— Так ты ничего не знаешь?
На лице Вэзила отразилось сожаление и даже раздражение, от того, что я не знала о таких важных вещах. И ещё ему не хотелось говорить. Он казался сердитым из-за моего упрямства.
— Отец говорил, что я всё узнаю в своё время, но боюсь, что пока мы не встретились, мне это было не слишком интересно. ‒ Я выросла думая, что место короля займёт брат и меня это полностью устраивало.
— Мелли, — он улыбнулся, назвав меня новым именем. Мы выбираем, где нам родиться, когда находимся на уровне духа. Эта та программа, которую мы можем пройти. У нас есть наставники, которые по способностям определяют, справимся мы или нет. Не знаю, успокоит ли тебя, но ты сама выбрала свою судьбу. Просто ты ничего не знала, пока не пришло время.
— Что? Я выбрала смерть брата?
— Брат свою судьбу выбрал сам. Возможно вы договорились, что ты займёшь его место.
— Да мы не могли договориться ни о чём даже, когда были детьми. Была такая игра в кинжалы. Очерчиваешь на земле квадрат и начинаешь втыкать кинжал. Если кинжал упал, то кинжал то он передаётся другому. Если воткнулся, отрезаешь себе кусок земли. Знаешь, такую игру?
— Нет, Мелли. Я мало играл. Приходилось ухаживать за братом. Родители были заняты Аспроситанией. Мне нужно было развивать брата. — Я мотнула головой в знак протеста, но он прочитал мои мыли. — Мне было в радость. Боги дали мне силу, чтобы я укрепил родного брата.
Я закатила глаза к небу. Как аспросы могут быть настолько беспечными? Из двух наследников слабого нужно было сбросить со скалы, а править назначить сильного. Я с трудом удержалась, чтобы не обидеть Вэла. Он что, гордился своей ролью сиделки?
Бред! Я сама не заметила, как топнула ногой. Я опаздывала. Это парень вверг меня в смятение.
И, вообще, он до сих пор меня не поцеловал! И к стыду моему это было самое главное. Закрыть глаза. Почувствовать, как пахнут цветы. Отдаться его поцелуям. Сплести ему венок. Держать его за руку и идти куда глаза глядят по лесным тропинкам.
— Понимаю, — Вэзил сорвал травинку и сейчас высасывал из неё сок, задумчиво глядя на меня. — Зная ваши нравы, тебе всё это кажется глупым. Но, возможно, если бы мы иногда встречались, я бы показал тебе наш мир. Хотя не уверен, что будет правильно нам встречаться.
Я встрепенулась так, что сжалось сердце и тут же усилием воли подавила заинтересованность. Если Вэл хочет со мной встречаться, нужно использовать эту возможность. Если он, к моему глубочайшему сожалению, не влюбился в меня с первого взгляда, нужно дать время. Я не привыкла проигрывать и добьюсь своего. Вэзил будет моим. Пусть на миг или на час, раз у нас нет будущего. Мы враги, но от этого становилось только слаще.
Запретное манило меня с детства. Возможно, от того, что во мне текла королевская кровь, я считала, что правил не существует.
— Не знаю, когда смогу вырваться, — перекинув вперёд волосы, я заплетала их в косу, вспомнив ещё одно средство обольщения. Мужчины обожают, когда девушка занимается своими волосами. — Нужно придумать, как я смогу дать тебе знать, — сказала я, перекидывая косу назад. — Он следил за моими пальцами, унизанными кольцами.
— У тебя красивые волосы, — сказал Вэзил. — У нас нет девушек с таким цветом волос. Они темнее самой тёмной ночи.
Я засмеялась.
— У вас и не может быть таких девушек. Нас учили наслаждаться жизнью. Брать от жизни всё. В том числе и любовь, — я облизнула губы, словно они пересохли. — Лениво потянулась. — Давай присядем в тенёчке и поговорим.
Вэзил покраснел и опустил глаза. Меня подбешивала эта его скромность, так не подходящая к его сильному телу.
Солнце уже палило во всю. Я оглянулась в поисках тени. Неподалёку лежало поваленное дерево.
— Если уж ты взялся за моё перевоспитание, — шутливо заметила я, — мне нужно знать историю, как началась вражда между аспросами и мавросами.
Мы сели. На расстоянии друг от друга. Но я чувствовала жар его тела, его особенный запах, от которого сходила с ума. Поёрзала на дереве, якобы отыскивая удобное место и чуть подвинулась, невзначай коснувшись его плеча.
Зря я это сделала. Меня даже в жар бросило. И у него, когда он повернулся ко мне, выступили капли пота.
— Жарко, да? — выдохнула я.
— Жарко, — согласился он. ‒ День в самом разгаре. — Ты на самом деле хочешь знать всё о вражде между нашими королевствами?
Нет, на самом деле я хочу поцелуй. Но время пробовать второй раз ещё не настало. Теперь я буду ждать твоего хода и постараюсь сделать ожидание томительным для тебя. И у меня достаточно опыта и коварства. Я просчитаю тебя на несколько шагов вперёд.