И пусть никогда не появляется в моей жизни. Я выйду замуж и мы встретимся на поле боя. Но я не стану жертвой своей первой и глупой любви.
Вдруг рука Вэзила ласково легла на моё плечо. Он развернул меня к себе и вытер слёзы.
— Мелли, я никогда тебя не предам. Лучше умру. Верь мне.
Поцелуй ради которого можно отдать всё. Стать предателем или детеро. Потерять королевство и честь. Его губы нежные и чуть солёные, словно скупая мужская слезинка незаметно добралась до них. А в моей голове ещё борются мысли. Оттолкнуть его и убежать? Попросить отца посадить меня на цепь до замужества, чтобы у меня не было никакой возможности для предательства.
Его руки крепче прижимают меня, и в тех местах, где он ко мне прикасается, на коже появляются мурашки. В животе что-то сладко укает, а потом сжимается. Я не закрываю глаза, потому что боюсь потерять сознание и вижу его тёмные волосы и в голове появляется мысль, что он такой же маврос, как я. Это какая-то ошибка, что он родился в другом королевстве. Он весь мой до последней мурашки, он наполняет меня светом.
Вэзил отстраняется, но всё ещё держит меня за плечи, но я чувствую, как это расстояние между нами перекрыто волнами, исходящими от наших тел. И в этот момент я понимаю, что если между нами всё по-честному, то он тоже должен чувствовать себя предателем и он, вверяясь моей власти, рискует гораздо больше, попадая на враждебную территорию.
— Эй, Мелли, я ни о чём таком не думаю, — Вэзил взял мою руку и прижал к своему сердцу. Я услышала его учащённые сильные удары. — Я верю тебе.
Я издаю смешок, больше похожий на рыдание.
— Ты что, ещё и мысли читаешь?
Вэзил чуть пожал плечами.
— Это несложно, если заниматься этим с детства. Я могу научить тебя. Хочешь?
Внезапно меня осеняет.
— Смысл игры в скаки заключается в том, чтобы предугадать тактику противника. Если ты читаешь мысли, ты знаешь, где будет атаковать противник. Можно прочитать его на ходы вперёд. Так вы поэтому побеждаете?
— А ты уверена, что мы побеждаем? Мы не даём вам победить.
Мне вдруг становится обидно. Вот мы встаём на рассвете, изнуряем себя тренировками, чтобы показать себя на поле боя. Мы продумываем тактику боя, но какой в этом смысл, если проклятые аспросы уже знают о ней?
Я пытаюсь взять себя в руки, но ловлю себя на мысли, что не могу отвести взгляд от Вэзила. Так он вовсе не волнуется, он знает, что я не предам. И скорее всего он знает, что я втюхалась в него на всю голову. Втюхалась, растеряв своё королевское величие. У меня получилось обойти короля, но я сдалась аспросу без боя.
Вэзил сдёрнул с головы парик и протянул мне.
— Если ты передумала, я могу уйти. Уверен, ты найдёшь лучшее решение среди своих.
Беглого взгляда хватило, чтобы понять, как ему идёт причёска, которую я сделала наспех. Косы, закрученные узлом надо лбом, делали его ещё выше и эффектнее. Напоминали корону на голове. Может, из-за того, что в его светлые волосы забрался солнечный луч?
Усилием воли я отвела взгляд. Ну уж нет. Я не привыкла отступать. Оглянулась назад на чёрные башни Мавроситании. Где-то там, устроившись уютно под охраной пьёни, спрятался Николлос, мой отец. А я собираюсь провести в его королевство врага.
Но кто не рискует, тот не выигрывает. Я вскинула голову и смело встретила взгляд Вэзила.
— Игра зашла слишком далеко. Нужно довести её до конца.
Вэзил натянул парик, тем самым опередив моё желание сделать это. Потом шагнул ко мне и взял за руку.
— Тогда сделаем эти шаги вместе.
И на меня опять нахлынуло это чудесное ощущение, когда ты не одна. Твоя рука в руке другого и хотя ты не должна ему верить, ты веришь, что поступаешь правильно.
А дальше мы болтали обо всём и ни о чём, пока не дошли до того места, где мы договорились, что меня будет ожидать Класо. Она встала с пенька, на котором сидела. Её светлые волосы были распущены, а на голове красовался венок из иолантов.
— А вот и моя Класо! — сказала я.
Класо бросила взгляд на наши сомкнутые руки и покраснела, спрятав лицо в поклоне.
Но когда распрямилась, щёки её пылали вовсю. И как она не пыталась, взгляд от Вэзила отвести не могла. Его пальцы ослабли, сжимая мою руку.
— Ты не из мавросов, — сказал он утвердительно, а когда Класо кивнула, он разжал пальцы и подался вперёд, словно хотел обнять её. Меня так и захлестнула ревность.
— Эй, не нужно её трогать!
Я чуть ли ногой не топнула. Да что за чёрт! На него девушки так и вешаются. По одному виду Класо было заметно, как она впечатлена от знакомства с Вэзилом. А ведь я знала её с детства и, вообще, считала холодной. Ещё не хватало, чтобы Класо, которая должна мне помогать, влюбилась в него. А на любовь с первого взгляда это было очень похоже. А хуже всего было то, что я должна их оставить. Не могу же я появиться в сторожевой башне с мужчиной?
Мы уже придумали теорию с Класо, по которой Вэзил пройдёт вместе с ней, как пьёни, торгующий драгоценными камнями. Настоящий пьёни, который ими торговал, уже был подкуплен и накормлен.
По дороге в свои покои я пыталась собрать волю в кулак и выбросить ревность из головы, убеждая себя, что мне в моём положении, уме и красоте не пристало ревновать к служанке. Пусть даже и такой красивой как Класо.