как ни в чем не бывало, и только потом заснет вечным сном. Причем все будет выглядеть, словно лавинообразное течение воспаления легких с последующим удушьем. Не зря этот яд называют "Страстные объятия эльфийки".
- Да мне уже плевать, как он называется и как все будет выглядеть. Я бы паршивца с удовольствием хоть сейчас голыми руками придушил. Щенку как только двадцать исполнится - он тут же покажет клыки. И ведь выжил же стервец после той ночи, даже в Академию поступил. Видимо, плохо вы свой план продумали. Короче, мсье Лориус, я вижу, вам уже наскучила хорошо оплачиваемая должность придворного лекаря. Может, мне имеет смысл переговорить с мсье Гораном? Подозреваю, ему уже надоело сидеть в сыром подземелье и он с радостью вернется на свое теплое местечко.
- Ваша светлость!
- Рано еще меня так называть, хотя в этом что-то есть...
- Господин де Виллан, есть у меня еще один яд, из самых дальних запасов, но за ним надо отправить гонца в Ризан.
- Я не понял, мсье Лориус, почему гонец еще не в пути?
- Считайте, что уже! - воскликнул знахарь и выскочил из-за поворота, чуть не сбив меня с ног.
Я сразу его узнал: это был тот самый низкорослый толстячок, который почти год назад коварно организовал мне побег в столицу для моей же якобы безопасности, а на самом деле направил в логово маркиза де Серика. Не удивлюсь, если и наша встреча с шайкой, закончившаяся гибелью моих телохранителей, тоже была им подстроена. Жаль, что сейчас нет возможности заняться подлецом.
Не успел мсье Лориус пронестись мимо нас и скрыться за поворотом, как раздался воркующий голосок Франциски:
- Ах, дорогой Маркус, мне кажется, прием сегодня удался. Мы сумели не ударить в грязь лицом перед великосветским обществом. И наш мальчик Лэрри оказался на высоте: такой талантливый поэт.
Я прошел дальше по коридору и моему взору открылась картина: перед моим опекуном, высоким, мрачным, одетым во все черное, стояла миниатюрная белокурая красавица-герцогиня в воздушном белоснежном домашнем платье. Сейчас они больше походили на типичную иллюстрацию: бес и ангел.
- Вот за что не люблю баб: у них разума как у куриц, - прошипел граф де Виллан и зло сощурил глаза. - А ты к тому же думаешь только тем, что у тебя между ног. Пошли-ка в библиотеку, Франки, мне надо прочистить твои тупые мозги.