— Что он делает? — Говорящий с хорошей речью поспешил к нему и заглянул через плечо.
Я сердито посмотрел на Иня.
— Подожди — сказал я.
Прошло меньше минуты, но в конце концов зазвенела пожарная сигнализация. Его бандиты, похоже, нервничали, но Инь был в полном восторге.
— Заклинание для поджога?
— Я не узнаю его, сэр — Хорошо говорящему пришлось перекрикивать тревогу.
— Я даже не узнаю стиль.
— Это...
— Он вглядывался в выражение моего лица. Когда он напряг голос, его голос стал довольно высоким.
— Я слышал, что "Книга канав" находится в этой части света. Это из "Потерянной книги канав"?
Я посмотрел ему прямо в глаза.
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь — честно признался я.
На мгновение он растерялся, но затем самодовольное выражение вернулось на его лицо.
— Конечно. Я забыл поторговаться о его происхождении. Не бойтесь, мистер Лилли. Мои люди очень хорошо выполняют свою работу. Я скоро получу ответы на свои вопросы.
Он махнул своим людям, чтобы они выходили из комнаты, и попятился.
— Конечно, вы забыли выторговать ключи от этих наручников! — Это был его прощальный выпад, и я позволил ему его сделать. Я пинком захлопнул дверь.
Связанный все еще стоял на коленях на полу. Инь бросил его, но я не мог заставить себя обратить на это внимание. Я низко наклонился, подложив наручники под ноги, чтобы мои руки были перед собой, а затем заглянул в гостиную. Никто не пустил мне пулю в лоб. Они ушли. Через переднее окно я видел, как из одного из домов напротив валит черный дым.
Я вдруг почувствовал сильную усталость. Я взглянул на часы и увидел, что уже время ужина. Мне нужно было поспать, и хотя я еще не настолько отчаялась, чтобы лечь здесь, это должно было случиться как можно скорее.
Баунд все еще сидел на корточках. Огонь на стоянке разгорался все сильнее. Я поднял его на ноги. Вместе мы выскочили за дверь.
Мы поспешили к арочному выходу, держась как можно дальше от огня. Где-то позади меня разбилось стекло. Я прикрыл лицо рукой и потащил связанного мимо кабинета.
Пожарная машина с визгом остановилась у входа в мотель, а служащий помахал им рукой, как ветряная мельница. Я протиснулся через арку и свернул в сторону, но нас заметили. Пожарный выпрыгнул из машины и побежал к нам.
— Вы двое! — крикнул он.
— Отойдите на безопасное расстояние, но не покидайте территорию. У нас возникнут вопросы...
Он заметил наручники и замолчал. Затем он снова посмотрел на порванную одежду Баунда и на его сгорбленное, уткнувшееся лицом в землю тело. Он не знал, что сказать.
— Что? — Я сказал.
— Мы взрослые люди по обоюдному согласию.
Он нахмурился, затем указал на место подальше от костра.
— Иди туда. Оставайся там — Затем он повернулся и побежал через арку.
— Как ты так быстро добрался сюда? — Я позвал его, но он уже ушел.
Я положил руку на каменную арку и призвал свой призрачный нож. Я прижал его к себе и сказал:
— Давай — Бонд последовал за мной.
Мы прошли дальше, чем хотел пожарный, мимо людей, выходивших из бара поглазеть на пламя.
Призрачным ножом я аккуратно срезал наручники. Я не знал, как подействует на меня заклинание, а сейчас было не время экспериментировать.
Я бросил наручники в вазон. Люди выходили из магазинов, и я не хотел привлекать к себе больше внимания, чем это было необходимо. Затем я увидел, как Инь садится в "Майбах". Его водитель закрыл за ним дверь и сел за руль.
Движение справа от меня привлекло мое внимание. Это был Тату, сидящий на Мегамото. Я почувствовала внезапный прилив страха, который возникает, когда оказываешься слишком близко к парню, который хочет меня убить, но он наблюдал за Инем. Он даже не заметил меня.
Когда троица BMW выехала со стоянки, Тату сунул в рот кусочек тоста и надел шлем. У него не было гипса ни на большом пальце, ни на лодыжке, и я был уверен, что сломал и то, и другое. Черт. Столько работы, и ничего взамен. Он завел мотоцикл и поехал за людьми Иня.
