— Красиво здесь у тебя — сказала Сибилла, подходя к Вэзилу, который, задумавшись возле картины, казалось, позабыл о гостье.
— Что мне делать, Сибилла?
Старуха уселась на диван, расправив светлую длинную тунику, подпоясанную обычным шнуром. На ней, как всегда, не было никаких украшений. Кольца, серьги, браслеты, всё это перекрывает священные потоки энергии, объясняла она. Всё нужно носить в своё время и на своих местах. Кольцо на первом пальце, которое в частности, любят носить девушки, может перевернуть их жизнь. А хотят ли они перевернуть свою жизнь? И не будут ли потом разочарованы?
— Идти своим путём, Вэзил, — сказала Сибилла.
Вэзил уселся напротив неё на табурет и опёр руки в колени, глядя на Сибиллу.
— Сегодняшний день перевернул мой путь, — усмехнулся Вэзил. Сначала на моём пути возникла Мелания, а потом брат поставил меня перед жёстким выбором. — Эх, Сибилла, Сибилла. Ты даже не знаешь, как отозвались твои слова о наследнике.
Сибилла сдвинула брови.
— Я не говорила о наследнике. Я говорила о новой душе, которая должна спасти Аспроситанию.
Вэзил развёл руками.
— Но наш король, — сейчас Вэзилу было трудно произносить имя брата, — решил, что речь идёт о наследнике.
— Принял желаемое за действительное. Я смотрела их будущее с Ксантией. У них не может быть детей. — Внезапно старуха хлопнула в ладоши. — Поняла. Он поделился этим со своей змеёй, а она, — Сибилла на мгновение прикрыла глаза. — Ну конечно. Вот она и разоделась, чтобы тебя соблазнить. Видимо, нашему королю оказалось мало того, что ты берёшь на себя все его обязанности, он решил уступить тебе супружеское ложе. Это всё змея. Деклан бы сам такое не придумал. Да и он любит эту змею. На всё готов ради неё. Ах, как ловко она воспользовалась этой информацией, — Сибилла качала головой, улыбаясь. Потом вдруг схватила Вэзила за руку с такой силой, что он еле удержался на табурете.
— А ты и думать не смей. В змею войдёшь, змеем станешь, змеёныша родите. А потом Ксантия шантажировать тебя будет твоим ребёнком.
Сибилла раскрыла его ладонь и уставилась на неё. — А ведь что любопытно — есть у тебя и такой путь.
— Нет! Это против моей души, Сибилла. И я помолвлен с Асией. Как можно такое представить?! Как я буду смотреть ей в глаза?! А ещё — Вэзил остановился на мгновение, но Сибилла кивнула, и он понял, что не может больше молчать. — Брат говорит, что мне нужно оставить Асию. Из-за её хромоты.
— Это беда, что Аспроситанией правит не король, а его жена. Но в одном он прав: тебе лучше оставить Асию. Эта змея ей покоя не даст. Это она виновна в том, что случилось с бедняжкой.
— Асия упала из-за того, что лошадь понесла.
Сибилла смотрела ему в глаза и молчала.
— Сибилла, ради Бога. Скажи мне, что ты знаешь. Я должен знать. Пожалуйста.
— Ну если тебе это действительно нужно, — старуха вдруг щёлкнула пальцами. — Знаешь, наверно, мне нужно было раньше догадаться. Я всегда чувствую, когда между мужчиной и женщиной возникает желание. Я даже вижу его, оно, подобно облаку, исходит из того человека и окутывает другого. Если это чувство взаимное, облака пересекаются и приобретают другой цвет. Я видела то, что Ксантия желает тебя и видела, что ты равнодушен к ней и поэтому не беспокоилась. Но с тех пор, как вы с Асией объявили о вашей помолвке, она словно взбесилась. Такие души никогда не успокаиваются. Пока ты был свободен, Ксантия питала надежду. Но ты собрался жениться на молодой и красивой, а с её стороны этого никак нельзя допустить. И Ксантия стала изыскивать причины. Как раз незадолго до вашей помолвки Асия начала учиться верховой езде.
Сибилла замолкла, глядя куда-то перед собой. Вэзил почувствовал, как дрожь пробежала по всему его телу. Так случалось, когда он волновался. Он вдруг вспомнил, как подошла к нему Ксантия во время празднования помолвки и прошептала:
— Мне не нравится твой выбор, Вэз. Тебе нужно было посоветоваться со мной. Как брат короля ты мог сделать лучшую партию. Я понимаю, что Асия подруга твоих детских игр, но она слишком проста и глуповата для того, чтобы иметь шанс стать королевой Аспроситании.
Вэзил был слишком оскорблён, чтобы быстро отреагировать. Да и Ксантия быстро отошла от него и демонстративно удалилась, дав понять, что праздновать нечего.
— Ты знаешь, что Ксантия любит верховую езду, — продолжила Сибилла.
— Да, иногда мы ездили с ней вдвоём, — сказал Вэзил.
— В тот день, когда упала Асия, Ксантия подошла к лошади и угостила её сахаром.
— Но в этом нет ничего такого... — вскрикнул Вэзил.