Не задумываясь, я сорвался с места и побежал к Тату с призрачным ножом в руке. Инь был ублюдком, но Тату был еще хуже.
Это было бесполезно. Машин на стоянке не было, а Тату был всего в пятидесяти футах позади них, слишком далеко, чтобы я мог воспользоваться своим призрачным ножом.
Связанный стоял там, где я его оставил. Я прижал его к стене и обыскал. Его пистолет пропал. Он позволил мне забрать его паспорт и бумажник. У него были кредитные карточки, наличные в иностранной валюте, даже блокнот и ручка. Ничто из этого меня не интересовало, и ничего из этого не стоило брать.
— Привет — сказал я. Он не смотрел мне в лицо. — Привет. Где Кэтрин? Ваш босс сказал, что она у вас, но она сбежала. Куда она сбежала? Что ты с ней сделал, придурок?
Он сказал что-то, чего я не понял. Он повторил это снова, и я понял, что он хотел сказать:
— Помоги мне — Очевидно, это был единственный английский, который он знал.
— Конечно, приятель. Конечно — Я улыбнулся и ободряюще положил руку ему на плечо. Призрачный нож Инь не придал ему достаточно сил, чтобы улыбнуться в ответ, но на его лице отразилось облегчение.
Я достал блокнот и ручку из его бумажника и написал:
— Я не говорю по-английски, но мне нравится устраивать пожары — Пожалуйста, арестуйте меня. Затем я засунул бумажник обратно в его карман, осторожно вложил записку ему в руку и жестом указал на мужчин у бара. Он покорно направился к ним, держа перед собой записку.
Я не стал задерживаться, чтобы посмотреть, что из этого выйдет.
Подходя к неоновой вывеске, я прошел мимо пары старых хиппи, наблюдавших за пожаром. Ветер все еще был сильный. Один из них повернулся ко мне.
— Что случилось, чувак? — Я не видел, как двигались его губы под жесткой седой бородой.
Я пожал плечами.
— Я только что приехал. В городе есть другой мотель?
— Нет, просто полюбоваться закатом, но это действительно милое местечко.
Я улыбнулся, пока он объяснял мне дорогу, затем поблагодарил его и забралась в машину. Я не мог вернуться к Закату. Инь знал об этом.
Я выехал со стоянки и направился прочь из города. Мне нужно было незаметно обойти контрольно-пропускной пункт и найти комнату на следующем выезде, каким бы он ни был, и вернуться за своей машиной, когда я немного посплю и поем.
Ко мне подъехал зеленый пикап. Неужели еще не установили шлагбаум на дороге? Неужели мэр решил не объявлять об этом из-за фестиваля?
Передо мной стоял автомобиль "Вольво"-универсал, по самые окна забитый грязным бельем. Он был примерно в сотне футов впереди, когда у него загорелись стоп-сигналы. Я тоже притормозил. У меня зазвенели железные ворота, но это показалось несущественным.
"Вольво" остановился. Я сбросил скорость до скорости парковки, боль в плече усилилась. Через пару секунд "Вольво" развернулся на три оборота и поехал обратно ко мне.
Я затормозил и достал свой призрачный нож. За рулем сидела пожилая женщина с птичьим лицом, которая ни разу на меня не взглянула. Она просто проехала мимо меня в сторону города со страдальческим выражением на лице.
Странный. Я убрал ногу с педали тормоза и снова выехал на шоссе. У меня впервые заболела голова, и я снова сбавил скорость. Я не мог вспомнить, зачем я ехал из города. В этом не было смысла. Мне нужно было попасть именно туда.
Я остановился на дороге. Была причина, по которой мне нужно было уехать, но я не мог вспомнить, какая именно. Навстречу мне по дороге ехал грузовик с пивом, но он остановился примерно в ста пятидесяти футах от меня и развернулся. Я смотрел, как он уезжает.
Я дотронулся до своих железных ворот. Они пульсировали, но вокруг никого не было, даже других машин.
Я увидел синий брезент на обочине дороги. Я вышел из машины, не выключая двигателя, и зашел в заросли сорняков. На самом деле там было несколько брезентов. Ближайший был самым маленьким, и я опустился рядом с ним на колени, чувствуя, как усиливается головная боль. Края были подоткнуты под предмет, который он прикрывал. Я достал свой призрачный нож, чтобы разрезать крышку, потом передумал и просто откинул ее.